次日夜半三更。

周銳摸黑走出鐵匠營，順著小路一直登上了北山。

小山丘半腰處落座著一間頹敗的義莊。

這里就是私鐵販子與他相約的地方。

少年在高處觀望了許久，確認沒有別的人進出后才敢接近。

不怕遇見郊狼野鬼，就怕看見同行。

周銳上次摸黑買鐵的時候就摸到了別人的手。

好在破廟中烏漆嘛黑，誰也看不見誰。

二人尷尬的笑了笑，就當這事沒有發(fā)生過。

一人做事一人當，他被行會罰算不了什么事。

只怕牽連到幫助過周銳的陳家。

院門開著，門軸銹死。地上滿是斷裂的石板。

屋頂破了幾個洞，月光直落到供臺上。

“喂，在這呢。”

轉頭看去，一雙死魚眼擠在原本擺放祭祀用具的單間里。

伸出一只缺乏血色的手，正招攬他過去呢。

“怎么樣？我上次說的事情你想通了沒有？

這樣的好生意可不多見，我要不是賞識你的手藝。

才不會與你這樣的生客有過多的往來。

好些老師傅想多條銷路都沒法子呢。”

少年解下背上的行囊。

抽出刀鞘，只見一把雪白的寶刀出現(xiàn)在二人面前。

月光灑在刀刃上明晃晃奪人眼目，冷森森讓人膽寒。

就算在外行的眼中也稱得上是一把寶刀。

制式規(guī)整，沒有官印不說，刃部還有罕見的雪花紋。

“好刀！好刀！我果然沒走眼！

你就是我要找的人。”

見了周銳手中的寶刀，死魚眼都有了幾分生機。

可對方始終不肯踏出黑暗一步，好似見了光就會立馬死去。

“先別著急。我打出這刀可不容易。

得讓我看看你有沒有搞來我要的材料。”

周銳打制的腰刀一共六把，其中多出來的一把為的正是購買水鋼。

反正叔父不識字，接單賣貨的事情都交給了周銳。

有百煉齋的訂單作為幌子，他才有機會造出這把刀。

死魚眼蒼勁的雙手從黑暗中探出，翻出藏匣中的一口水鋼老胚。

其色澤青黑，紋理如波，刃未出而寒意已迫人心。

“這是早年軍中掉落的舊貨，水火交煉，今朝哪還能再尋得一爐？

我尋得此料的功夫可不比你輕松。

一口刀換頂級的水鋼，這筆生意夠劃算吧？”

水鋼多出自官爐、軍爐。

就連承包了水軍生意的郭氏鐵坊都不見得能制造出來。

少年心中的震顫難掩，干干的吞咽了口水才緩緩回過神來。

“我這口刀要是給了你，不會惹出什么大事吧？”

死魚眼干啞的嗓子桀桀一笑。

“小心駛得萬年船。我干這行不知多少年了，可沒出過偏差。

我對你以外的人向來是干脆利落，一點不妥就提褲子走人。

這把刀我自會送到合適的人手里，絕不會惹火燒身。

至于信與不信，全看你自己。”

就怕死魚眼見財起意，拿了刀就翻臉不認人，一刀把周銳砍了。

“莫怕，一頓飽和頓頓飽我拎的清。

要不是守規(guī)矩，能被行會的人信任？”

下一秒，水鋼連同烏木匣子一同被丟到了周銳的懷里。

少年見了這份誠意，也只好干脆的把刀扔了過去。

“謝謝惠顧。”

話音未落少年就奪門而出，他可不敢再和私鐵販子有過多的聯(lián)系了。

此時的周銳還不知道，那把刀兜兜轉轉，最終會來到他師傅的手上。

……

“叔父！別忙著打磨手把了。忘了今兒是什么日子了嗎？”

天光剛亮少年就把周啟文從床上拉起來。

昏昏沉沉的男人大口吞了一瓢水才有些精神。

“啥日子？難不成要到你生辰了？”

“工部的告示上都寫的清清楚楚。

三月末前咱得納銀三兩。

今天百煉齋的回款到手里。

再一合計之前攢下來的錢。

咱就可以把徭役的事給免了啊！”

叔父一拍腦袋，這才想起來原來還有這茬事。

這些日子忙著給鐵器準備把手和釘子，雜事一多什么都忘了。

侄子反倒比自己還要上心，他這個長輩當?shù)目烧媸　?

二人當作是逢年過節(jié)那樣的喜慶日子，洗去臉上的煤灰。

穿上補丁較少的短衣汗衫，這才做好了出門的準備。

農(nóng)忙時節(jié)，集市更是熱鬧非凡。

陽光落在東市的街道上，微熱蒸騰，攤販們的吆喝此起彼伏。

港口的碼頭上，人背馬馱，汗水與咸風混雜，裝卸聲連成一片。

街頭茶攤熱氣騰騰，老人就著一碗粗茶兌著黃豆煮花生，圍坐博弈。

偶有戲班路過，鼓聲咚咚，孩童追著看猴戲。

“叔父，等會到了百煉齋，可別說那些鐵器是我打的。

一是沒人相信，二是傳出去也不好聽。”

周啟文這才知道周銳為了顧及自己的顏面。

這些日子一直在頂著他的名字躉買鐵器。

“沒本事的人拋頭露面，有本事的反而默默無名，這怎么合適？

干脆借這個機會說清楚好了，免得誤會又惹出麻煩。”

有時候太過耿直也不是什么好品質(zhì)。

要不是上繳納銀需本人到場，順帶著叔父與百煉齋的人混個面熟。

周銳自己就把這事給結了。

“信不過別人，還信不過我嗎？

叔父您可能覺得這事沒什么，大鐵坊的師傅就不一定了。

沒加入行會，我們就一直是鐵匠營眼中的外人。

要是知道自己打得還不如一個黃毛小子，同行指不定怎么擠兌咱呢。”

叔父連連點頭，順從了周銳的主意。

百煉齋的現(xiàn)如今的生意已經(jīng)不亞于隔壁的鐵爐坊。

前來躉買的鐵匠和挑選工具的能人巧匠擠滿了商鋪。

店里的雇員也多加了幾個打雜的。

鄭子明透過人群看見周銳后，急忙收拾好手頭的工作前來見他。

“銳哥！今兒沒帶鐵器來啊？”

伙計見到與周銳相貌相似的俊朗男子，很快就明白了對方的身份。

“哎呦，敢情您就是周家的師傅吧？

您的手藝堪稱一絕，放在咱這的鐵器都賣斷貨了。

一直聽銳哥提起您，今兒總算有機會見到真人。

快快入內(nèi)，我給二位去端點茶水過來。”

這周啟文只在德高望重的師傅身上見到過這樣的待遇。

沒想到自己做了半輩子的窮苦賤戶，也有一天能成為恭迎入座的上賓。

“周師傅，匠行的李匠對你打制的鋸子贊不絕口。

本來要等個十天半月的回款，一兩天后就結下來了。

我這也是趕緊替你討來，來數(shù)數(shù)。”

周銳接過錢隨便數(shù)了一下，來到掌柜那兌換成銀兩。

百煉齋和本地的一家錢莊同屬賈老板的產(chǎn)業(yè)。

在他們這兌換成整錢也省的周銳多跑一趟，而且手續(xù)費也比別處低。

不過兌錢納銀只是周日今天來市上的目的之一。

也不知托鄭子明的事做了沒有。

兩個年紀相仿的少年來到鋪子的一角。

在掌柜與叔父閑談的時候偷偷說道。

“銳哥平日里那么關照我。

我豈能耽擱你的大事呢？

你打的那把刀我已經(jīng)放在庫房里頭。

就等過幾天賈老板視察的時候給他看了。”