冰冷的恐懼，如同無數細密的毒蛇，瞬間纏繞住了石凡的心臟。

他蜷縮在黑暗的洞穴深處，身體緊繃得像一塊石頭，連大氣都不敢喘一口。他的“鼠覺”此刻發揮到了極致，洞穴外那兩人的每一絲動靜，每一次呼吸，甚至衣袂摩擦的細微聲響，都清晰地傳入他的感知。

“頭兒，這破地方能藏人？一股騷臭味，估計是野狐貍或者獾子的窩。”粗嘎嗓音的打手顯然對這種臟活累活十分不耐煩，一邊抱怨，一邊用腳踢了踢老槐樹裸露在外的粗壯根須。

石凡的心提到了嗓子眼，生怕他一腳踢塌了洞口的偽裝。

“少廢話！仔細搜！”那管事的聲音冷硬，“就算是耗子洞，也給我扒開看看！宇少爺說了，不能留下任何紕漏！”

石凡能感覺到，那個粗嘎嗓子的打手罵罵咧咧地彎下腰，開始用手撥弄覆蓋在洞口附近的藤蔓和亂石。

完了！

石凡腦中一片空白。洞口本就被他清理過，雖然又盡量掩蓋，但仔細查看，肯定能發現人為的痕跡！一旦被發現，以他現在的狀態，絕無幸理！

憤怒、不甘、還有對生的渴望，如同沸騰的巖漿，在他胸腔內劇烈翻滾。他不想死！他好不容易才從鬼門關爬回來，絕不能就這樣死在這里！

“小耗子……醒醒……有危險……”

就在這千鈞一發之際，一道極其微弱、仿佛隨時會斷裂的意念，如同蛛絲般，輕輕觸碰了一下他的意識。

是天鼠老祖！他醒了？

“老祖！救我！”石凡在心中狂喜地吶喊。

“咳……咳……老子……剛緩過來一點……就被你這……催命鬼……吵醒了……”天鼠老祖的聲音虛弱得仿佛下一秒就會消散，“外面……是……追兵？”

“是石天宇派來的人！他們要搜查這里！”石凡語速極快地用意念交流。

“練氣四層……還有一個……練氣二層……麻煩……麻煩……”天鼠老祖的聲音帶著焦慮，“你現在……動都動不了……老子……也只能……幫你……收斂氣息……別的……愛莫能助……”

果然，強行催動《萬化尋源訣》收斂氣息，正是天鼠老祖殘存的力量在暗中相助。可光憑這個，擋不住對方的搜查啊！

“有了！”天鼠老祖的聲音忽然有了一絲狡黠，“小耗子……還記得……怎么‘啃’石頭嗎？”

石凡一愣，隨即明白過來。

“集中……你所有的……灰色氣流……對著……洞口上方……那幾塊……最松動的……支撐巖石……給老子……狠狠地‘啃’！”天鼠老祖急促地說道，“不用……啃斷……只要……讓它們……看起來……更危險……更……搖搖欲墜！”

死馬當活馬醫！

石凡沒有絲毫猶豫，立刻將體內那股好不容易積攢起來、正緩慢療傷的灰色氣流，全部調動起來，如同指揮著一支微弱但意志堅定的軍隊，朝著他之前清理洞口時就覺得不太穩固的、位于洞口正上方的幾塊嵌在泥土里的巖石，發起了無聲的“攻擊”！

灰色的氣流，仿佛無數細微的、無形的砂輪，開始對著那幾塊巖石的內部結構、以及它們與周圍泥土的結合處，進行著極其緩慢卻持續不斷的“侵蝕”和“松動”。

這個過程需要極其精密的控制和龐大的精神力消耗。石凡本就虛弱，此刻更是感覺頭痛欲裂，眼前陣陣發黑，仿佛靈魂都要被抽干。但他死死咬著牙，將所有的意念都集中在那幾塊巖石上。

洞穴外。

“媽的，什么玩意兒……”那粗嘎嗓子的打手已經撥開了一部分藤蔓，看到了那個黑黝黝的洞口，以及周圍明顯被清理過的痕跡。“頭兒！這里好像真有點不對勁！像是有東西進去過！”

那管事眼神一凜，快步走了過來，蹲下身仔細查看。

“嗯？”他眉頭緊鎖，看著洞口邊緣的新鮮泥土翻動痕跡，以及幾塊明顯被移動過的石頭，“確實有古怪。”

他探頭，試圖往洞里看，但里面太黑，而且那股混雜著泥土、潮氣和動物騷臭的氣味更加濃郁，讓他下意識地皺了皺鼻子。

就在這時！

“簌簌……”

極其輕微的，幾乎難以察覺的，幾粒細小的沙土和一顆指甲蓋大小的石子，從洞口上方的巖石縫隙中滑落下來，正好掉在那管事探視的眼前。

管事一驚，猛地縮回了頭，抬頭看向洞口上方。

只見那幾塊嵌在泥土里的巖石，似乎微微晃動了一下，邊緣與泥土的縫隙似乎也擴大了一絲，給人一種極不穩固、隨時可能塌方的感覺。

洞穴內，石凡幾乎虛脫，灰色氣流已經消耗殆盡，但他成功了！他沒有制造出大的動靜，只是恰到好處地加劇了那幾塊石頭的不穩定性！

“頭兒，小心！”粗嘎嗓子的打手也看到了這一幕，下意識地后退了一步，“這破洞看著要塌啊！別為了個廢物把自己埋里面了！”

管事臉色陰晴不定地盯著那個黑黝黝、散發著異味、而且看起來極其危險的洞口。他不是沒想過強行轟開，但他此行的目的是確認石凡死亡，如果找不到尸體，弄塌一個普通的獸穴也沒意義，反而可能引來不必要的麻煩。而且，這洞口如此狹窄，就算石凡那廢物沒死，受了那么重的傷，真的能鉆進去？就算鉆進去了，困在里面跟死了也沒區別。

更重要的是，他內心深處，也確實不愿意去鉆一個又臟又臭還可能塌方的野獸洞穴。

“哼，大概只是山鼠或者別的什么畜生挖的。”管事直起身，拍了拍手上的灰塵，語氣帶著幾分不屑和自我安慰，“洞口這么小，石凡那體格，就算沒受傷也得費勁才能進去，何況他當時骨頭都斷了好幾根！就算他真有本事爬進去，這種地方，塌了或者餓死，也是遲早的事。”

“就是！頭兒英明！”粗嘎嗓子的打手立刻奉承道，“那小子肯定早死透了！咱們回去怎么跟宇少爺說？”

“就說仔細搜查過了，黑風嶺和亂葬崗附近都找遍了，沒有發現石凡的蹤跡，判斷其墜崖后尸骨無存，或者被野獸分食。”管事沉吟了一下，做出了決定，“走！此地不宜久留，回去復命！”

兩人不再停留，轉身迅速離開了這片荒涼的山坡，腳步聲漸漸遠去。

直到那腳步聲和他們的氣息徹底消失在“鼠覺”的感知范圍之外，石凡才如同被抽空了所有力氣一般，徹底癱軟在冰冷的泥地上。

冷汗浸濕了他破爛的衣衫，與身上的污垢混合，帶來一陣陣寒意。但他心中卻充滿了劫后余生的狂喜和一種難以言喻的激動。

他活下來了！

憑借著那詭異的《萬化尋源訣》，憑借著那位沉睡的老祖最后關頭的指點，也憑借著自己最后一刻的急智和韌性，他從練氣四層修士的眼皮子底下，逃過了一劫！

雖然過程兇險萬分，雖然他現在比之前更加虛弱，體內好不容易積攢的灰色氣流消耗一空，但他證明了一件事——他不再是那個只能任人宰割的廢物！

“呵……呵呵……哈哈……”石凡低聲笑著，笑著笑著，眼角卻滲出了滾燙的淚水。那是混合著恐懼、委屈、憤怒、慶幸和希望的復雜情感。

“小……小耗子……干得……不錯……”天鼠老祖的聲音再次響起，比之前更加虛弱，卻帶著一絲贊許，“臨危……不亂……還懂得……舉一反三……有點……老子……當年的……風范……”

“老祖！”石凡激動地回應，“謝謝你！”

“謝……謝個屁……”天鼠老祖的聲音有些喘息，“老子……也只是……自救……你死了……老子……也得……徹底玩完……”

“老祖，你怎么樣？”石凡擔憂地問道。

“糟……糟糕透了……本來……就沒恢復多少……剛才……又強行……幫你……現在……是真……油盡燈枯了……”天鼠老祖的聲音充滿了疲憊，“接下來……很長一段時間……老子……可能……都……幫不上你了……除非……你能找到……蘊含……精純魂力……或者……本源……能量的東西……給老子……‘補一補’……”

石凡心中一沉。天鼠老祖是他目前最大的依仗，如果他徹底沉睡，自己一個重傷未愈、功法詭異、強敵環伺的“廢材”，未來的路該怎么走？

“不過……你也別……太擔心……”天鼠老祖似乎猜到了他的想法，“《萬化尋源訣》……入門之后……本身就……自帶……趨吉避兇……尋源覓食的……本能……你的‘鼠覺’……會越來越強……只要……你夠……謹慎……夠……聰明……活下去……應該……沒問題……”

“而且……你這次……也算……因禍得福……”天鼠老祖的聲音忽然有了一絲古怪，“你那……堵塞的……經脈……被老子……用最粗暴的……方法……強行……沖開了一部分……雖然……過程痛苦……但……根基……反而……比那些……溫室里的花朵……更……扎實……”

“還有……你那……被踩碎的……丹田……”天鼠老祖頓了頓，似乎在仔細感知，“奇怪……非常奇怪……那地方……雖然廢了……但……似乎……在《萬化尋源訣》……灰色氣流的……滋養下……產生了一點……異變……好像……成了一個……無底的……‘旋渦’……或者說……‘鼠洞’？專門……用來……儲存……和……轉化……那些……駁雜的……能量……嘖嘖……這功法……果然……玄妙……”

石凡聞言，連忙內視自身。果然，他發現丹田的位置，雖然感受不到傳統修士那種氣海的存在，但卻隱隱形成了一個不斷旋轉的、極小的灰色氣旋。之前吸收的地陰之氣轉化成的灰色氣流，除了修復身體和剛才消耗掉的部分，剩余的極少一部分，正被這個灰色氣旋緩慢地吸收、儲存著。

這難道意味著，他以后儲存能量的地方，不是丹田氣海，而是這個詭異的“灰色鼠洞”？

“總之……小耗子……你現在的路……已經……和那些……所謂的……正統修士……完全不同了……”天鼠老祖的聲音越來越微弱，“記住……生存……是第一要務……像老鼠一樣……活下去……利用……一切……可以利用的……資源……包括……危險……”

“在……絕對的……實力……面前……隱忍……潛伏……等待……時機……一旦……出手……就要……一擊致命……或者……遠遁千里……”

“《萬化尋源訣》……的核心……在于……‘尋’與‘化’……去尋找……那些……隱藏的……被遺棄的……能量源……然后……將它們……‘啃噬’……‘轉化’……為……你自己的力量……”

“老子……要……睡了……下次……醒來……不知……何年……何月……你好……自為之……”

最后幾個字說完，天鼠老祖的氣息徹底沉寂了下去，仿佛融入了那枚古樸的老鼠玉墜之中，再無聲息。

石凡心中悵然若失，但更多的是一股沉甸甸的責任感和緊迫感。

老祖沉睡了，他必須靠自己了！

生存！變強！復仇！

這三個詞，如同烙印般刻在他的靈魂深處。

他深吸一口氣，忍著劇痛，再次盤膝坐好。

當務之急，是恢復傷勢，積攢力量。這個洞穴雖然隱蔽，但地陰之氣太過稀薄，而且剛才被他“啃噬”過洞口巖石，天知道會不會真的塌方。他必須盡快離開這里，尋找更安全、能量更充沛的地方。

他閉上眼睛，將所有的意念沉浸在《萬化尋源訣》的運轉和“鼠覺”的感知中。

這一次，沒有了天鼠老祖的引導，一切都變得更加艱難。他只能依靠功法入門后產生的本能，以及自己微弱的感知，去捕捉周圍環境中那些微弱的能量。

他“聞”到了泥土深處更濃郁一點的地陰之氣，如同老鼠打洞般，用意念艱難地牽引著它們進入體內。

他“感覺”到洞壁某些潮濕的苔蘚下，似乎附著著一絲絲極其微弱的、帶著腐朽木氣的能量，也毫不猶豫地將其納入運轉路線。

甚至，他將“鼠覺”延伸到洞穴里殘留的那些不知名動物的枯骨上，竟然也從中“榨取”出了一點點蘊含著微弱生機和死氣的混合能量。

萬物皆可為源！

石凡第一次如此真切地體會到《萬化尋源訣》這五個字的含義。

雖然這些能量品質低劣，駁雜不堪，轉化效率極低，帶來的灰色氣流如同蝸牛爬行般緩慢增長，但他卻樂此不疲。

因為，這是他活下去的希望，是他變強的基石！

他就這樣，如同一個真正的穴居生物，蜷縮在黑暗潮濕的洞穴深處，貪婪而不知疲倦地吸收著周圍一切能被他感知的“廢棄”能量，修復著殘破的身軀，積攢著微薄的力量。

時間，在寂靜的黑暗中，再次失去了意義。

洞穴外，或許又是一個黑夜降臨。

石凡的傷勢，在灰色氣流持續不斷的滋養下，正以一種極其緩慢但卻無比堅實的步伐，漸漸好轉。斷裂的骨骼開始緩慢愈合，內臟的破損也在逐漸修復。雖然距離痊愈還遙遙無期，但他已經能夠勉強站立，并進行一些小范圍的活動了。

更讓他欣喜的是，隨著功法的運轉和對“鼠覺”的不斷運用，他對這種奇異感知的掌控越來越熟練，感知范圍也從最初的洞穴內，慢慢擴展到了洞穴外方圓數十丈。

他能“聽”到夜風吹拂樹葉的沙沙聲，能“聞”到遠處山澗傳來的淡淡水汽，能“感覺”到地下數尺內，一只蚯蚓正在艱難地蠕動。

這種掌控一切細微動靜的感覺，讓他產生了一種前所未有的安全感。

同時，他對能量的渴求也變得越來越強烈。這個小小的洞穴所能提供的能量，已經遠遠無法滿足他療傷和修煉的需求了。

他知道，是時候離開這個臨時的“鼠穴”，去尋找真正的“糧倉”了。

他的目光，透過無盡的黑暗，仿佛看到了亂葬崗方向，那些散發著誘人死氣和煞氣的地方，以及天鼠老祖提到的，那些蘊含著奇異能量的礦渣和怪草……