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慕容復的棋藝其實并不算多么高超，一來畢竟年歲還小，二來他一向分心多用，不曾專精此道。

跟顧誠那種棋道翹楚肯定是比不了的，但虐一虐趙令甫這種入門級選手卻是足夠。

對弈三局，趙令甫皆是中盤認輸。

搖頭苦笑道：“表兄棋藝精湛，弟遠不如矣！”

慕容復此時卻心情暢快，伸手拍了拍趙令甫的肩膀，勉勵道：“三郎年紀尚小，這幾盤的開局卻已初見章法，假以時日，未必不能跟上為兄的腳步！”

他這話說得自然而然，居高臨下，仿佛趙令甫能“跟上”他的腳步便已是天大榮幸。

趙令甫也不著惱，只一副得了肯定深受鼓舞的樣子：“弟定當努力！”

正在這時，丫鬟秀娘低著頭進來見禮傳話：“兩位公子，大官人那廂遣人過來傳飯了！”

二人往窗外看了一眼，這才發覺天色竟不知道何時變得昏黃。

“下棋果然容易消磨時間，既然舅父派人來喚，也不好叫那邊久等了，這就走吧！”

慕容復說著便起身移步，趙令甫連忙跟上。

王家人丁單薄，所謂家宴也只舅甥三人而已。

至于慕容復帶來的隨行人員，包括趙令甫身邊的那些人，在外面或可不拘禮數，但回到府上，便只能分桌就食，此為規矩。

如此一來，家宴自然很難熱鬧，草草吃用一些便算結束。

只在王家歇了一夜，轉到天明，慕容復又要帶著趙令甫回返參合莊。

其實若非當日不能往返，他是一夜都不愿停歇的。

王晟了解自家大外甥的性子，所以未曾多留，只又讓人裝了兩船年禮，讓小外甥一并帶去。

兩大三小五條船只，在外人眼里也算是小有規模的一支船隊了，浩浩蕩蕩駛進太湖。

今日湖上風浪不小，吹得船帆獵獵作響。

如此天氣，趙令甫與慕容復自是不好出艙賞景的，幸虧前者帶了棋譜棋枰，倒是能用來打發時間，不至于使路程太過枯燥。

兩人第一局剛擺上，短短十幾手落下，趙令甫便已陷入頹勢。

苦思冥想之際，忽然聽得外頭隱隱有一陣喊殺聲傳來，像是還有刀兵碰撞產生的激烈打斗聲！

“公子爺，前面有兩波人在火并，雙方加起來有二三十條船、幾百號人，眼下攔住了去路，咱們是否要繞開？”

慕容家的人很快就進艙來匯報情況。

慕容復表現淡然，絲毫不慌，只一手翻書，分心看棋，頭也不抬地問道：“可知那些是什么人？”

那家將答道：“其中一伙船桅上掛著郭字旗，應當是湖盜郭彪的勢力！”

“郭彪？”，慕容復語調稍有變化。

那人再報：“此人號稱‘翻江龍’，十五年前因聚眾劫了官府運糧船而遁入太湖，后又在此集結了一幫水匪攪風攪雨，干些打家劫舍的勾當。”

“去歲受災，聽說其人麾下又趁機聚攏了不少流民，部眾恐怕已有數千！”

慕容復聽完面露不屑，嗤笑一聲：“聽起來倒像有點本事，對面又是什么人？”

那人道：“并無豎旗，暫時不得而知，不過看起來應該是本地商船一類，或許另請了鏢客護航。”

慕容復目光從手中書籍上移開，略一思量后問道：“可能應付？”

那人抱拳道：“能！”

慕容復點了點頭，贊許道：“那便去吧！區區蟊賊，還不配讓我慕容家繞行！”

慕容家的名聲是怎么來的？

還不就是靠著這樣多管閑事打出來的！

所以江南一帶，報出慕容家的名號，才會有那么多人佩服。

本意未必是要做好事，但在太湖這片水域上，立威揚名卻是少不了這些。

趙令甫在旁邊默默聽著，心里不知在想些什么。

那人領命退下，帶著人上小船先行一步。

慕容復暼了趙令甫一眼，嘴角微微勾起，道：“三郎在想什么？這么久還不落子？”

趙令甫重新看了看對局，先前的十幾顆棋子確實不好再救，于是干脆棄左下角于不顧，在右上角重新開辟一處戰場。

艙外一片混亂，數十條大小船只攪在一起，喊殺震天。

其中掛著“郭”字旗的梭子快船數量眾多，如同蝗蟲般圍攻著那幾艘大型商船。

幸虧商船外圍也有幾艘保駕護航的快船拼命堅守，這才沒讓那些湖盜水匪輕易得逞。

不過水匪們以多打少，很快便將商船邊的幾艘快船分割包圍。

湖盜們多持木矛、魚叉，又有鉤鎖可以牽制對方船只。

商船護衛有弓箭有鋼刀，可惜數量實在有限，這邊剛射殺幾名水匪，還未來得及補箭，那邊便有人憑著鉤索往船上爬。

“鏢頭，弟兄們快堅持不住了，要不撤吧！”

一艘護航快船上，一人剛砍翻一名爬船水匪，喘著粗氣沖旁邊的鏢頭壓著嗓子喊道。

那鏢頭只三十來歲，身材精壯，面容堅毅，聞言卻道：“干咱們這行，本就是收錢辦事！哪有拿了人家的錢，事到臨頭卻要丟下他們自己逃跑的道理？”

那人心中焦急，只道：“可再這樣下去，弟兄們就死絕了！”

鏢頭不為所動，手中鋼刀揮動，瞬間又收走一條性命，說出話來倒有幾分視死如歸的架勢：“那就把腦袋別褲腰帶上！沒有這個覺悟，就別干這行！”

雙方苦戰之際，慕容家的快船正以極快的速度接近戰場。

此處湖面已被數十具尸體染紅，慕容家的一眾護衛抵近后，腳下猛地一踏，便縱身一躍上到敵船。

對著翻江龍郭彪的手下好一通砍殺！

慕容博培養出來的人，當真個個都是以一當十的精銳，更有如公冶貞這般的內功高手，獨戰數十人也不落下風。

所以這條快船雖只十來人加入戰場，但足以左右局勢。

郭彪麾下頭目見勢不妙，當即嚇了一跳，喝問道：“來者何人？竟敢插手我們混水幫的閑事？就不怕惹火上身么！”

慕容家麾下護衛都是知曉主家心意的，刀光劃過的同時，也不忘替慕容家揚名：“就憑你們，也配威脅姑蘇慕容！”

那頭目聞言心頭一涼，眼見大勢已去，當即大喊：“風緊，扯呼！”

一聲之下，一二十條快船便不管其他，連忙調頭離去。

……