晨霧鎖著江面，烏篷船像片枯葉漂在青灰的水色里。齊長(zhǎng)生蹲在船頭，手指無(wú)意識(shí)摩挲著碧玉葫蘆。葫蘆表面的刻痕已經(jīng)讓他摸得發(fā)亮，那“長(zhǎng)生“二字像是某種嘲弄——老周咽氣前都沒(méi)來(lái)得及解釋為何給他取這個(gè)名。

“齊哥，吃芋頭?！瓣愰L(zhǎng)生從艙里鉆出來(lái)，臟兮兮的手捧著個(gè)烤得焦黑的芋頭。小乞丐不知從哪弄來(lái)的火折子，把船老大備著的干糧烤了半筐。

齊長(zhǎng)生接過(guò)芋頭，熱氣在深秋的晨霧里凝成白煙。三天前他們順著暗河漂到青江下游，用陸乘風(fēng)包袱里的碎銀子雇了這艘貨船。船老大說(shuō)順風(fēng)三日可到襄陽(yáng)，從那兒走陸路去武當(dāng)山最近。

“昨夜里你說(shuō)夢(mèng)話(huà)了。“陳長(zhǎng)生突然道，兩顆虎牙啃著芋頭皮，“一直喊'七星'、'八卦'什么的?！靶∑蜇ぱ劬α恋梅闯?，像是江水里泡著的黑瑪瑙。

齊長(zhǎng)生喉頭動(dòng)了動(dòng)。他確實(shí)夢(mèng)見(jiàn)了老周——夢(mèng)里老人缺指的手在星空寫(xiě)字，那些血符化作赤蛇鉆進(jìn)他鼻孔。驚醒時(shí)艙外正打三更，陳長(zhǎng)生蜷在貨堆上睡得正香，懷里還抱著那半截《太乙》竹簡(jiǎn)。

“到襄陽(yáng)后...“齊長(zhǎng)生剛開(kāi)口，船身突然劇烈搖晃。霧中傳來(lái)“咚咚“悶響，像是巨木撞擊江面。陳長(zhǎng)生一個(gè)踉蹌栽進(jìn)他懷里，芋頭滾落江中，濺起的水花竟是詭異的紅色。

船老大連滾帶爬沖出船艙：“兩位小爺快趴下！“這滿(mǎn)臉褶子的老漢此刻面如金紙，“是排教在'踩水'！“

齊長(zhǎng)生按著陳長(zhǎng)生伏在米袋后，透過(guò)霧氣看見(jiàn)江面上站著個(gè)人。確切的說(shuō)是“踩“在水面——那人青布包頭，赤足踏浪如履平地，每次足尖點(diǎn)水都激起丈許紅潮。細(xì)看才辨出是成千上萬(wàn)尾赤鱗小魚(yú)，聚成蓮花狀托著他前行。

“排教祭江童子...“船老大牙齒打顫，“這是在追什么東西?！?

仿佛回應(yīng)他的話(huà)，江心突然炸開(kāi)個(gè)漩渦。一道白影破水而出，竟是個(gè)著素紗的少女，足踝銀鈴在霧中叮咚作響。她踏著浪尖飛掠，身后追著十二個(gè)踩赤魚(yú)的排教徒。少女經(jīng)過(guò)烏篷船時(shí)，齊長(zhǎng)生分明看見(jiàn)她腰間懸著枚鎏金銅牌——與那夜趙鐵衣佩的一模一樣。

“六扇門(mén)的人？“齊長(zhǎng)生剛直起身，就聽(tīng)“嗖“的一聲，少女袖中甩出根銀索纏住船桅。借力飛蕩時(shí)，她突然與齊長(zhǎng)生四目相對(duì)。那雙眼睛讓少年想起藥鋪后院的七葉靈芝——漆黑瞳孔周?chē)腥υ幃惖那鄷灐?

排教徒的呼喝聲驟然逼近。少女足尖在船舷一點(diǎn)，烏篷船頓時(shí)傾斜欲覆。齊長(zhǎng)生急忙去抓纜繩，懷里的碧玉葫蘆卻滑了出來(lái)。眼看要墜江，陳長(zhǎng)生突然魚(yú)躍而起，臟兮兮的手堪堪抓住葫蘆繩結(jié)。

“接著！“少女突然折返，將個(gè)濕漉漉的皮囊拋進(jìn)船艙。排教徒頓時(shí)調(diào)轉(zhuǎn)方向，十二朵赤魚(yú)蓮齊齊涌向?yàn)跖翊４洗蟀Ш恳宦曁私?，齊長(zhǎng)生剛抓起竹篙，就聽(tīng)陳長(zhǎng)生尖叫——最前面的排教徒已探出鳥(niǎo)爪似的手，眼看要抓住小乞丐的腳踝。

“砰！“

江面炸起丈高水柱。齊長(zhǎng)生被氣浪掀翻在米堆上，恍惚看見(jiàn)霧中亮起道青光。那光如游龍掃過(guò)，十二朵赤魚(yú)蓮瞬間潰散。排教徒怪叫著沉入江底，最后消失的是祭江童子怨毒的眼神——直勾勾盯著齊長(zhǎng)生懷里的葫蘆。

霧散時(shí)江面只剩烏篷船孤零零漂著。陳長(zhǎng)生抖著手捧來(lái)皮囊：“齊哥，這玩意燙手！“

皮囊里是卷羊皮，展開(kāi)后現(xiàn)出幅精細(xì)的河道圖。齊長(zhǎng)生指尖發(fā)顫——圖中標(biāo)注的七個(gè)紅圈，位置竟與老周臨終前劃的血符分毫不差。最西邊的紅圈旁還題著蠅頭小楷：“洞庭龍影現(xiàn)，青霄日月長(zhǎng)“。

“那姑娘故意給的...“齊長(zhǎng)生喃喃自語(yǔ)。羊皮上的墨跡很新，像是專(zhuān)為他們準(zhǔn)備的。

陳長(zhǎng)生突然抽了抽鼻子：“齊哥你聞見(jiàn)沒(méi)？有股子硫磺味?！?

齊長(zhǎng)生這才發(fā)現(xiàn)船艙里彌漫著淡黃色煙霧。煙霧源頭是少女拋來(lái)的皮囊?jiàn)A層——幾顆蠟丸正在緩緩融化，露出里面朱砂寫(xiě)的符箓。

“是障眼法！“他急忙把符箓拋進(jìn)江里。符紙入水竟不濕，反而逆流漂向上游，轉(zhuǎn)眼消失在霧靄中。

傍晚泊岸時(shí)，襄陽(yáng)碼頭的喧囂撲面而來(lái)。挑夫們喊著號(hào)子搬運(yùn)蜀錦，茶肆里說(shuō)書(shū)人正講到“楚留香夜盜九龍杯“。齊長(zhǎng)生攥著最后的半錢(qián)碎銀，在面攤前猶豫要不要買(mǎi)碗陽(yáng)春面。陳長(zhǎng)生卻已溜到街角，正跟個(gè)賣(mài)炊餅的老漢比劃什么。

“小郎君是第一次來(lái)襄陽(yáng)？“面攤老板突然搭話(huà)。這漢子左眼蒙著黑布，獨(dú)眼里閃著精光，“看你們從青江下來(lái)，可遇見(jiàn)排教赤魚(yú)陣了？“

齊長(zhǎng)生心頭警鈴大作。獨(dú)眼漢已湊近低語(yǔ)：“近日江湖傳聞，說(shuō)藥王谷叛徒帶著《太乙青霄經(jīng)》往武當(dāng)去了?！按植诘氖种冈诎赴迳袭?huà)了個(gè)殘缺的八卦，“有個(gè)戴青銅面具的大人物，懸賞五百金買(mǎi)這人的腦袋?！?

陳長(zhǎng)生的歡呼聲適時(shí)傳來(lái)。小乞丐舉著兩個(gè)炊餅飛奔，身后跟著個(gè)背藥箱的游方郎中。齊長(zhǎng)生剛要阻攔，卻見(jiàn)郎中摘下斗笠——竟是清晨江上那個(gè)素紗少女！此刻她作男子打扮，唯有耳垂一點(diǎn)朱砂痣泄露了身份。

“陸大人的傷拖不得。“少女聲音壓得極低，遞來(lái)張名帖，“明日卯時(shí)，魚(yú)梁洲有船等你們。“名帖燙著六扇門(mén)暗記，背面用胭脂寫(xiě)了“明月“二字。

齊長(zhǎng)生接過(guò)名帖時(shí)，少女指尖在他掌心飛快地劃了三下。那軌跡莫名熟悉——正是老周用煙鍋在砂鍋邊沿敲擊的節(jié)奏。

夜宿客棧時(shí)，齊長(zhǎng)生盯著窗外的殘?jiān)鲁錾?。陳長(zhǎng)生在榻上睡得四仰八叉，懷里還抱著半個(gè)炊餅。樓下傳來(lái)醉漢的劃拳聲，混著更夫沙啞的梆子響。

他輕輕展開(kāi)羊皮圖，就著月光細(xì)看。七個(gè)紅圈中，離襄陽(yáng)最近的是鹿門(mén)山。圖中標(biāo)注的山坳處，畫(huà)著個(gè)極小的人像——缺了中指的右手持煙鍋，分明是老周的模樣。

“師父...“齊長(zhǎng)生摩挲著碧玉葫蘆。葫蘆在月光下泛著詭異的綠光，照出榻前地面的一灘水漬——那痕跡像極了老周臨終前畫(huà)的八卦圖，卻多了道蜿蜒的曲線(xiàn)，宛如游龍。

窗外突然傳來(lái)“嗒“的一聲。齊長(zhǎng)生閃電般收起羊皮圖，卻見(jiàn)窗欞上停著只紙鶴。鶴嘴叼著片柳葉，葉脈上以針刺出小字：“明月本無(wú)心，何故照溝渠“。

他推開(kāi)窗，正看見(jiàn)客棧天井里閃過(guò)素白裙角。明月姑娘坐在古井邊，銀鈴般的笑聲混在打更聲里：“小郎中，你可知'太乙'二字作何解？“

齊長(zhǎng)生握緊窗框。井臺(tái)青苔上留著串足印——左淺右深，像是帶著傷。少女似乎看透他的心思，突然轉(zhuǎn)身掀起裙擺。素白小腿上纏著滲血的布條，隱約可見(jiàn)鱗片狀紋路。

“排教的赤魚(yú)毒，尋常大夫解不了?！八犷^一笑，青暈瞳孔在月光下妖異非常，“除非...你有龍血？“

夜風(fēng)吹動(dòng)井邊老柳，齊長(zhǎng)生突然發(fā)現(xiàn)樹(shù)干上刻著道符箓——與白日皮囊里的一模一樣。符紙朱砂在月下泛著血光，勾勒出個(gè)殘缺的八卦圖形。

陳長(zhǎng)生的夢(mèng)囈聲突然傳來(lái)：“...七星...北斗...“小乞丐翻了個(gè)身，露出懷里的半截竹簡(jiǎn)。簡(jiǎn)上“太乙“二字正對(duì)著窗口，在月光下竟?jié)u漸浮現(xiàn)出第三字——是個(gè)褪了色的“青“字。

明月姑娘的笑聲突然飄遠(yuǎn)。齊長(zhǎng)生追到院中時(shí)，只見(jiàn)井臺(tái)青苔上多了個(gè)濕漉漉的腳印——五趾分明，趾間有蹼。