本來，《紐約外史》和《見聞札記》無法讓歐文獲得英國皇家文學學會頒發的金質獎章，或者牛津大學授予的民法博士學位。

無論世人愿意多么真誠地讓作家享有殊榮——因為他們極其喜愛他寫的東西，并對他盡著力所能及的義務——但是把這樣的殊榮給予僅僅是個幽默作家和短小札記的作家的人，對于事物的體系而言都會是個強烈的打擊。傳統的文學禮節必須遵守。只有作家的某種煞費苦心、嚴肅認真和富有教益的作品才可以享有這一...