“……那妖魔乃淫亂之魔，能為婦人誕下子嗣。何兄，我是這樣想的，誕子這等喜事，那些家戶定不會瞞著。若有人家多年無子，忽有一日傳出喜訊，此人家里或許便是供奉了那名妖魔。”

今日風和日麗，城隍神塑像歷經多日終于制成，一大隊工匠將這新制的泥塑從車上搬下，又齊聲吆喝著將它抬入大殿，小心安放至主位。

百姓圍觀，殿內殿外一片熱鬧。

陳靖與何玉堂站在殿門外，一邊望著這忙碌景象，一邊小聲交談。

“靖兄所言有理。”

何道人有氣無力道：“此事不難，靖兄不如直接上何府，與我老父言說。老頭子耳目靈通，這點小事定能辦妥。”

陳靖點點頭，見他這般萎靡之狀，好奇問：“何兄這是怎么了？昨夜未睡好嗎？”

何道人朝某個方向努努嘴，無奈道：“還不是老邱……聽聞城隍神歸位，昨夜心情不爽，硬拉著我打坐修行。我勉強打了一個時辰，他還不讓我起身，我只能繼續閉眼，閉著閉著，我便睡著了，被他發現，又受了一頓好打！如此，我被折騰了整整一夜，精神不濟。”

陳靖往那瞧了一眼，果見一名被百姓們擠到角落的紫袍老道，看其面色相當不快。

他頗為同情道：“昨日我去往妙法寺，在一間偏房枯坐良久，也是難熬的很。后來我用了觀想之法，這才心緒平靜。”

“難也！”

何玉堂忽發感嘆，“老邱亦是讓我觀想東華帝君，要求一絲一毫不得出錯。等我好不容易觀想完帝君那張神顏，再觀想所著彩衣時，突然忘記某一處是何顏色，這思緒一斷，前功盡棄……那帝君的衣裳實在太過繁復，所繪圖案又多，唉，你說帝君沒事穿什么彩衣，整一件素衣該有多好！真是……難也，難也！”

聽了這一番抱怨，陳靖慶幸自己凝練出紫氣，有紫氣相助，他觀想時幾無凝礙，所見即所想。

陳靖又陪何玉堂稍稍待了一會兒。大殿中，城隍神像已揭開紅布，露出一身朱衣紫緞，廟祝領頭，領著一行信眾跪拜上香，青煙裊裊中，徐太公面色含笑，似真似幻。

邱道長擠出人群，甩了甩紫袍，邁腳跨出殿門，眼不見心不煩。

陳靖朝他拱手行禮，老道略微頷首，鳳目往身旁的何玉堂瞪了一眼。

“靖兄，估計往后你只能來龍虎觀尋我了……”

何道人唉聲嘆氣，轉身追上前去。

這對互相嫌棄互相湊合的師徒一前一后出了廟門。

不久后，一群身穿龍虎觀道袍的道士亦從各處偏殿行出，默默打道回府。

陳靖回過頭，跨入大殿，朝城隍上了一柱香，這才往何府行去。

關于何府那瘋傳的妖邪軼事逐漸消停，何員外便已重新開門見客。門房引他走入前廳，只見何員外坐在主位，嘴角淡笑，一副泰然之態。

“陳小郎果成魁首，可惜放榜那日老夫身體不適，不能親往恭賀。”

陳靖與他客套了幾聲，坐在一旁的座位上，直言相求道：“何伯父，晚輩今日前來，是有一事相求。”

少年將想要探查哪戶人家忽然誕下子嗣一事與何員外說了。何員外聽罷，微微點頭，隨意道：“此乃小事，我何家在泥陽城可是有幾分薄面的，不出數日，定有回報。”

“多謝伯父幫忙。”

何員外忽而一笑，道：“小郎既已中舉，打算什么時候啟程赴京？距離京試雖尚有五月有余，然去神都路途遙遠，北方又不太平，可要早做準備。”

陳靖略微猶豫，朝他拱了拱手，道：“不敢欺瞞伯父，晚輩已決定不去做官，自也不會去科舉。”

何員外果然面露驚奇，“這是何故？可是擔心路上盤纏？”

陳靖搖頭道：“非因盤纏，而是晚輩之志，不在科舉做官。”

“不在科舉做官，不在科舉做官……”

何員外喃喃幾聲，嘆道：“也罷！世事變化，總是猝不及防，連這天下都說亂便亂，何況小郎之志呢？更不用說我那不著調的愚兒，竟也能拜仙長為師，此事找誰說理去……”

何員外數落了何公子一通，最后自言自語道：“其實老夫根骨也不錯，邱道長定是看吾年老，這才不愿收我為徒。”

陳靖張了張嘴，訥訥無言。

何員外回過神，端茶送客。

“陳小郎還住在胭脂山草廬吧？等此事有了消息，老夫會安排人送來。”

三日后，何員外果然派人送來一封書信，書信中記錄了近兩年驟然有喜的門戶，陳靖一看，共有二十余家，有名有姓。

“咦？”

陳靖看到其中的一個姓氏，眼神一凝。

“唐家？這唐家與唐公子之唐，是否有關系？”

書信上的唐府，便是那位生猛的唐家大小姐之家，信上言及，唐老爺今年老樹逢春，新添一名男丁，唐家總算后繼有男。

“這或許便是緣分……”

陳靖無聲地笑了笑，決定先去唐府探一探。

將這書信內容記在心里后不久，便聽廬外傳來唐公子的聲音。

“陳靖，今日總沒心事了吧？還不快出來聽曲！”

陳靖聞聲，走出草廬，見唐公子站在那兒，懷中抱著一盞琴。

“在下心定矣，正好聞聽唐公子之妙曲。”

唐公子蹙了蹙眉，道：“不要說大話！若是被我發現你神魂心不在焉，你……”

她轉了轉頭，望向那條小溪，“你就到這小溪里想你的心事！”

“請唐公子放心，那日真是一場意外。”

唐公子哼了一聲，不顧地臟，盤腿坐下，將琴放在膝上，伸手調著琴弦。

陳靖離她十步之遠坐下，想到那個“唐”，忍不住輕咳了一聲。

“在下心里確實有一個小小的疑惑，敢問唐公子，你與城西百花巷里住著的唐家有何關系？”

唐公子手指一頓，若無其事道：“只是同姓唐而已，并無什么關系……你問這作何？”

陳靖稍稍一想，覺得既然二人都同入過天魔幻鏡，將此事說說也無妨，便道：“在下量力而行，準備尋一小魔。那魔乃淫亂之魔，專為門戶誕延子嗣，在下懷疑，那百花巷里的唐家，可能供奉了此魔。”

唐公子呼吸一滯，那雙長眉蹙得更深。

陳靖正準備好好聽曲，卻見她坐在前方呆愣著不動，疑惑道：“唐公子，你怎么了？”

如此沉默良久，只見唐公子緩緩起身，一張臉蛋冷若冰霜。

“今日心情不好，不彈了！”

陳靖更是疑惑，“在下可是準備靜心了，唐公子怎么卻突然心情不好了？”

“……蠢牛！”

唐公子忿忿地罵了他一句，抱著琴，轉身離去。

“你……”

陳靖跳起身，今日他可是大大有禮，然而依舊被她一番無端怒罵，心里頓覺十分委屈。

“有辱斯文，真是……有辱斯文！”