在鴉片戰(zhàn)爭以前，廣州與外人通商已經(jīng)三百多年，好像廣州人應(yīng)該比較多知道外國的情形，比別處的中國人應(yīng)該更能與外國人相安無事。其實(shí)不然，五口通商以后，惟獨(dú)廣州人與外國人感情最壞，沖突最多。此中原因復(fù)雜。第一，英國在廣州受了多年的壓迫，無法出氣，等到他們打勝了，他們覺得他們出氣的日子到了，他們不能平心靜氣的原諒中國人因受了戰(zhàn)爭的痛苦而對(duì)他們自然不滿意，自然帶幾分的仇視。第二，廣東地方官商最感覺《南京條約》給他們私人利益的打擊。在鴉片戰(zhàn)爭以前，因?yàn)橹型馔ㄉ碳杏趶V州，地方官吏，不分大小，都有發(fā)大財(cái)?shù)臋C(jī)會(huì)。《南京條約》以后，他們的意外財(cái)源都禁絕了，難怪他們要恨外國人。商人方面也是如此。在戰(zhàn)前，江浙的絲茶都由陸路經(jīng)江西，過梅嶺，而由廣州的十三行賣給外國人。據(jù)外國人的估計(jì)，伍家的怡和行在戰(zhàn)前有財(cái)產(chǎn)八千多萬銀元，恐怕是當(dāng)時(shí)世界上最富的資本家。《南京條約》以后，江浙的絲茶，外國人直接到江浙去買，并不經(jīng)過廣州。五口之中，上海日盛一日，而廣州則日形衰落。不但富商受其影響，就是勞工直接間接受影響的都不少，難怪民間也恨外國人。

仇外心理的表現(xiàn)之一就是殺外國人，他們到郊外去玩的時(shí)候，鄉(xiāng)民出其不意，就把他們殺了。耆英知道這種仇殺一定要引起大禍，所以竭力防御，絕不寬容。他嚴(yán)厲的執(zhí)行國法，殺人者處死，這樣一來，士大夫罵他是洋奴。他們說：官民應(yīng)該一致對(duì)外，那可以壓迫國民以順夷情呢？因此耆英在廣東的地位，一天困難一天。

在廣東還有外人進(jìn)廣州城的問題。照常識(shí)看來，許外國人到廣州城里去似乎是無關(guān)宏旨的。在外人方面，不到廣州城里去似乎也沒任何損失，可是這個(gè)入城問題竟成了和戰(zhàn)問題。在上海，就全無這種糾紛。《南京條約》以后，外國人初到上海的時(shí)候，他們?cè)谏虾３莾?nèi)租借民房，后來他們感覺城內(nèi)街道狹小，衛(wèi)生情形也不好，于是請(qǐng)求在城外劃一段地作為外國人居留地區(qū)。上海道臺(tái)也感覺華洋雜處，不便管理，乃劃洋涇浜以北的小塊地作為外人住宅區(qū)。這是上海租界的起源。廣州十三行原在城外，鴉片戰(zhàn)爭以前，外國人是不許入城的。廣州人簡直把城內(nèi)作為神圣之地，外夷倘進(jìn)去，就好像于尊嚴(yán)有損。外國人也是爭意氣：他們以為不許他們?nèi)氤牵褪强床黄鹚麄儭ｊ扔①M(fèi)盡苦心調(diào)停于外國人與廣州人民之間，不料雙方愈鬧愈起勁。道光二十七年（1847），英人竟兵臨城下，要求入城。耆英不得已許于二年后準(zhǔn)外人入城，希望在兩年之內(nèi)，或者中外感情可以改良，入城可以不成問題。但當(dāng)時(shí)人民攻擊耆英者多，于是道光調(diào)他入京，而升廣東巡撫徐廣縉為兩廣總督，道光給徐的上諭很清楚的表示他的態(tài)度：

疆寄重在安民，民心不失，則外侮可弭。嗣后遇有民夷交涉事件，不可瞻徇遷就，有失民心。至于變通參酌，是在該署督臨時(shí)加意權(quán)衡體察。總期以誠實(shí)結(jié)民情，以羈縻辦夷務(wù)，方為不負(fù)委任。

徐廣縉升任總督以后，就寫信問林則徐馭夷之法。林回答說：“民心可用。”道光的上諭和林則徐的回答都是士大夫階級(jí)傳統(tǒng)的高調(diào)和空談。僅以民心對(duì)外人的炮火當(dāng)然是自殺。民心固不可失，可是一般人民懂得什么國際關(guān)系？主政者應(yīng)該負(fù)責(zé)指導(dǎo)輿論。如不指導(dǎo)，或指導(dǎo)不生效，這都是政治家的失敗。徐廣縉也是怕清議的指責(zé)，也是把自己的名譽(yù)看得重，國家事看得輕。當(dāng)時(shí)廣東巡撫葉名琛比徐廣縉更頑固。他們繼承了林則徐的衣缽，他們上臺(tái)就是剿夷派的抬頭。

道光二十九年（1849），兩年后許入城的約到了期。英國人根據(jù)條約提出要求。廣州的士大夫和民眾一致反對(duì)。徐廣縉最初猶疑，后亦無可奈何，只好順從民意。葉名琛自始即堅(jiān)決反對(duì)履行條約。他們的辦法分兩層：第一，不與英國人交易。第二，組織民眾。英國人這時(shí)不愿為意氣之爭與中國決裂，所以除聲明保存條約權(quán)利以外，沒有別的舉動(dòng)。徐、葉認(rèn)為這是他們的大勝利，事后他們報(bào)告北京說：

計(jì)自正月二十七日至三月二十日，居民則以工人，鋪戶則以伙伴，均擇其強(qiáng)壯可靠者充補(bǔ)。挨戶注冊(cè)，不得在外雇募。公開籌備經(jīng)費(fèi)，制造器械，添設(shè)柵欄，共團(tuán)勇至十萬余人。無事則各安工作，有事則立出捍衛(wèi)。明處則不見荷戈持戟之人，暗中實(shí)皆折沖御侮之士。（朱批：朕初不料卿等有此妙用。）眾志成城，堅(jiān)逾金石，用能內(nèi)戢土匪，外警猾夷。

為紀(jì)念勝利，道光帝賞了徐廣縉子爵，世襲雙眼花翎，葉名琛男爵，世襲花翎。道光又特降諭旨，嘉勉廣州民眾：

我粵東百姓素稱驍勇。乃近年深明大義，有勇知方，固由化導(dǎo)之神，亦系天性之厚。朕念其翊戴之功，能無惻然有動(dòng)于中乎！

道光三十年（1850）年初道光死了，咸豐即位。在咸豐年間，國內(nèi)有太平天國的內(nèi)戰(zhàn)，對(duì)外則剿夷派的勢力更大。道光三十年五月，有個(gè)御史曹履泰上奏說：

查粵東夷務(wù)，林始之而徐終之，兩臣皆為英夷所敬畏。去歲林則徐乞假回籍，今春取道江西養(yǎng)疾，使此日英夷頑梗不化，應(yīng)請(qǐng)旨飭江西撫臣速令林則徐趕緊來京，候陛見后，令其協(xié)辦夷務(wù)，庶幾宋朝中國復(fù)相司馬之意。若精神尚未復(fù)原，亦可養(yǎng)疴京中，勿遽回籍。臣知英夷必望風(fēng)而靡，伎倆悉無可施，可永無宵旰之慮矣。

咸豐也很佩服林則徐，當(dāng)即下令教林來京。林的運(yùn)氣真好：他病大重，以后不久就死了，他的名譽(yù)借此保存了。