甘宗耀如此震驚，當(dāng)然有緣由。

原來，他乃本地軍戶出身，曾念過幾年書。

只可惜毫無天份，府試連連落榜，連個(gè)童生都混不上。很早便棄文從武，不敢再想讀書仕途。

再后來進(jìn)入快班，就更不好意思提起當(dāng)年了。

所以，除了同一個(gè)衛(wèi)所的軍戶，很少人知道他曾考過科舉。

更沒人記得，他在少年時(shí)，曾寫過一首詩——寫得并不出彩，從沒被人傳頌過。

甘宗耀哪能想到，時(shí)隔二十多年之后，這首爛詩竟在新知縣口中吟出。

而這個(gè)新知縣，才剛上任半個(gè)多月，而且還是個(gè)異鄉(xiāng)人……

這不是見鬼了，又是什么？

陳子履微微一笑，嘆道：“二十年前的教諭孫夫子，曾將這首詩記在筆記里，本縣前陣子剛好拜讀。他還在詩后留下點(diǎn)評，夸你有大志向呢。本縣算算年歲，筆記里的甘宗耀，應(yīng)該就是你吧。”

甘宗耀聽得如墮夢中。

那深埋心底的一幕，忽然從心底蘇醒，沖破了二十多年的蠅營狗茍，直達(dá)腦門。

原來那少年時(shí)的志向，自己都不記得了，卻還有一個(gè)地方記載著。

而眼前的縣老爺，知道這件糗事后，非但沒有鄙視，沒有嘲笑，反而特地記了下來。

這是他從未感受過的尊重，對一個(gè)胥吏的尊重。

甘宗耀熱淚盈眶，撲通一聲跪在地上，重重磕了下去：“今天開始，堂尊就是屬下的恩人。有什么難辦的事，盡管吩咐屬下去辦。”

“對付高運(yùn)良，你也敢嗎？”

甘宗耀跪下的那一刻，就決定豁出一切。

當(dāng)不了張居正，至少可以干個(gè)縣典史，至少不再當(dāng)舉人眼中，可以呼來喚去的一條狗。

他大聲答道：“屬下赴湯蹈火，在所不辭。”

“很好。”

陳子履大步走過去，重重地拍了拍肩頭：“我沒有看錯你。叫上你的人，和我去趟樟竹村，緝拿走私犯。”

“樟竹村！”甘宗耀大吃一驚，“堂尊，萬萬不可。”

“哦~~怎么說？”

“樟竹村一帶，全是高家的佃戶，有兩三百戶之多。”

“光天化日之下，莫非高運(yùn)良敢對本縣動手？”

“他真的敢……”

甘宗耀既決意效忠，便不再有任何隱瞞，將十年前發(fā)生過的事，細(xì)細(xì)講了一遍。

當(dāng)年，也曾有一任知縣不信邪，帶著衙役到樟竹村稽查走私。

結(jié)果被數(shù)百鄉(xiāng)民團(tuán)團(tuán)圍住，高喊“狗官”，人沒抓到一個(gè)，自己反倒弄得灰頭土臉。

事后，那知縣告上藩臬二司，請求懲處高運(yùn)良。最后不了了之，自己反倒成了廣西官場的笑柄。

陳子履勃然大怒：“竟有此事？這個(gè)高運(yùn)良，到底是鄉(xiāng)賢，還是土匪？”

“他……他就是土匪。”

“本縣就不信了，在我大明朝，竟還有如此目無法紀(jì)之人。土匪是吧，別人治不了土匪，本縣治得了。走，隨本縣去衛(wèi)所調(diào)兵。”

“堂尊想去哪個(gè)千戶所？”

“自然是貴縣守御千戶所。”

甘宗耀連忙道：“堂尊若真要調(diào)兵，請聽屬下的，不要去守御千戶所。馬千戶是高運(yùn)良的侄女婿。”

“竟有此事？那咱們該去哪里調(diào)兵？”

“向武千戶所。堂尊寫份手令，屬下跑一趟。劉千戶與高運(yùn)良有隙，他會聽從調(diào)遣。”

“哦？劉千戶和高運(yùn)良有什么仇？”

“是軍屯的事……”

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陳子履疑人不用，用人不疑。

很快給甘宗耀寫下一份調(diào)兵手令，令其快馬前往向武所，速去速回。

向武所在城北，距離縣城并不遠(yuǎn)，很快使者返回報(bào)信，事辦成了。

陳子履暗嘆坐地虎果然好使，于是以巡視香江水驛為名，點(diǎn)了十幾個(gè)捕快。

劉靖之求見，他亦撂在偏廂，不予理會。

出了縣城，便直奔樟竹村。

到了約定的地點(diǎn)，只見甘宗耀果然帶來了幾十個(gè)衛(wèi)所兵，個(gè)個(gè)孔武有力。

不用說，都是向武千戶所的精銳戰(zhàn)將。

只可惜除了手上的刀盾，身上軍服破破爛爛的，未免有點(diǎn)像乞丐。

甘宗耀上前解釋，劉千戶不方便出面，派了甘百戶帶隊(duì)助陣。

陳子履一問，原來這甘百戶叫甘宗毅，是向武衛(wèi)的從六品試百戶，甘宗耀的族弟。

其人武藝高強(qiáng)，每次剿匪都沖殺在前，曾立過不少戰(zhàn)功。

數(shù)年來，向武所被高家累計(jì)侵吞了數(shù)頃軍屯，大家伙的屯田越來越少，都憋著一股氣呢。

聽說縣尊帶頭和高家干仗，將士們摩拳擦掌，士氣十分高昂。

陳子履非常滿意，帶著數(shù)十名捕快、衛(wèi)所兵繼續(xù)進(jìn)發(fā)。

一路上，看到可疑之人通通抓起來，不讓任何人通風(fēng)報(bào)信。

眾人走小路，登上樟竹村側(cè)后的一個(gè)山崗，下面果然有一個(gè)野碼頭。

只見碼頭邊一個(gè)大院，比常平倉還大一些，七八間青瓦大房，想來是屯糧的糧庫。

上百個(gè)苦力熙攘往來，將大袋大袋的糧食，用小推車往大船上運(yùn)。

十幾艘運(yùn)糧船靠在岸邊，其中的一艘，已裝載了大半。

陳子履一看，對高運(yùn)良之狡猾，更是佩服不已。

禁販令明明對他沒什么影響，還裝作很緊張，非要賄賂自己的樣子。

他奶奶的。

把老子當(dāng)猴子耍呢？

陳子履不再猶豫，向著眾人道：“將士們，高運(yùn)良罔顧國法，私販糧米，抗逃商稅，其罪可誅。有本縣頂著，你們無須顧忌，將所有人通通拿下。”

話都說到這個(gè)份上了，眾將士、衙役哪里還有猶豫。

甘宗毅一馬當(dāng)先，帶著幾十個(gè)衛(wèi)所兵就往下沖。

快班亦不甘人后，十幾個(gè)捕快帶著鐵索鐐銬，向走私販運(yùn)的苦力殺去。

樟竹村是高家的地盤，十幾年沒有官差敢來，守衛(wèi)十分松懈。等終于有人吹哨示警，甘宗耀兄弟已經(jīng)殺到村口，向著碼頭奔去。

幾個(gè)高府惡仆趕來呵斥，甘宗毅絲毫不客氣，讓麾下一擁而上，掀翻了，就是一頓拳打腳踢。

衛(wèi)所兵再窮也是兵，不是普通惡仆能抵擋的，三下兩下就打開了道路。

到了碼頭，那百余苦力以為來了匪徒，抄起家伙還想頑抗。

甘宗耀抽出樸刀一聲大喝：“官差辦案，誰敢放肆？不想死的，通通抱頭跪下。”