第二節(jié) 關(guān)于遠(yuǎn)古的傳說

關(guān)于遠(yuǎn)古（黃帝以前）的傳說，如果刷去荒誕的神話，以及帶有后代色彩的追敘，其中比較近乎事實(shí)的材料，還保存相當(dāng)數(shù)量。從這些材料中看出那時(shí)候人類的生活概況，大體如下：

遠(yuǎn)古人類的生活與普通動物不差多少，一群人住在一起，認(rèn)識母親，卻不知誰是父親。走路不辨方向，行動毫無意識。沒有火，也沒有器械和用具，生吃果實(shí)鳥獸蟲魚。冷天披草著皮，熱天只遮蔽腹下那一塊。饑餓求食物，飽了就舍棄。經(jīng)過極長時(shí)期，才逐漸進(jìn)化。

有巢氏——當(dāng)人們穴居的時(shí)期，無法抵御禽獸蟲蛇的侵害，后來發(fā)明了構(gòu)木為巢的方法，白天采集果實(shí)，作為生活的資料，夜里棲息在樹上的巢內(nèi)。這是人類的蒙昧?xí)r期。

燧人氏——人們由采集生活，進(jìn)到漁獵生活。生吃蚌蛤蟲魚，腥臊臭惡，多生腸胃病。后來發(fā)明鉆木取火的方法，開始知道熟食。這是由蒙昧進(jìn)到半開化的初步。

庖犧氏——發(fā)明網(wǎng)罟，用以捕魚獵獸。又發(fā)明飼養(yǎng)家畜，開始有牧畜業(yè)。

女媧氏——傳說中，女媧與庖犧對男女交配舊習(xí)慣都有些改革。

神農(nóng)氏——發(fā)明種五谷，作耒耜陶器，又日中為市，開始有交易。那時(shí)候人不知道爭奪財(cái)物，也不知道什么刑法政令。神農(nóng)氏別號烈山氏，烈山就是燒山，也許焚燒山林，開墾土地，正是農(nóng)業(yè)的開始。

依一般進(jìn)化規(guī)律說，人類最初過著樹上生活，其后發(fā)明用火，又其后發(fā)明漁獵，又其后發(fā)明牧畜，又其后發(fā)明農(nóng)業(yè)。這與有巢、燧人、庖犧、神農(nóng)的次序，大體符合。古書凡記載大發(fā)明，都稱為圣人，所謂某氏某人，實(shí)際上是說某些發(fā)明。而這些發(fā)明，正表示人類進(jìn)化的某些階段。

傳說中人物，似乎比較可信的，有太皞、炎帝、蚩尤三人。他們是三個(gè)種族的首領(lǐng)。

太皞——據(jù)說姓風(fēng)。畫八卦代替結(jié)繩。八卦是“—”“--”兩種線形湊成用作記事的符號。有無其事，不能證明。后來華族發(fā)明象形文字，借它作卜筮的符號。

炎帝——據(jù)說姓姜。姜就是羌，羌本西方民族，很早遷入中原地區(qū)。相傳炎帝第七代后裔榆罔與黃帝在阪泉打過三次大仗。如果這樣，黃帝族只在邊境攻略，未能侵入內(nèi)地。此后兩族同化，在政治上，姜姓仍很有地位。

蚩尤——蠻族中九黎最強(qiáng)，大概是聯(lián)合九個(gè)部落，每個(gè)部落各包含有九個(gè)兄弟族，共八十一個(gè)兄弟族。蚩尤做大酋長。據(jù)說八十一個(gè)酋長全是獸身人言，吃沙石，耳上生硬毛，頭有角能觸人。蚩尤驅(qū)逐炎帝族，炎帝族請黃帝援助，經(jīng)過猛烈的戰(zhàn)爭，才把蚩尤殺死。古書中蚩尤的神話最多，可見他在當(dāng)時(shí)確是炎黃二族的共同勁敵。

如果這個(gè)傳說，多少包含些事實(shí)，那么炎黃兩族曾經(jīng)長期戰(zhàn)爭，后來聯(lián)盟對抗蠻族。照《國語》說，黎苗在夏商時(shí)代，還很頑強(qiáng)。同從西方來，文化又相近的炎黃兩族，協(xié)力御侮，因而兩族逐漸同化，是很合乎情理的。

此外還有一個(gè)盤古氏。蠻族自稱祖先是一只五色毛狗，名叫盤瓠。三國時(shí)代徐整做《三五歷記》，把盤瓠搬進(jìn)古史，改名盤古，又造一段開天辟地的神話。中國各種族的合并運(yùn)動，不斷發(fā)展，吸收各族神話，使內(nèi)容復(fù)雜起來，這是不足怪的。