艾倫抿了口酒，斟酌著詞句。

“我一個(gè)新晉升的二級(jí)學(xué)徒，對(duì)此了解得不是很深。”

他的目光盯著酒杯中的酒液體，似乎是在自言自語。

“不過聽學(xué)派里的巫師們議論，似乎是某些古老遺跡里的異種，在新開辟的礦場(chǎng)附近重新出現(xiàn)了？”

凱瑟琳輕輕點(diǎn)頭，似乎有所體會(huì)。

“啊，異種......它們到處都是。”馬林端起酒杯灌了一口，“原生超凡種總是有一些棘手貨色。”

亨德勒一攤手，笑容有些無謂。

“接下來我們有的是機(jī)會(huì)見到它們，中央城選拔本質(zhì)上就是異位面開拓的預(yù)演——陌生的環(huán)境，未知的威脅，還有那些......”

“還有那些危險(xiǎn)而必須的異位面規(guī)則。”凱瑟琳冷冷地接話。

“畢竟，”馬林接過話茬，粗獷的嗓音突然變得低沉，“從一環(huán)到五環(huán)，真理圓環(huán)的構(gòu)建離不開異世界那些法則產(chǎn)物的加速。”

亨德勒聳聳肩：“真理議會(huì)需要的是能在陌生法則環(huán)境下生存的巫師，而不是溫室里的花朵。”

馬林這時(shí)手指敲著桌子的邊緣，眼中閃過一絲回憶的神色。

“我聽說導(dǎo)師年輕時(shí)在某個(gè)異位面接觸過一些靈體生物，因此才會(huì)有在二環(huán)巫師中也獨(dú)樹一幟的造詣。”

亨德勒微微頷首：“正是如此。每個(gè)成熟的巫師都必須經(jīng)歷異界法則的洗禮，否則......“他意味深長(zhǎng)地頓了頓，“永遠(yuǎn)只能在真理之門外艱難跋涉。”

“也許只有傳說中的六環(huán)巫師才會(huì)......”

馬林的聲音平靜而低沉，他倒是表現(xiàn)得不似平日里粗豪的模樣，有了些追逐真理的巫師學(xué)徒的氣質(zhì)。

“好了，不說這么多。”

亨德勒看著周圍面容變得有些嚴(yán)肅的四位師弟師妹，突然輕笑一聲，指尖在杯沿敲出清脆的聲響。

“中央城選拔雖然危險(xiǎn)，但通過的都能獲得真理議會(huì)直接賜予的異界法則碎片——那可是連導(dǎo)師當(dāng)年都眼紅的好東西。”

諾頓推了推滑落的眼鏡，鏡片后的眼睛閃爍著不安的光芒：“無法通過的都會(huì)死嗎？“

一旁的艾倫也微微前傾身體，銀灰色的瞳孔在燭光下顯得格外專注。

“誰說的？“馬林皺了皺眉，“除非自己實(shí)力不濟(jì)，或是倒霉死在了選拔里。沒通過的大不了去異世界開拓幾年——雖然那些地方多半也不是什么好去處。”

“不是剛說好不提這些嚴(yán)肅話題了嗎？”

亨德勒斜睨了馬林一眼，嘴角掛著無奈的笑意。

馬林粗壯的手臂往桌上一撐，理直氣壯地反駁：“這不是你先說的異世界法則碎片嗎？”

“行行行，都是我的錯(cuò)。”亨德勒舉起酒杯，銀灰色的耳釘隨著動(dòng)作微微閃光，“來，最后干一杯，祝你們明天一路順風(fēng)。”

“這話該我們說才對(duì)！“科林突然插嘴，笑嘻嘻地?fù)ё≈Z頓的肩膀，“是師兄你們要去中央城啊。“

諾頓被他突如其來的動(dòng)作弄得手忙腳亂，差點(diǎn)打翻面前的酒杯。

羅娜輕笑著舉起酒杯，顯得落落大方：“那就祝我們所有人——無論是去中央城的，還是留在學(xué)院的，都能得償所愿。”

玻璃杯相碰發(fā)出清脆的聲響，冰莓酒特有的清冽香氣在餐桌上彌漫開來。

凱瑟琳難得地露出淺笑，將杯中酒一飲而盡。

酒過三巡，夜已深沉，餐廳里的喧囂漸漸散去。

亨德勒優(yōu)雅地起身告辭，深藍(lán)長(zhǎng)袍在燭光下泛著微光；馬林粗聲粗氣地拍著桌子，說要回去收拾行裝；羅娜和諾頓小聲討論著藥劑配方，慢悠悠地往實(shí)驗(yàn)室方向走去。

艾倫站在餐廳門口，看著眾人的背影在幽暗的走廊里漸行漸遠(yuǎn)。

科林醉醺醺地勾著他的肩膀，嘴里嘟囔著“下次一定要喝個(gè)痛快”，最后還是被凱瑟琳隔空拽著領(lǐng)子拖走了。

腳步聲最終消散在靈性學(xué)院靜謐的夜色中，只剩下走廊墻壁上的發(fā)光水晶投下幽幽藍(lán)光。

第二日清晨，天邊剛泛起魚肚白，艾倫便已穿戴整齊。

去餐廳簡(jiǎn)單用過早餐后，他快步穿過晨霧彌漫的中央廣場(chǎng)，朝著學(xué)院大門方向走去。

走到之前學(xué)徒入學(xué)時(shí)的那一個(gè)空間陣列，艾倫發(fā)現(xiàn)科林已經(jīng)等在那里。

而在不遠(yuǎn)處，三十余位身著正式長(zhǎng)袍的學(xué)徒已在空間陣列前集結(jié)完畢，他們胸前的學(xué)院徽章在朝陽下閃閃發(fā)光。

艾倫站在廣場(chǎng)邊緣，晨風(fēng)帶著露水的濕潤(rùn)拂過他的面頰。眼前這一幕讓他恍如隔世——半年前他還是個(gè)剛?cè)腴T的學(xué)徒，如今卻已能目送同門踏上更遠(yuǎn)的征程。

亨德勒學(xué)長(zhǎng)正在陣列前清點(diǎn)人數(shù)，修長(zhǎng)的手指在羊皮名單上輕點(diǎn)，灰發(fā)間的耳釘隨著他的動(dòng)作閃爍微光。

不遠(yuǎn)處傳來馬林粗獷的笑聲，這個(gè)平日里兇神惡煞的壯漢此刻正拍著某個(gè)學(xué)徒的肩膀，聲音洪亮得打破了清晨的寧靜。

在人群邊緣，艾倫看到了凱瑟琳。

這位總是神色陰郁的師姐今日難得地將長(zhǎng)發(fā)披散，晨風(fēng)拂過時(shí)發(fā)絲輕輕飄動(dòng)。

她似乎感應(yīng)到艾倫的目光，轉(zhuǎn)頭對(duì)他微微頷首，嘴角勾起一個(gè)幾不可見的弧度。

“科林！艾倫！”羅娜的聲音從身后傳來，她和諾頓小跑著趕到廣場(chǎng)。

諾頓的眼鏡上還沾著水汽，顯然是匆忙間趕來的。

傳送陣開始泛起幽藍(lán)的光芒，符文依次亮起，空氣中彌漫著熟悉的魔力波動(dòng)。

學(xué)徒們的身影在光暈中漸漸變得模糊。

“再見了。”艾倫上前一步，對(duì)即將遠(yuǎn)行的同門揮手致意，聲音在晨光中顯得格外清晰，“愿真理與你們同在。”

亨德勒回頭看了他一眼，灰藍(lán)色的眼睛里含著笑意。

馬林舉起拳頭在胸前重重一捶，凱瑟琳最后看了艾倫他們一眼，銀灰色的眸子深不可測(cè)。

藍(lán)光驟然大盛，空間泛起漣漪。

艾倫站在原地，看著這些巫師道路上的先行者漸漸消失在扭曲的光線中。

他保持著揮手的姿勢(shì)，直到最后一絲光芒也消散在空氣中，廣場(chǎng)上只余下空蕩蕩的傳送陣和幾片被風(fēng)卷起的落葉。

送別完三級(jí)學(xué)徒后，幾人一同回到實(shí)驗(yàn)室。

科林等人回歸工作，而艾倫則按照導(dǎo)師昨日的吩咐，獨(dú)自前往維勒登的書房復(fù)命。

推開沉重的鐵門，書房?jī)?nèi)壁爐的火光將維勒登的背影拉得很長(zhǎng)。

導(dǎo)師正翻著一本厚厚的典籍，看起來十分安逸閑適。

“感覺如何？”維勒登沒有抬頭，聲音依舊平靜如水。

艾倫深吸一口氣，北境凜冽的風(fēng)似乎還殘留在他的肺葉里。

“銀月學(xué)派比想象中...復(fù)雜。”他謹(jǐn)慎地選擇著措辭。

畢竟，身上還帶著一個(gè)四環(huán)巫師給的不知名吊墜。

維勒登終于抬頭，六重瞳孔在陰影中閃爍著奇異的光芒。

導(dǎo)師修長(zhǎng)的手指輕叩桌面，一杯冒著熱氣的紅茶憑空出現(xiàn)在艾倫面前.

“接下來，你可以說說看——從你踏入永冬城的那一刻開始。”