10月20日，考核結(jié)束的五天后。

凜冽的寒風(fēng)卷著雪花，給大地鋪上了一層銀白色的地毯。

往年的這個時候，大部分軍事活動都會停止，戰(zhàn)馬閑置在馬廄里，士兵們躲在營房里喝酒賭錢。

但今年，格拉茨城外的軍營，卻是一片熱火朝天的景象。

數(shù)百匹剛剛從各地采購來的一百匹上等軍馬，被集中在一片開闊的訓(xùn)練場上。

它們毛色各異，體態(tài)健碩，在寒風(fēng)中噴吐著白氣，卻沒有一絲虛弱的跡象。

這批馬是斐迪南耗費(fèi)了大量心血和金錢，從施蒂里亞各地，甚至遠(yuǎn)至巴伐利亞和波西米亞邊境的馬市上，以皇帝組建軍隊(duì)的名義搜羅來的。

它們是未來格拉茨騎兵部隊(duì)的基石，也是他心中宏偉軍事藍(lán)圖的重要組成部分。

而現(xiàn)在，斐迪南正穿著厚厚的毛皮大氅，親自站在高臺上，監(jiān)督著一項(xiàng)特殊的訓(xùn)練。

他的目光掃過每一匹馬，掃過每一位馬夫，以及那些站在他身后，表情各異的將領(lǐng)們。

“相信大家都能看出來，這里并沒有多少士兵，只有你們幾十個將領(lǐng)。”

“因此，接下來，我們要進(jìn)行的，不是直接讓將士們上馬，與戰(zhàn)馬建立聯(lián)系。”

“我們首先要做的，是要讓這些戰(zhàn)馬，變得更可靠。”

“變得更可靠？”一位將領(lǐng)疑惑道。

“通過什么方法？”

“馬匹脫敏訓(xùn)練，為了讓馬匹能在戰(zhàn)斗中不畏懼火炮的聲響。”斐迪南簡短地回答道。

那是魯?shù)婪颉ゑT·科洛雷多，施蒂里亞最負(fù)盛名的騎兵指揮官之一。

早在1615年，三十歲的他便投入斐迪南麾下，為他招募了400名胸甲騎兵和一個步兵連，隨后在弗留利戰(zhàn)爭中與威尼斯作戰(zhàn)，直至1617年。

可以說，他早就是斐迪南騎兵部隊(duì)的中堅(jiān)人物了。

但此刻，他卻眉頭緊鎖，神色間充滿了憂慮。

“殿下，這真的可行嗎？”科洛雷多的聲音帶著一絲難以掩飾的擔(dān)憂，“馬是天生膽小的動物，尤其是聽到巨大聲響的時候，很可能會四處亂跑。”

“您這樣用火炮去嚇唬它們，會毀了這些好馬的！”

“它們的膽子一旦被嚇破，便再也上不了戰(zhàn)場了！”

“這些戰(zhàn)馬，本能成為騎兵部隊(duì)的中堅(jiān)力量……”

其他的將領(lǐng)們也紛紛點(diǎn)頭，臉上神情與科洛雷多如出一轍。

他們都是斐迪南從維也納以及其他地方召來的貴族將領(lǐng)。

雖然大部分現(xiàn)在還沒有出名，但基本都是未來在三十年戰(zhàn)爭中響當(dāng)當(dāng)?shù)拿郑瑢︱T兵戰(zhàn)術(shù)的造詣也極其之深。

沒人知道大公是怎么挑選軍官人選的。

他們只知道，斐迪南大公做出的決定，大概率不會有錯。

而這些來自哈布斯堡世襲領(lǐng)地不同地方的貴族們，雖說對斐迪南大公的手段雖有所耳聞，但從未親眼見識過，也并不抱著太強(qiáng)的敬畏之心，只當(dāng)那是以訛傳訛，把斐迪南越傳越神罷了。

在他們的認(rèn)知里，戰(zhàn)馬是高貴而敏感的生物，需要精心呵護(hù)，而非如此粗暴地“折磨”。

也因此，在他們的心中，這種做法，簡直是暴殄天物，會將這些價值不菲的軍馬徹底廢掉。

斐迪南沒有和他們爭辯。

他知道，那時候畢竟沒有心理學(xué)的概念，沒有有任何理論能支撐這種訓(xùn)練的有效性。

用語言是無法說服這些經(jīng)驗(yàn)主義者的。

這群人都是軍事大才，親自實(shí)踐了十幾、幾十年得出的經(jīng)驗(yàn)，不可能什么都不干就被破除。

他們信奉的是世代相傳的經(jīng)驗(yàn)，是祖輩在戰(zhàn)場上用鐵與血鑄就的“常識”。

只有事實(shí)，才能改變他們根深蒂固的觀念。

而斐迪南要做的也很簡單。

他要訓(xùn)練一批戰(zhàn)馬，但更是要革新整個軍隊(duì)的理念，打破舊有的桎梏。

“開始吧。”他對身邊的傳令官說道。

訓(xùn)練場遠(yuǎn)處，一門三磅炮的炮手得到了命令。

這是一門輕型火炮，開炮時響聲不大，在能嚇到馬匹的同時又不會讓它們受傷，剛好適合做這種訓(xùn)練。

“預(yù)備——放！”

“轟！”

一聲巨響傳來，濃煙伴隨著火光騰空而起。

雖然距離很遠(yuǎn)，但訓(xùn)練場上的馬群還是瞬間騷動起來。

“嘶——”

不少馬匹發(fā)出驚恐的嘶鳴，它們猛地抬起前蹄，在原地打轉(zhuǎn)，甚至試圖掙脫韁繩。

幾匹性子烈的，更是直接掙脫了馬夫的控制，在訓(xùn)練場上四處亂竄，蹄聲如雷，揚(yáng)起一片雪塵。

馬夫們手忙腳亂地安撫著它們，但效果甚微。

科洛雷多的臉上露出了“果然如此”的表情，他看向斐迪南，眼神中帶著一絲無奈和惋惜。

“殿下，您看……”

他欲言又止，但意思不言而喻——

這批馬，廢了。

其他將領(lǐng)們也紛紛低聲議論，有人搖頭，也有人嘆了一口氣，閉上雙眼。

不過，斐迪南卻不為所動，還是緊緊盯著馬群。

過了十幾秒后，他指向了馬群中幾匹表現(xiàn)相對鎮(zhèn)定的馬，以及那些在混亂中仍能勉強(qiáng)控制住馬匹的馬夫。

“把那幾匹馬牽出來，喂給它們最好的燕麥和蘋果。”

“那些能控制住馬匹的馬夫，每人賞賜一個銀幣。”

科洛雷多和在場的將領(lǐng)們都愣住了。

他們以為斐迪南會訓(xùn)斥那些失控的馬夫，或者宣布訓(xùn)練失敗，但他沒有。

或許，這次的失敗，正是他計(jì)劃的一部分。

緊接著，斐迪南又下令道：“炮手，向前移動二十步，繼續(xù)！”

傳令官領(lǐng)命而去。

炮手們推動火炮，向前挪動了一段距離。

“轟！”

炮聲更近了，馬群的騷動也更加劇烈。

這一次，有更多的馬匹掙脫了控制，在訓(xùn)練場上橫沖直撞，甚至沖向了圍觀的將領(lǐng)們。

將領(lǐng)們不得不后退幾步，以免被發(fā)狂的馬匹撞到。

但這一次，馬夫們按照斐迪南事先的吩咐，在炮響的同時，大聲地安撫著自己的馬，并且在騷動平息后，立刻給予獎勵。

那些拿到獎勵了的馬夫，此刻更是賣力，他們用溫柔的撫摸和充滿鼓勵的低語，試圖平復(fù)馬匹的恐懼。