長相好還只是小事，偏偏他頭腦又非常好，幾乎每次他在課堂發言，大家都覺得講得太好了，很多人甚至開始記筆記；我們要看三四個小時的Case個案，他不到一個小時就能看完，并且講得頭頭是道。腦子好有錢又帥，這也就罷了，這種男人不少，多半性格使人討厭，偏偏他做人又非常謙虛有禮、圓融可愛，英文叫做“Smooth”，讓別的男人想批評他，嫉妒他，也找不到機會。有一次到餐廳去吃飯，沒有空位了，他走進去和女服務員聊天，軟語哀求，最后女孩子收拾出來一個角落，專門從廚房搬出一張桌子，鋪上一塊白桌巾，讓我們坐下，他就是這樣一個非常圓融可愛、讓人無法拒絕的人。
哈佛MBA不僅教人賺錢，教人做事，更多的是教人做人。這點非常特別，讓我印象很深刻。
每課必須有一部分人不及格
哈佛MBA第一年的讀書壓力特別大，每課都有Forced Curve，也就是規定每課必須有一部分人不及格，大家都滿分，你99分就不及格了。而且很多課沒有考試，50%~70%的成績來自教授的主觀評分。
什么是主觀評分？哈佛MBA的特點是所有課程都是以案例教學，每天課程中教授會通過問問題、回答問題，帶著大家討論，引導大家互相學習。在這個過程中，教授會評估你的參與度如何，對大家的學習是否有貢獻，等等。但完全是他的主觀判斷。他認為你好可以是滿分，覺得你不好就可以給你不及格。
我記得有個教授特別兇，開始沒多久就打算殺雞儆猴。他選了坐在我前面的同學針對昨晚讀的個案開題：如果你是總經理，你會如何銷售這個產品？這位同學剛回答幾句，教授就打斷他說，你講的完全不合理，你有沒有考慮過別的方法？那位同學答不出來，就僵在那兒。教授故意不急著問別人，只是瞪著眼看他。
坐在我的位置，可以看到那位同學拿筆的右手開始發抖，當時教室極其安靜，可以聽見他的筆打在紙上的聲音，還可以看到他額頭側邊的汗慢慢流下來。過了好幾分鐘，教授才點了別人回答。
那位教授很壞，應該是想在頭幾節課來個下馬威吧。當同學發言后，他時常會問大家：誰知道他講的哪里有問題？大家就會舉手發言批評，每到這節課，大家都特別緊張。
幾乎每天晚上兩三點鐘，所有宿舍都還燈火通明，因為每天要看兩三個個案。比如在會計學課程上，還沒有上過課，第一個個案就要我們分析公司的財務，到第三節課就要制作財務電子表格了。在這樣的壓力下，有一位非洲來的同學就自動退學了，蠻可憐的。他是他們國家的一位銀行高層經理，但是從來沒用過計算機，所以完全沒辦法適應，就讀不下去了。想想看，能進哈佛是何等開心，但如果中途被淘汰掉了，回去之后對所有長官、同事、下屬、朋友、家長怎么交代，這個壓力很恐怖。
由于我在大學是學電機計算機的，那時的英文仍遠不如同學們，因此讀書壓力更大。平均一個個案要準備3小時，然后還要小組討論，以備第二天教授和同學們的挑戰，所以基本上所有時間都用在讀書上。
辯論與朋友
但是這種辯論式的學習方法，對于我的思考也有很大的幫助。像我曾經選修的第三世界經濟課，我和老師之間就有過激烈的辯論。那位老師是美國人，而美國人經常會用自己的邏輯和道德標準評判第三世界，當時我有一個受到父親影響的觀點——貪污在很多發展中國家，其實是個潤滑劑，很多事情沒有它就動不了，所以不能簡單本著道德觀反貪，而是要分析根源，再慢慢用制度來規范它。
雖然我的家族幾代以來都是極度清廉的公務人員，但我們并不覺得自己的道德觀有多了不起。每個國家，每個時代，都有不同的情況。之所以出現貪污，一定是權力不清楚，資源分配不合理，制度法規不透明，不公開，等等。要去找原因，而不是批判。舉例來說，如果飛機不論經濟艙、商務艙、頭等艙的價錢都一樣，走后門就肯定盛行，一定會有人塞錢，有人拿錢，這就是制度體系不對稱所造成的。
如果不去找根源，而是一下子把貪污全掐掉，潤滑劑突然沒有了，有的國家政府運作就可能會大幅減速，甚至于停頓，并帶出很多新的問題。當然，放任貪污自流肯定是不成體統的，重點是處理時要有次第，有時間性，找到根源，再配合道德觀的力量，國家民族的使命、愿景、尊嚴，甚至用高薪養廉，和其他很多東西加在一起，慢慢扭轉。我和教授針對這個問題有很多辯論，到最后他仍然覺得我不對，還說了一些很不客氣的話，等到我再回辯的時候，他轉頭找了別的同學繼續討論了。
那節課結束之后，至少有十幾個同學專門寫了字條給我說：你談得太好了，我們非常認同你的說法。好幾位都成了我很好的朋友。其中有一位后來成為麥肯錫臺灣的負責人、摩托羅拉的策略長、Skype的總裁。他后來也練習開發覺性，并且有很多境界，相當特別。一次他向我父親請教該如何修行時，我父親教了他“禪睡”的方法。禪睡是一種幫助人能在5分鐘左右達到30~40分鐘睡眠的方法，對忙碌的企業家特別有用。大概一個月之后，他來找我，想好好談談。
原來他在自己的辦公室——臺灣敦化北路麥肯錫最好的辦公室里——禪睡的時候，身心突然分開了，心離開身體到外面去了，然后又回到自己身體里。第一次他以為是幻覺，第二次他也只是覺得奇怪，第三次他離開身體以后，專門穿過門，出去看看別人在做什么，并且記住，回到身體里之后就趕快再開了門出去驗證，結果他發現剛才看到的都是真的。
他說他體會到人的確好像有一個“心”或“不動的覺性”是存在于肉體之外的。肉體好像是個房子，心或覺性住在里面。他問我是否就是這個東西在輪回。我說可以這么說，但更重要的是，如果輪回存在，那么幾萬幾億生生世世下來，很可能這個世界上幾乎所有的人，都曾經做過自己的父母師長、兄弟姐妹、妻子兒女。若體會到這點，人生觀肯定會得以改變。
當時我們計劃要在千禧年舉辦一個大會，邀請國際的大政治家、企業家、科學家，以及有證悟的修行人，一起來專門探討這類的問題。比如，如果輪回存在這個觀念被證實并被普遍接受，對企業、經濟、教育以及人類社會的制度，將會帶來怎樣的改變？如果不少日本人曾是中國人，有些中國人曾是美國人，我們的做法和想法會不會不一樣？如果地球上70%的人都有這樣的認識，對全球和平又有什么影響？
當時我們開始聯絡了一些人，也打算邀請前美國副總統戈爾、南非總統曼德拉、俄國的戈爾巴喬夫、蘋果的喬布斯等人，我們還一起拜見了一些大修行人，并向父親報告了這件事。不過可惜那時我的修行沒有到位，因緣也沒有成熟，所以這個大會沒有開成，但我認為未來還是要做的。
還有一位有趣的同學，也是那堂課之后熟悉起來的。他是高盛證券出來的，后來也在麥肯錫工作多年，之后自己開了三家公司，都很成功地賣掉了，現在是一家大型上市公司的執行長。他告訴我他見到外星人的經歷。那是他在高盛的第二年，一次他和三位朋友在Route 1上開車，Route 1是美國最東邊的一條國道。他去找加油站的時候開車開岔路了，到了一個人煙比較稀少的地方，看到路旁有光，停了車去看，結果看到一個飛碟，差不多像房子那么大，兩個灰色的小人站在外面，他們四個人當時傻掉了，那兩個小人一看到他們，就走回飛碟，無聲無息地飛走了。他說他從來沒和別人講過這件事，怕被人嘲笑，他說：“我認為你應該會相信。”我說：“是啊，本來就有很多不同的世界和生物，通過禪修，有時會遇到那些很不一樣的生命體，知道宇宙中不僅僅只有我們人類而已。”
小趣事和我在哈佛的外號
在哈佛第一年，教室是固定的，不同課程換不同的老師，我們班的學生有70人上下。那一學年大概500人，我應該是唯一一個臺灣去的，同級的還有兩位大陸來的，不是很熟。
第一年暑假我已經開始學佛了，參加了幾次連續七天的禪修，開始對心靈有一種完全不一樣的認識。我那時就覺得佛法不像是個宗教，而是一套讓人了解內心，甚至宇宙和生命真相的科學實驗手冊；佛陀也更像是一位超級科學家，找到了幫助人離苦得樂的配方，教人如何一步一步，以自己的身心做實驗，開發潛能與智慧，親身體悟生命的實相。
在學習方面，第一年剛從“Work Hard，Play Hard”的狀態進到哈佛，雖然大部分時間在讀書，但也還會偷偷溜出去玩，上課偶爾也遲到。因為之前做分析員賺的錢不少，開了臺小跑車，穿的是滿身名牌，連紅利每年都有六七萬美金，對一個剛畢業的大學生來說很不錯了。
那時同學們給我的外號是“The Evil Doctor Chen，邪惡的陳博士”，和多年后許多歐美大家族稱我為“Happy Buddha，快樂的佛”，真是天壤之別。
有一段時間我蹺課太多，一天，我上課遲到，趁老師回頭寫黑板時，偷偷從后門進去，走過教室里一排排的階梯，溜到我的位置坐下的時候，老師剛好寫完黑板回過頭，突然個子最大的兩個從軍隊來的同學——海軍陸戰隊員和坦克大隊長——沖過來把我抓住，說：“你是誰，哪里來的，我們沒見過你。”把我扛起來拖了出去，全班大笑。我們班是非常可愛又幽默和諧的。
前半年很辛苦，后半年課程壓力小了，大家也熟了，到星期五的最后一節課，通常課還沒有開始，香檳酒就已經準備好了，擺在桌上，下課前半小時，老師會說：開瓶吧。然后大家就開始喝酒辯論談個案，特別開心。
我們還有一些評獎，每星期都要發好幾個不同的獎項，我印象最深的是兩個獎，一個叫鯊魚獎，一個叫Chicken獎。鯊魚獎發給本周最不客氣地攻擊別的同學的人，比如別人剛做完報告，他馬上就舉手說這個分析不對，然后猛烈攻擊，讓人家無地自容，這樣的人就會得到鯊魚獎。每周都會選一次，有幾個人很壞，經常拿到鯊魚獎。后來我聽說有的班上幾乎全是鯊魚，如果在他們班的話，日子可能要苦一些了。
Chicken獎基本上是膽小馬屁精獎。由于70%的成績都來自老師的主觀評分，所以就有很多人專門討好老師，Chicken獎就是發給這種拉下臉討好老師的人。另外一些獎，比如跟屁蟲獎，別人回答完問題，他就在旁邊舉手發言說：我真的是很同意他的觀點，他講的真是非常好。如果總也不講話，老師就對他沒印象，于是這些人就想方設法插一句話進去，說了這種完全不知所云的，對討論內容完全沒有貢獻的話的人，我們就會發一個跟屁蟲獎。
大學時候我一直不擅長閑聊天，所以大家談打球、游玩、喝酒、跳舞之類的話題，我就不知道該談什么，所以朋友不多，像個書呆子。但是在哈佛，大家的談話都有主題了，我就有話可聊了。尤其是第二年，我開始認真交朋友，時常專門請一些我覺得有特色的同學單獨吃飯，了解他的成長背景、家族，這種交往所帶來的學習是很深入的，別人也會覺得我是一個很認真的人。
在哈佛受到的很多訓練讓我受益一生，比如演講的訓練。現在我已經演講過幾百場了，最多的有三四千人，還主持過電視節目、廣播節目，都沒有怯場過，但我以前可不是這樣的。
哈佛有一節課叫“溝通”，其中最重要的課程內容就是上臺去做一次報告，老師和同學們當場評判，有一臺攝像機全程拍攝，事后再和老師一起看錄像檢討得失。我當時講完了以后，老師就問：“大家覺得講得怎么樣啊？有什么建議？”同學們爭相舉手，使我很緊張。
我印象最深的是有一個同學，這家伙真的很壞，板著臉，很客氣地說：“我給您一個重要忠告，建議您以后上臺演講的時候，把您的筆記寫在一張小一點的硬紙片上，而不要拿一張A4的大紙。”
我說：“謝謝您的建議，為什么呢？”
他說：“因為你拿著大紙片發抖太明顯了。”
全班哄堂大笑。印象中他得了那一周的鯊魚獎。回頭想想都是些蠻好玩的經歷。
有點遺憾的是那時候我英文不夠好，雖然在普林斯頓也拼了四年英文，但我智慧未開，英文離現在有很大差距。如果英文再好一點，在哈佛會學到更多，也會交到更多朋友。