3　漢武帝與張騫的對話[52]

如今，張騫以發現絲綢之路第一人而聞名，但他是否名副其實？有比他更早的人嗎？不過他肯定是第一個向皇帝講述在西北邊疆之外（包括今天的阿富汗、烏茲別克斯坦和蒙古國）游歷的人。為何皇帝會對此感興趣？他尋求結盟是為了對抗誰？

騫曰：“臣在大夏時，見邛竹杖、蜀布，問：‘安得此？’大夏國人曰：‘吾賈人往市之身毒國。身毒國在大夏東南可數千里。其俗土著，與大夏同，而卑濕暑熱。其民乘象以戰。其國臨大水焉。’以騫度之，大夏去漢萬二千里，居西南。今身毒又居大夏東南數千里，有蜀物，此其去蜀不遠矣。今使大夏，從羌中，險，羌人惡之；少北，則為匈奴所得；從蜀，宜徑，又無寇。”天子既聞大宛及大夏、安息之屬皆大國，多奇物，土著，頗與中國同俗，而兵弱，貴漢財物；其北則大月氏、康居之屬，兵強，可以賂遺設利朝也。誠得而以義屬之，則廣地萬里，重九譯，致殊俗，威德遍于四海。天子欣欣以騫言為然。乃令因蜀、犍為發間使，四道并出：出駹，出莋，出徙、邛，出僰，皆各行一二千里。其北方閉氐、莋，南方閉巂、昆明。昆明之屬無君長，善寇盜，輒殺略漢使，終莫得通。然聞其西可千余里，有乘象國，名滇越，而蜀賈間出物者或至焉，于是漢以求大夏道始通滇國。初，漢欲通西南夷，費多，罷之。及騫言可以通大夏，及復事西南夷。