姚興抵達蔡州的第三日黃昏，天際突然揚起遮天蔽日的煙塵，吳璘親率三萬步卒趕到，旌旗獵獵，槍戟林立。

劉萼在城西高臺上望見宋軍擺開陣勢，當即下令：“傳令，全軍撤往上蔡。”

“將軍！”副將急道，“我軍尚有萬余精銳……”

“蠢貨！”劉萼怒斥一聲，“吳璘這老狐貍就等著我們決戰！傳令三軍，輕裝簡行，連夜撤離！“他絕不能給吳璘野戰全殲他的機會。

夜幕低垂，金軍如退潮般遠去，連營帳都未及收...