五日后，艾倫站在學院南門的石拱下，送別了諾頓。

諾頓的準備倒是很簡單——一個藥劑箱別在腰間，另一邊是裝著隨身物品的皮革口袋，還有那副永遠在滑落途中的眼鏡。

“去野性學院的交換期限也是半年？看來這趟任務后，我們會有很長一段時間見不著了。”

艾倫看著遠處正在與幾位白星結社學徒交流的卡爾，對一旁的諾頓感慨道。

“是啊，通向真理的道路可不輕松?！?

諾頓的語氣也帶著幾分平日里沒有的感觸，但他很快又揚起那個熟悉的、略帶靦腆的笑容。

“不過等我回來，我大概就能明確我未來的道路了。”

“好吧，祝你得償所愿，一路順利?！?

兩人交談了沒幾句，卡爾便吹響了出發的骨哨。諾頓與艾倫揮手告別，走向集結的隊伍。

晨光微動時，卡爾等人馬車的輪廓已在大道盡頭縮成黑點。

艾倫若有所思地掂著一只略顯沉甸甸的魔石袋——那是用三十枚符石從卡爾手中換來的報酬。

將新獲得的魔石放入次元袋，艾倫徑直穿過中央廣場，朝著實驗室的方向走去。

回到實驗室后，艾倫將實驗記錄重新梳理了一遍。他需要向維勒登導師匯報這段時間對發光水母的研究成果。

站在導師書房門前，艾倫下意識整理了一下衣領。

近來導師顯得很忙，自從晉升二級學徒后，他注意到維勒登在實驗室的時間明顯減少了。

現在想要請教問題，往往需要提前預約，或是趁著導師難得的空閑時間集中解決。

他輕輕叩響厚重的橡木門。門軸發出熟悉的吱呀聲，木門自動向內開啟。

書房內，維勒登導師依然是往日平靜如水的模樣，看向走近艾倫的六重瞳孔中看不出任何情緒。

揮手示意艾倫坐下，導師簡潔地問道：“這段時間的進展如何？“

艾倫將一份羊皮紙報告和一只水晶球遞給導師。

“這些沼澤生物體內的特殊物質，能夠作為能量與靈魂之間的介質?！鞍瑐悧l理分明地匯報道，“與北境的元素化生物不同，它們更接近...“

維勒登微微頷首，六重瞳孔快速掃過記錄。當看到關于能量轉化效率的數據時，他的目光在紙面上短暫停留。

“思路可行，這種介質特性確實值得深究?！皩煹穆曇粢廊黄届o，艾倫注意到他眉間的紋路舒展了些許，“你這里提到已經“

艾倫應了一聲，從次元袋中取出一枚特制的符文石。他深吸一口氣，將精神力注入其中，隨后手腕輕抖，符文石在空中劃出一道優美的弧線。

當符文石落地的瞬間，一團模糊的光影逐漸成形，那是由純粹能量構成的虛影，呈現一個大致的球狀。

虛影周圍縈繞著微弱的熒光，如同月光下的薄霧。

“這是根據那種沼澤生物特性模擬的能量體?！鞍瑐惤忉尩?，目光緊盯著那團不穩定的光影，“它能短暫維持形態，但能量轉化效率還不夠理想。“

維勒登的六重瞳孔微微轉動，仔細觀察著這個實驗產物。虛影持續了約莫十秒，便如同泡沫般消散在空氣中，只留下幾縷細微的能量波動。

“不過暫時沒什么實戰價值。“艾倫搖搖頭，語氣中帶著一絲遺憾，“維持時間太短，能量消耗卻很大。“

維勒登輕輕點頭，將記錄放在一旁，從抽屜中取出一枚水晶球。隨著他的指尖輕點，球體內浮現出一些關于的文字投影。

“四色高塔專精元素支配，所在的西境環境雖然惡劣但元素生物眾多。“導師的聲音帶著幾分深思，“他們的元素轉化理論或許能給你啟發。下周四色高塔有位巫師要來學院交流，你可以去聽聽講座?！?

艾倫眼前一亮。

在西境海域與大地交織之處的四色高塔環境獨特，確實可能孕育出與眾不同的元素認知。

“此外，“維勒登又補充道，從書架上取下一本燙金封面的書籍，“這本《元素嬗變原理》或許對你有用。記得下周日歸還?！?

艾倫接過厚重的典籍，指尖感受到書脊上鎏金的精致紋路。

這顯然是導師的私人藏書，而非學院圖書館那些被無數學徒翻閱過的普通書籍。

“謝謝導師?！鞍瑐惞Ь吹匦卸Y，將典籍小心收入次元袋。

離開書房時，橡木門在身后無聲地合上。

艾倫站在走廊上，緩緩吐出一口濁氣。

他穿過長廊，回到實驗室。

坐到實驗室的操作臺前，艾倫凝視著昨日失敗的實驗記錄，指尖無意識地敲擊桌面。

靈界中那些如臂使指的能量體，在現實中卻成了難以馴服的野獸。

他費了不少精力，重新調配了發光水母的提取物，又融入了北境能量生物的核心結構，甚至仿照符石陣列設計了新的控制模塊，可能量體依舊如晨霧般轉瞬即逝。

靈界中可以輕易凝聚的能量體，在現實中的落實顯得極為困難，更遑論添加運行操控的邏輯了。

“或許該換個思路...“艾倫喃喃自語。

就在他陷入瓶頸時，那種熟悉的清明感再度降臨——金手指帶來的靈感如破曉之光穿透迷霧。

他迅速抓起羽毛筆，在羊皮紙上勾勒出全新的符文組合，筆尖劃過紙面的沙沙聲在寂靜的實驗室里格外清晰。

感謝金手指，經過擢升的精神總是能在困難時分帶給他靈感。

在傍晚從實驗室與科林、羅娜一起出來時，艾倫嘴角噙著一絲克制的笑意——那是研究者破解難題后特有的滿足。

三人的影子在長廊的火把下拖得很長，腳步聲在拱頂下回蕩。

“看來實驗有進展？“科林瞥見同伴的神情，語氣輕松地問道。

艾倫從次元袋取出一枚紫晶骷髏。

“這是馬林師兄的杰作。雖然是用血脈蠻力捏合的粗坯...“他指尖輕撫過骷髏表面的能量紋路，“但能量牽引的架構很有意思，給了我不小的啟發?！?

初步的驗證進行得比較順利，艾倫從馬林師兄從黑森領的伊凡體內抽取的，基由特殊血脈物質凝聚的紫晶骷髏獲得了足以支撐進一步實驗的靈感。

至于這份禮物可能的對敵作用......目前來看對艾倫不及其中蘊含的靈感重要。

羅娜開啟靈性視角湊近觀察，三級學徒的洞察力令她很快對其有了認知。

“是深紅秘境那邊的技術？能量利用方式十分暴力，似乎是依賴特殊的血脈物質強行凝聚?！?

“正是?！鞍瑐愂掌瘅俭t，微笑著答復道，“維勒登導師給的資料里，恰好有種特殊構型能兼容這種能量牽引的作用方式。”