第一章
“大禮議”肇因、經過及結果

“大禮議”，又稱“大禮”之議，即嘉靖君臣商議興獻王朱祐杬尊號事。正德十六年，正德皇帝朱厚照駕崩，無子繼位，帝系的君統與宗統皆斷絕。⁽¹⁾興獻王世子朱厚熜以外藩入繼大統，即皇帝位，遂開啟“大禮”之議。針對朱厚熜的繼位身份，嘉靖君臣展開激烈的爭論，衍生出一連串的政治風波。以內閣首輔楊廷和為首的“濮議論”人士，主張朱厚熜是孝宗弘治皇帝的嗣子身份；以張璁為首的“人情論”人士，則主張朱厚熜是興獻王的長子身份。⁽²⁾從議禮雙方相決不下，皆不惜身家性命這點來看，“大禮議”實有激烈的權力之爭，其中的“統嗣孰重”議題，更隱含了復雜的政治文化意義。