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隨著水匪們的遁逃，喊殺聲也漸漸停歇，刀兵碰撞的銳響也一時收斂，慕容家的座船此時才姍姍入場。

慕容復手中的書頁又翻過一篇，棋枰上，趙令甫新開辟的右上角戰場，也再次被慕容復隨手發動的凌厲攻勢壓制得岌岌可危。

不多時，艙外傳來恭敬的稟報聲：“公子爺，水匪已被殺退，那商船的管事想要見一見公子爺，好當面致謝！”

慕容復頭也未抬，目光依舊停留在書頁上，只從鼻子里淡淡地“嗯”了一聲，但卻仍巋坐不動。

顯然并未把那些水匪當一回事，也沒把那兩艘商船放在心上，不愿為這些小事分耗心神。

趙令甫見狀便知他這愚蠢的表哥又起了傲性，于是放下手中拈著的那枚棋子，主動道：“區區小事，何勞表兄親自出面？不如由弟過去代表兄應付一番？”

慕容復聞言，微微抬眼瞥向趙令甫，嘴角似乎勾起一絲若有若無的弧度。

自己這表弟果然有些眼色，小小年紀便懂得“揣摩上意”，身邊有這樣一個人跟著，感覺倒也不錯。

至于說讓趙令甫出面會不會壞事，那他還真不擔心，姑蘇慕容的名號已經亮過，外面又有那些護衛看著，趙令甫便是真有什么小心思也絕不敢亂來。

他本就不屑于同什么商船管事寒暄客套，此時自然微笑認可道：“表弟愿意代勞，倒省了我事，去吧！”

趙令甫得了意，當即整了整衣衫，從容起身步出船艙。

上到甲板，湖風獵獵，帶著絲絲淡淡的血腥氣。

相隔不遠便是那些大船小船，其中一艘裝飾考究的商船船頭，站著位身著錦緞、面帶感激之色的中年管事，其身后又有幾位劫后余生的隨從。

此刻他們正翹首以盼，朝著這邊張望。

眼見打艙中出來一位氣質溫潤、衣著華貴的年幼小郎，雖意外于這位“慕容公子”竟還是個垂髫稚童，但還是連忙深深一揖，致謝道：

“小老兒陳臺，忝為蘇州陳家商隊管事，久仰姑蘇慕容大名，今日蒙貴府義士出手相救，救我陳家商隊于覆滅之危，大恩大德，沒齒難忘！”

他身后眾人也齊齊跟著躬身行禮。

趙令甫拱手還禮，姿態謙和，臉上帶著溫和的笑意：“陳管事客氣了！姑蘇慕容行走江湖，素來見不得這等不平之事，故而略施援手，管事無需掛懷！”

他的童音清亮，對面船上的人聽得清楚，艙內的慕容復聽得更清楚，嘴角上揚的弧度不由又高幾分。

“久聞姑蘇慕容義薄云天，今日一見果然名不虛傳！八百里太湖得有慕容家坐鎮，實乃吾輩之幸……”

陳管事畢竟是能代理陳家商隊的人物，漂亮話自然是一籮筐一籮筐地往外甩。

還不待他說完，只見陳家商船船艙內忽然又走出來一個衣著華貴的年輕人，放聲打斷了陳管事的話：“可是趙家三郎當面！”

話音剛落，人已上到船頭，站在陳管事身側。

趙令甫一陣驚奇道：“竟是陳家大兄，小弟這廂有禮了！”

來人原是陳家大郎陳奎，先前在蘇家舉辦的滄浪雅集上，兩人便已認識。

趙令甫對他有些印象，還記得被顧誠搶先一步收下那本《金谷園九局圖》時，此人可是一臉的懊惱與惋惜。

陳奎也沒想到這勞什子姑蘇慕容家座船上出面的，竟然會是那個能作神童詩的趙家三郎。

他此番本是因年節而外出走訪親友的，順便帶了兩船年禮，不想途經此地，竟被水匪給盯上了，還險些喪命于此！

幸而有這什么慕容家路見不平拔刀相助，才能逃過一劫。

但蘇州陳家到底是士宦之家，與姑蘇慕容這種江湖世家不是同一階層，所以他先前并未出面，只由隨船的家中管事代為答謝。

可方才聽見了趙令甫那熟悉的聲音，這才好奇現身出來。

陳奎見自己果然不曾認錯，不由驚喜還禮，又好奇問道：“三郎怎會在此？不是說這是姑蘇慕容家的座船么？”

趙令甫當即解釋道：“不瞞陳家大兄，姑蘇慕容氏現任家主正是令甫之姨丈，小弟今日便是隨慕容表兄一起回去探望。”

陳奎恍然，各地世家大族之間多愛互為姻親，只要門第相配，細聊起來多半都是沾親帶故。

姑蘇慕容雖然不與他們仕宦之家門第相當，但好歹也算江湖名門，在江南一帶總有幾分名聲。

趙家三郎的舅家，不提三槐王氏，只說昆山王氏，如今僅為儒商，與江湖世家結親倒還勉強說得過去。

所以陳奎也沒多問什么，只又當面道謝幾句，并言等他二人回到蘇州城后，定要設宴好好請趙令甫一個東道。

趙令甫也不推辭，滿口應下。

說話間，陳家商船旁的那幾艘護衛快船上，有些傷者的痛苦呻吟之聲漸漸大了起來。

為首的那名鏢頭見弟兄們傷重，心中實在不忍，便逾矩開口道：“二位郎君，某家弟兄傷勢嚴重，性命攸關，實在經不起拖延。能否容我等分出一艘快船，先行一步，送傷員上岸醫治？”

陳奎頓時皺眉，心生不悅。

這些江湖客就是不知禮數，自己與友人寒暄，豈有他們插嘴的道理？

但考慮到這幫人，方才確實是為了自己等人死戰，也算有功，所以不好開口斥責。

趙令甫聞言看了那鏢頭一眼，又看見快船上那些受傷痛呼的漢子。

便道：“既如此，那我等便先在此別過吧！待回城之后，小弟再登門拜會！”

說完，又從懷里掏出一個精巧瓷瓶，看向那鏢頭道：“這位壯士，我這里恰好帶了一瓶金瘡藥在身上，治療外傷止血止痛有些奇效，你先拿去給他們敷上吧！”

他倒也不敢直接扔出去，年小力弱又沒什么高深武功傍身，萬一沒個準頭扔進湖里算怎么回事？

所以他只把藥瓶遞給身旁的慕容家護衛轉交。

這金瘡藥可是安神醫親手配置的，祖傳秘方！

那日他和公冶貞帶著觀棋與其姐姐回到王家以后，趙令甫便想到了應該常備些藥品在身上。

畢竟是武俠世界，誰也說不準什么時候就會碰上點突發情況，有備方能無患。

今日這不就派上用場了？

那鏢頭得了藥，極是意外，但到底承了這份人情。

“在下邵勇！曾為金門鏢局鏢頭，現在水上護航討生活，多謝這位小郎贈藥之恩，日后但有用得著我們弟兄的地方，任憑吩咐，絕不推辭！”

……