吳池澤嘴上告罪，腳下卻是一步也沒有邁開。

就像是一個純粹的享受者，享受將制度規章玩弄于股掌之上，揉捏人心的扭曲快感的極端陰暗之人。

他伸手想要取下柳觀腰間佩刀，口里喃喃道：

“官刀造價不過三兩六錢，那方縣衙的府庫里不是藏著千把百把的，竟然叫我的八百兩銀子全都折在了這般大路貨色上。柳觀，要是那日在城東門樓之下，我留下轉圜余地，不對你趕盡殺絕，我們是不是就不會走到這個地步？”

旋即他灑脫一笑，自問自答道：“一定不會。即便是我一子落錯滿盤皆輸的現在，依然可以在你面前暢所欲言，換個地方又是世事如棋局局新。柳觀，可是你要走的路還很長，刀頭舔血的亡命之徒，注定是不可能長久的。”

他雙眸迸射出挑釁寒光：“今天的余符毫，也許就是明日的柳觀，希望等我座師在京斡旋成功，將來老夫外放山陽郡的時候，你還在神策府里斬妖除魔。”

“待到那時，少不得要請你千里奔襲無生腹地，見見白蓮教的真正坐教長老，而不是余符毫這樣的旁支廢物，讓老夫長長眼，瞧瞧你是不是真的勇毅過人的天才武夫！”

像是觸發了什么不該提及的關鍵詞，又像是壓抑的情緒超過了某種峰值，恰好有人悄悄炸裂了情緒的堤壩。

倏然間，高座主位的那個英武女子，吳池澤不曾見過的生面孔，忽然移步行至柳觀和吳池澤之間。

尊貴而年輕的紫極司司員，吳池澤未曾見過面的。

她眼神淡漠地俯視著吳池澤，用幾乎和他一樣的語氣訊問道：

“你就是吳池澤？”

吳先生愣了一下，從沒有想過有人會在這座遠離權力中樞的邊陲小鎮，用這樣上位者的語氣和自己說話。

“不錯，沒請教您是？”

秦靜庵并沒有答話，而是用冷峻的鳳目看了一眼寧相乾，像是極其沒有耐心的武人。

或者是覺得多和他廢一句話都會忍不住作嘔。

寧相乾是什么人精？

哪還能看不出秦靜庵幾乎是開誠布公的心意？

他像是意識到了什么，悄悄擦去了手心的冷汗，咬咬牙換上一副生冷的鐵青面孔，立馬心領神會地轉頭看向吳池澤：

“你自恃有吏部錄名在冊的舉人身份，篤定尋常人不敢對你出手，出手就是要站在天下士林學子和致仕士紳的對立面？是也不是？”

吳池澤不悅地皺起川字眉看著眼前這個低賤商人打扮的人。

他不認識秦靜庵，卻是識得平日里只知道點頭哈腰和做東請客的富豪寧相乾的。

“你是哪科的進士，敢和我這樣說話？士農工商，有你一個賤民商賈議論清流士大夫內部問題的份兒嗎？”

寧相乾嘿地一笑，字字珠璣地緊逼不舍，厲聲問道：

“你自以為背靠京師的座師，又有知縣口供作保，穩穩能全身而退。即便是江州巡查使和江州布政使，也不會強行與你為難，必然能在這一級就放你離去。神策府既是賣你個面子，也是少做無用功，減輕他們自己的負擔。是也不是？”

吳池澤眼角余光看見了高坐著的蔡永安忽然露出了看戲一樣的表情。

驟然心生一股不祥的預感，沒由來地眼皮一陣抽動。

沒理由啊？

他怎么敢這樣跟我說話？

是狗仗人勢？

仗的是誰的勢？她究竟是誰？

自始至終，秦靜庵都沒有再看過他第二眼。

寧相乾話音落地的同時，秦靜庵掀開黑袍下的翡翠玉帶，從懷中抽取銀冠，電光石火之間已經完成了裝束的更換。

她三指并攏立于肩側，瞳孔虛影倒映出無窮高處的天穹，如同神明化身般淡漠而高渺肅穆的語調，帶有一種不容置疑的絕對權威，如同焚燒檄文禱告上蒼的宗教領袖。

吳池澤的心已經涼了半截，他當然認得銀冠和翡翠帶，那是紫極司昭示身份和權威的最有力證明。

秦靜庵的話語，不，更像是宣判，簡短而有力：

“以晉帝授予的無上權力，”

“革除爾曹吏部功名。”

“伙同白蓮妖眾，藐視天子王權，依晉律當斬！”

柳觀只看到秦靜庵的手指閃動了一下。

他就立馬聽到了吳池澤膝蓋撞擊青石板的聲音。

只見這只老狐貍跪倒在地，脖間一道細如發絲的血痕立刻涌出熱血。

他的嘴角不斷抽搐，用從不屬于他的驚慌失措表情直面了死亡。

直到死前的最后一刻，他仍然不敢相信發生在自己身上的一切。

一個玩弄規則、篤信權勢的狂徒，在他從未設想的環境下，死在了他所熟悉和篤信的東西上。

如果說把神策府看作是一群武力值遠超普通人的地方常駐守備軍，專職處理妖魔和以白蓮教為代表的秘密結社組織。

那么摘除他們的武力光環之后。

實質上是承擔了捕快和駐兵的雙重職能。

與之相比，紫極司人員則要精簡得多。

受命于天子，擇時便宜行事。

這個籠統而曖昧的模糊教條，就是紫極司的權力統屬地帶。

銀冠在處理白蓮教糾紛時本身就有先斬后奏的權限。

更何況是奮戰一線、生死未卜的秦靜庵，整個江州都聽聞她身中白陽咒術。

吳池澤扯著的虎皮再大，也永遠大不過這一張。

偌大個縣衙高層和養善居沆瀣一氣，這是既定的事實。

神策府沒有以此做文章找吳池澤的麻煩，不代表紫極司不可以。

菜販臉上的法令紋深深皺起，誰都能看出這件事情的棘手。

吏部錄名在冊的官身舉人，你說銷賬就物理銷賬了。

躲犄角旮旯里面把他辦了多好，還非要當著大家的面。

自己一方怎么說也是神策府派來此地的門面。

到時候上頭怪罪下來，可是跑不了要承擔這個責任的。

偏偏叫秦大人是紫極司的銀冠，管又不可能管得動她。

一本子爛賬，兩頭都不好得罪啊。

頭兒蔡永安還一言不發地在那撇茶葉沫子，也不知在搞什么門道。

菜販左看看，右看看，最后卻只能求救似的來到羅統旁邊，壓低聲音訴苦一般：“這可怎么辦？”

羅統雙手抱胸，神色松弛地斜倚在門框上說道：“什么怎么辦？”