高臺徹底垮塌。林野眼疾手快地抓住一根橫梁，卻見張大柱像只老猴子似的在墜落的雜物間靈活穿梭，居然還不忘搶救他那堆破爛陣法。

“砰！”

兩人灰頭土臉地摔在藥圃里。張大柱懷里死死抱著那本冊子，笑出豬叫聲。

“成了！”老頭突然大笑，“第七十四號月華聚靈陣，老夫終于要成了！”

林野：“……”

他突然很慶幸自己沒把神農鼎的秘密說出來。

“長老，弟子先告退了。”林野轉身就走，這地方他是一刻也待不下去了。

“等等！”張大柱突然叫住他，難得正經起來，“小子，凡人如草芥，你幫不了那些凡人，就像你走路時會在意那些地上的螻蟻嗎？”

林野回頭：“怎么說？”

張大柱拍了拍身上的草屑，撿起半截斷裂的竹片，在泥地上胡亂劃拉著：“你當宗門弟子為何都往主峰擠？山下那千八百個佃戶村，在宗門圖錄上連個墨點都算不上。”他指尖沾著靈泉，畫出歪歪扭扭的陣法紋路，水珠滲進泥土時，幾株被月華灼傷的靈草竟顫巍巍舒展開葉片。

“前些時日司農殿清點靈田，”他頭也不抬，聲音混著泥土腥氣，“管事們算畝產時，可曾算過佃戶們餓死了幾個？”

林野盯著泥地上漸漸模糊的水痕，想起當靈農的日子，那些土黃色的面孔在記憶里晃蕩，竟與藥圃里被榨干的靈石疊在一起。

“老夫年輕時，”張大柱突然笑起來，“見到有個靈農跪在田埂上求管事，說他兒子快被靈田邊的赤練蛇吞了。你猜那管事怎么著？”他用竹片戳了戳一株半死的劍心草，“那管事算準了那蛇正在吞咽，動靜太大，靈氣波動會影響旁邊三壟靈稻的結露量，硬是讓他跪到蛇吞完崽子才去趕。”

夜風卷過藥圃，帶著靈植腐敗的酸氣。

林野忽然覺得，這滿圃的靈藥與山下的餓殍，在修士眼里，或許真的沒什么分別，不過是該澆水的、該除蟲的、該任其枯萎的物件罷了。

“你想救那些草芥？”張大柱終于抬起頭，月光穿過他亂蓬蓬的頭發，在臉上割出明暗交錯的紋路，“可你知道玄黃界有多少仙山宗門？每座山腳下又有多少個丙字村？”他晃了晃手里的破冊子，“老夫研究月華陣，至少能讓靈草多活三日……你去管凡人死活，不過是讓他們多受幾日風霜。”

張大柱的話像一把鈍刀，剖開的不是熱血，而是某種更隱晦的痛，凡人的命，在修士眼里，確實連靈稻的結露量都不如。

“長老，你說得對。”林野忽然笑了，“玄黃界仙山無數，每座山下都有無數個丙字村，凡人如草芥，風吹又生，死了也沒人在意。”

“可草芥燒不盡，風霜吹又生。”

張大柱一愣。

林野指向那株舒展葉片的靈草：“長老研究月華陣，是為了讓靈植蛻變。可你有沒有想過……”他聲音漸低，“那些被你當作失敗品丟棄的枯草，或許才是真正適應了風霜的活物？”

月光下，那株靈草的葉片邊緣泛著焦黃，卻仍在夜風中輕輕搖曳。

張大柱呼吸急促，猛地撲向那株草，渾濁的老眼幾乎貼到葉片上：“不可能！明明已經……”

“死了？”

林野蹲下身，指尖輕觸草葉，“可它還在呼吸。”

就像山下那些被視作螻蟻的凡人，餓得皮包骨頭，卻仍會在清晨的田埂上，對著朝陽吐出最后一口濁氣。

張大柱身形一顫。他一生癡迷靈植培育，卻從未想過，真正的“蛻變”，或許不是變得更完美，而是學會在絕境中活下去。

“小子……”他嗓音沙啞，“你究竟想做什么？”

林野望向遠處連綿的青山，輕聲道：

“我想讓草芥，長成青山。”

夜風驟烈。

張大柱突然狂笑起來，“瘋子！可老夫喜歡！”

林野咧嘴一笑，眼中閃過一絲狡黠：“長老誤會了，弟子哪有什么救苦救難的菩薩心腸？”他彎腰拾起一塊碎裂的靈石，指尖摩挲著粗糙的斷面，“不過是看上了丙字村那千畝靈田罷了。”

張大柱渾濁的老眼瞇起：“哦？”

“你想啊，”林野淡淡一笑，“若能將整個村子握在手里，種什么、怎么種，不都是弟子說了算？”他做了個收割的手勢，“即便是草芥，若能長成靈植，也能換成靈石。”

“放屁！”

張大柱嗤笑，“當老夫三歲孩童？那破村子年產出不過千石靈谷，值得？”

“值不值得，”林野拋了拋手中靈石，“重要的是，若每畝能多收數百斤靈米，長老覺得，司農殿那些管事是愿意為了幾百靈石的貪墨罵罵咧咧，還是愿意為了上千靈石的進賬睜一只眼閉一只眼？”

老頭搓著手，喉結滾動：“你能保證畝產翻番？”

“能不能保證，得看這千畝地歸誰管。”林野站起身，拍了拍衣擺上的泥土，“長老若肯在司農殿走動走動，讓我接下丙字村的管事之位，日后少不了給你老靈石搞研究揮霍。”

張大柱正色道：“小子，你以為司農殿是你家后院？青陽那廝雖欠我人情，可王家的爪子也伸在靈田管事的肥差上。”他指了指藥圃深處一株用靈玉滋養的墨色奇草，“前年老夫想爭一塊二品藥圃，把王家的狗腿子打斷三根肋骨，現在那狗東西還在司農殿管著賬目。”

林野望著那株泛著幽光的奇草，想起王騰眉心的赤金鳥紋：“王家這么橫？”

“橫？”張大柱將竹片插進泥土，“王家老祖是正陽宗開派元勛，現在宗主見了王家老祖都得客客氣氣。你殺了王大膽，王騰又放話要你的命，這時候去搶王家嘴邊的肉？”他揶揄道：“小子，別以為有慕容家的丫頭護著就能無法無天，烈陽真人再厲害，也犯不著為了你跟王家撕破臉。”

林野望著遠處劍坪方向慕容麻衣練劍時亮起的寒芒，忽然笑了：“長老，您說這劍心草被月華滋養后，劍氣會更鋒利嗎？”

張大柱一愣：“自然，不然老夫費這么大勁做什么？”