那一聲尖銳刺耳、如同鬼嬰夜啼般的怪叫，仿佛帶著某種穿透骨髓的魔力，讓在場所有人的頭皮瞬間炸開。

“背靠背，結陣！”

王頭兒的反應快到了極致，幾乎就在怪叫響起的同一時間，他已經發出了怒吼，同時猛地后撤一步，將后背與最近的一名老兵緊緊靠在一起。

其他老兵也如同條件反射一般，迅速收縮，組成了一個小小的、外圍是盾牌長矛，內里是弓弩刀斧的圓形防御陣。

江臨被裹在陣型中間靠后的位置，他心臟狂跳得幾乎要撞碎胸骨，下意識地將木盾死死護在身前，長矛的矛尖斜斜指向前方濃密的霧氣，手心里的汗水幾乎要讓矛桿打滑。

山魈。

真的是山魈！

濃霧依舊彌漫，伸手不見五指，那怪物的身影根本無從捕捉。

但那股子陰冷、暴戾、帶著濃重血腥味的氣息，卻仿佛無處不在，沉甸甸地壓在每個人的心頭。

“悉悉索索……咔嚓……”

詭異的摩擦聲和枯枝被踩斷的聲音，從四面八方傳來，時遠時近，飄忽不定，如同鬼魅在移動。

那怪物似乎在繞著他們打轉，在窺伺，在尋找著他們防御的漏洞。

所有人都屏住了呼吸，額頭上滲出細密的冷汗。

就連王頭兒那張萬年不變的冰山臉上，也多了一絲前所未有的凝重。

這種潛伏在暗處的未知敵人，遠比正面沖殺的蠻子更讓人感到恐懼。

江臨緊緊抿著嘴唇，努力控制著自己因為恐懼而微微發抖的身體。

他強迫自己冷靜下來，耳朵如同兔子般豎起，試圖從那紛亂的詭異聲響中，辨別出怪物的真正方位。

【技藝：盾術（入門）】【進度：（780/1000）】

僅僅是維持著防御姿態，承受著這無形的壓力，進度條又開始緩慢跳動。

突然！

“右前方！”

王頭兒猛地一聲暴喝！

幾乎在同一時間，一道黑影如同炮彈般，毫無征兆地從右前方的濃霧中猛撲而出！

快！

快到了極致！

江臨只來得及用眼角的余光瞥見一個輪廓。

那東西體型壯碩如熊，卻又異常靈活，渾身覆蓋著如同亂麻般的灰黑色毛發，一張臉孔扭曲丑陋，獠牙外露，涎水淋漓，雙眼赤紅如血，充滿了瘋狂與嗜血的光芒。

它撲向的目標，正是站在江臨斜前方的一名老兵！

那老兵反應也是極快，怒吼一聲，手中的盾牌和長矛同時迎了上去。

“鐺！”

一聲巨響！老兵手中的木盾竟然被那山魈一爪子拍得四分五裂，木屑紛飛。

緊接著，另一只利爪帶著撕裂空氣的厲嘯，狠狠抓向老兵的胸膛！

“小心！”

就在這千鈞一發之際，站在那老兵身側的另一人猛地用盾牌向前一頂，同時手中的重斧橫掃而出！

“噗嗤！”

重斧砍中了山魈的手臂，帶起一蓬黑色的血液，但那山魈卻仿佛感覺不到疼痛一般，只是發出一聲更加凄厲的咆哮，動作沒有絲毫停滯！

眼看那名被破盾的老兵就要被開膛破肚！

江臨距離最近，他腦子一片空白，所有的恐懼都被一股更強烈的求生本能所取代！

他甚至來不及多想，身體已經做出了反應！

“喝！”

他爆喝一聲，猛地沉腰。

得益于磐石樁的日日打磨，他雙腿有如大樹扎根，力從地起，將【長兵】和【盾術】入門帶來的所有力量和技巧，都灌注到了手中的武器上。

左手的木盾如同投石般，狠狠地朝著那山魈的側臉撞去。

同時，右手的長矛借著前沖的力道，用盡全身力氣，猛地向前刺出。

【盾術】入門——撞擊！

【長兵】入門——突刺！

這一下，幾乎是他目前所能發揮出的最強一擊。

那山魈顯然也沒料到旁邊這個看起來最弱的小子敢主動攻擊，而且時機把握得如此刁鉆。

它躲閃不及，側臉被江臨的盾牌狠狠撞中，“嘭”的一聲悶響，身體不由自主地向旁邊一個趔趄。

雖然這一下撞擊并未對它造成實質性的傷害，卻也讓它抓向老兵胸膛的利爪偏離了方向，只是劃破了老兵的皮甲，在皮肉上留下了幾道深深的爪痕。

與此同時，江臨手中的長矛也到了。

或許是運氣，或許是入門級的技巧終于發揮了作用，那根銹跡斑斑的矛頭，竟然精準地扎入了山魈之前被重斧砍傷的手臂傷口之中。

“噗！”

矛尖沒入數寸！

“嗷——”

這一次，山魈終于發出了一聲震耳欲聾、充滿了無邊痛苦和憤怒的咆哮。

受傷的手臂猛地一甩，一股難以抗拒的巨力傳來，江臨只覺得虎口劇震，手中的長矛差點脫手飛出！

但他死死咬著牙，雙手青筋暴起，硬是沒松手。

這短暫的僵持，卻為其他人爭取到了寶貴的時間！

“好小子！”

王頭兒眼中爆出一團精光，手中的環首刀如同閃電般劈出！

“殺！”

其他幾名老兵也同時怒吼著撲了上來，刀光矛影瞬間將那頭暴怒的山魈淹沒！

“噗嗤！”

“咔嚓！”

“鐺！”

兵器入肉聲、骨骼碎裂聲、金鐵交鳴聲響成一片！

江臨只覺得一股大力將他推開，他踉蹌著后退了幾步，才穩住身形。

再抬頭看時，只見那頭兇悍絕倫的山魈，已經被數把長矛釘死在地上，王頭兒的環首刀更是從它的天靈蓋直劈而下，幾乎將它的腦袋劈成了兩半。

黑色的血液和白色的腦漿流了一地，空氣中的血腥味濃烈得令人作嘔。

戰斗，再次以一種慘烈而迅速的方式結束。

但這一次，隊伍也付出了代價。

那個最先被山魈拍碎盾牌的老兵，雖然沒被開膛破肚，但胸口的皮甲也被抓爛，留下幾道深可見骨的爪痕，鮮血直流，臉色慘白，顯然傷得不輕。

還有一名老兵的胳膊被山魈臨死反撲時掃中，也受了不小的皮外傷。

【技藝：長兵（入門）】【進度：768/1000】【效用：掌握基礎刺、挑、掃、劈要領，力量、速度微幅提升】

【技藝：盾術（入門）】【進度：928/1000】【效用：掌握基礎格擋、撞擊、防護姿態，防御力、穩定性微幅提升】

【技藝：磐石樁（未入門）】【進度：468/500】

面板上的數字，因為剛才那搏命的一擊和防御，再次有了顯著的提升，尤其是盾術，距離下一階段似乎已經不遠。

就連磐石樁，進度也即將跑滿。

但江臨此刻卻無暇關注這些。

他拄著長矛，大口大口地喘著粗氣，剛才那一下撞擊和突刺，幾乎耗盡了他全身的力氣，手臂到現在還在微微發抖。

更讓他心悸的，是近距離面對山魈時那股幾乎要將人靈魂都凍結的兇煞之氣。

“媽的，晦氣，剛進澗就碰上這鬼東西！”王頭兒啐了一口帶血的唾沫，臉色有些難看。

他走到江臨面前，用那雙銳利的眼睛上下打量了他一番，那目光仿佛要將他看透。

“小子，剛才那一下，干得不錯。”他出乎意料地，語氣里竟然帶上了一絲贊許，“反應夠快，下手也夠狠。算老子沒看錯你?！?

江臨張了張嘴，想說什么，卻因為喘息和緊張，一個字也說不出來。

“先給老八包扎傷口！”王頭兒沒有再理會他，轉身對其他人下令，“都打起十二分精神，這鬼地方不安全，山魈這東西很少單獨行動，附近說不定還有?！?

隊伍的氣氛，因為這場突如其來的遭遇戰和傷亡，變得更加壓抑和緊張。

鷹愁澗的危險，才剛剛開始顯露獠牙。

山魈的尸體尚在散發著熱氣和濃重的腥臊味，但王頭兒小隊的氣氛卻如同鷹愁澗上空那彌漫的寒霧一般，冰冷而凝重。

“老八，撐??！”

兩名老兵手腳麻利地撕開那名叫老八的傷兵胸前的皮甲和號坎。猙獰的爪痕深可見骨，皮肉外翻，鮮血還在不斷地往外滲，觸目驚心。

其中一人從懷里掏出一個小小的油布包，打開來，里面是一些黑乎乎、散發著刺鼻草藥味的藥粉。

他也不管三七二十一，抓起一把藥粉就狠狠地按在了老八的傷口上。

“呃啊——”

劇烈的疼痛讓原本臉色慘白、意識有些模糊的老八猛地發出一聲痛苦的悶哼，身體劇烈地抽搐了一下，額頭上瞬間布滿了冷汗。

“按住了！”

另一名老兵取出一卷粗麻布，用力地纏繞在老八的胸口，試圖止住流血。

動作粗魯，卻異常迅速有效。

江臨站在一旁，看著這原始而殘酷的急救場面，心頭沉甸甸的。

他看到老八那因為劇痛而扭曲的臉，以及周圍老兵們雖然手腳麻利，但眼神中卻揮之不去的那一絲沉重。

他知道，在這種地方受了這么重的傷，能不能活下去，一半看天意，一半看自己的命夠不夠硬。

王頭兒檢查完周圍，確認沒有其他潛伏的危險后，走到傷員旁邊，蹲下身看了看傷勢，臉色更加陰沉。

“傷口太深，傷了肺腑，必須盡快回城找軍醫?！彼敊C立斷，“任務取消，全隊后撤。”

沒有人提出異議。

所有人都明白，帶著一個重傷員，還想在這危機四伏的鷹愁澗里繼續執行任務，無異于自殺。

“老三，老四，你們做個簡易擔架。”王頭兒下令，“老五，老七，你們負責兩翼警戒。江臨！”

“到！”江臨立刻應聲。

“老八的矛和盾，你拿著。”王頭兒指了指掉落在旁邊的武器，“還有他身上多余的負重，你也分擔一些。路上，你負責斷后警戒。”

“是?！苯R沒有任何猶豫，立刻上前，撿起了老八的長矛和盾牌。

入手沉重。

這長矛比他用的訓練矛要重得多，盾牌也是鐵皮包邊的硬木盾，分量十足。

再加上老八隨身的一些雜物，他身上的負重陡然增加了一倍不止。

他咬了咬牙，將盾牌背在身后，一手持兩根長矛，另一只手則緊握著自己的木盾，目光警惕地掃向隊伍后方。

很快，一個用長矛和皮甲、繩索臨時捆扎起來的簡易擔架做好了。

兩名老兵小心翼翼地將傷員老八抬上擔架，盡量保持平穩。

“走?！?

王頭兒一聲令下，隊伍開始以一種比來時更加緩慢也更加謹慎的速度，沿著原路向鷹愁澗外撤退。

回去的路，因為多了一個重傷員，變得苦難了許多。

濃霧依舊沒有散去，崎嶇濕滑的山路，抬著擔架行走更是步履維艱。

每個人都繃緊了神經，不僅要應付腳下的險惡，更要時刻提防可能再次出現的山魈，或者被血腥味吸引來的其他猛獸，甚至是被剛才打斗聲驚動的蠻子。

江臨走在隊伍最后面，承受著巨大的壓力。

他下意識地運用著磐石樁的呼吸法門，努力讓氣息變得悠長，抵抗著疲憊和寒冷，保持著下盤的穩定，一步一個腳印地跟隨著隊伍。

他的【盾術】和【長兵】技藝，在這一刻發揮了作用。

入門級的技巧讓他能更合理地分配體力，更穩健地控制身體平衡，也讓他能更敏銳地捕捉到周圍環境的細微變化。

【技藝：長兵（入門）】【進度：780/1000】

【技藝：盾術（入門）】【進度：938/1000】

【技藝：磐石樁（未入門）】【進度：486/500】

在持續的壓力和應用下，進度條再次緩慢地增長著。

隊伍沉默地行進著，只有擔架上老八偶爾發出的痛苦呻吟聲，以及眾人沉重的喘息聲和腳踩在積雪上的嘎吱聲。

濃霧仿佛沒有盡頭，鷹愁澗如同一個巨大的、擇人而噬的怪獸之口，似乎想要將他們永遠吞噬在這里。

就在他們即將走出那段最狹窄、最危險的谷道時，前方負責開路的老五突然再次打出了停止前進的信號，并且指向了側前方的一處崖壁。

所有人的心不由得再次猛地提起。

難道，他娘的山魈又跟上來了？