突然，蘇婉兒懷中的鳳凰玉佩自行飛起，與葉辰那枚合二為一。雙玉碰撞發出清越鳴響，青銅古殿方向隨之傳來龍吟般的劍嘯！

“是雀鳴劍！”葉辰心跳加速，“龍吟劍的雌劍！”

三人循聲趕去，卻在古殿前被透明結界阻擋。

葉辰嘗試各種方法都無法突破，直到蘇婉兒無意中將血滴在玉佩上——結界竟然開了條縫隙！

“原來如此?！蹦角逖┤粲兴?，“需要玄陰之血為引...”

話音未落，異變陡生！一道黑影從地底鉆出，卷住蘇婉兒就往殿內拖。葉辰龍吟劍全力斬下，卻聽“鐺”地金鐵交鳴——那黑影竟是條布滿鱗片的尾巴！

“螭吻？！”慕清雪驚呼。

但見到的生物更令人毛骨悚然：龍首蛇身，腹生四爪，脖頸處鎖著條斷裂的青銅鏈——這分明是被人為改造過的守護獸！

怪物碧綠的眼珠盯著葉辰，突然口吐人言：“南宮...叛徒...死！”

腥風撲面而來。葉辰推開二女，龍吟劍硬接龍爪，被震飛十余丈。喉頭一甜，鮮血溢出嘴角——這怪物實力堪比宗師巔峰！

“葉辰！”慕清雪扶起他，“古籍記載螭吻弱點在逆鱗！”

可怪物脖頸被青銅鏈遮擋，根本看不到逆鱗。危急關頭，蘇婉兒突然掙脫束縛，咬破手指在虛空畫出血符：“玄陰封魔??！”

這是玄陰之體覺醒的本命神通。血符化作鎖鏈纏住怪物，雖然只能維持三息，但足夠葉辰突進到怪物頸下！

青銅鏈的縫隙間，果然有片倒生的金鱗。葉辰全力刺出龍吟劍，卻在劍尖觸及鱗片的瞬間，看到令他魂飛魄散的一幕——鱗片上刻著兩個小字：“辰兒”。

電光火石間，他強行偏轉劍鋒，劍氣擦著逆鱗劃過。怪物吃痛狂吼，一爪將他拍進青銅古殿！

“葉辰！”慕清雪想沖進來，卻被突然閉合的殿門阻擋。

殿內漆黑一片。葉辰掙扎起身，發現手中玉佩正發出微光。借著光亮，他看到殿中央矗立著九根青銅柱，每根柱上都用鐵鏈鎖著一具枯骨。

最中間的柱子前，跪著個熟悉的身影——白發蒼蒼，衣衫襤褸，脖頸處赫然長著片金色逆鱗！

“三百年了...”那人緩緩抬頭，露出一張與葉辰七分相似的臉，“終于等到...我的血脈...”

葉辰如遭雷擊。這竟是他失蹤二十年的母親——南宮月！

丹陽城，丹盟總部門前人頭攢動。

葉辰望著鎏金牌匾下那尊三足藥鼎雕塑，鼻尖縈繞著千百種藥材混合的復雜氣息。

距離云夢澤秘境之行已過去半月，慕清雪仍在昏迷——那日青銅古殿崩塌前，她為救蘇婉兒硬接了螭吻一擊。

“葉師兄，真的要去考丹師資格嗎？”蘇婉兒捧著藥囊，小臉滿是擔憂，“南宮世家把控著丹盟半壁江山...”

“清雪中的是'九幽噬心散'，只有四紋以上的清虛丹可解?！比~辰整了整粗布衣領——這是他為掩人耳目假扮的采藥人裝束，“南宮望已死，如今能煉此丹的，只剩他師兄南宮焰?！?

剛踏入大廳，刺耳的嘲諷聲便傳來：“哪來的山野村夫？丹盟也是你們配進的？”錦衣華服的少年帶著隨從擋在路中央，腰間玉佩刻著南宮家徽。

葉辰低頭避讓，卻被故意伸腳絆住。他假裝踉蹌，袖中手指輕彈，一縷真氣悄無聲息沒入少年膝蓋。

“哎喲！”少年突然單膝跪地，正好對著葉辰行了個大禮。滿堂哄笑中，他漲紅著臉怒吼：“給我打斷他的腿！”

四名護衛剛撲上來，門口突然傳來威嚴喝止：“住手！”白須老者手持玉杖走來，胸前五顆金星熠熠生輝——這是五品丹師的標志。

“參見莫長老！”眾人紛紛行禮。老者掃視全場：“今日是三年一度的丹師考核，誰敢鬧事，永久取消資格！”

南宮少年狠狠瞪了葉辰一眼，悻悻退開。葉辰趁機上前，遞上準備好的薦書：“晚輩葉三，求考丹師資格。”

“葉三？”莫長老審視著他布滿老繭的手掌，“采藥幾年了？”

“十年?！比~辰信口胡謅，“曾在藥王谷打雜?！?

老者將信將疑，還是給了他考核木牌。穿過長廊時，葉辰注意到南宮少年正與個紅袍中年人密談，那人胸前竟掛著六顆金星！

“南宮焰...”他瞳孔微縮。此人正是南宮望的師兄，如今丹盟北域分部的實際掌控者。

考核場是座圓形大殿，中央擺放著百座丹爐。

葉辰被分到角落的破舊爐子前，而南宮子弟們卻占著最好的紫金丹爐。

南宮焰高坐評審臺，陰冷目光不時掃過全場。

“第一輪，辨藥！”莫長老揮手，百個密封玉盒飛到各人面前。葉辰剛打開盒子，就聞到股古怪甜香——藥材被動了手腳！

“半刻鐘內寫出盒中藥物成分，錯一味即淘汰！”

周圍已響起此起彼伏的驚呼。

有人剛打開盒子就昏倒在地，有人則皮膚泛起紅疹。

葉辰的盒中躺著株形似人參的藥材，表面滲出詭異藍液。

“腐心草偽裝成雪參，還加了幻魂散...”他冷笑。這種把戲對常年試藥的他是小兒科。運起龍吟訣真氣護住心脈，他提筆寫下十二味藥名，連用量都分毫不差。

“不可能！”南宮焰拍案而起，“你怎會識破...”

“長老請看?！比~辰將答卷遞給莫長老，“第三味應是三年生的鬼臉花，但盒中混入了五年生的，藥性烈三分?！?

莫長老仔細檢驗后，震驚宣布：“全對！”

南宮焰臉色鐵青。

第二輪是控火，參賽者需用指定火種煉制基礎丹藥。

葉辰分到的竟是極難操控的“地心炎”——這種火焰稍有不慎就會炸爐。

“開始！”

大部分人手忙腳亂時，葉辰卻露出笑意。

他左手虛按爐底，冰火真氣交替涌出，狂暴的地心炎竟溫順如綿羊！這是他在寒玉洞與慕清雪雙修時領悟的法門。

“咔嚓！”南宮子弟的丹爐接連炸裂。

唯有葉辰的爐中飄出沁人丹香，成丹九顆，顆顆圓潤如玉。