第一章 引論

一 選題緣由與意義

筆者在考慮博士論文選題的時候，導師陳鋒教授根據他對武漢城市史檔案資料的了解，提出了選題建議——研究近代漢口城市史相關問題，或者研究（近代）漢口既濟水電公司。于是，筆者花了一段時間查閱1949年以前漢口既濟水電公司的檔案，翻閱了部分武漢近代報刊，明顯感覺到有關漢口既濟水電公司的資料在時間段上分布很不均衡，有的時段或某些年份非常豐富（如民國中期），有的時段則較少（如晚清、淪陷時期），研究者很難從縱向上把握漢口既濟水電公司在近代的發展歷程。相比之下，有關近代漢口城市史方面的資料則豐富得多，也均衡得多，研究者可以從報刊上獲得大量相關信息。于是，筆者決定以近代漢口城市史作為研究方向，并最終確定以近代漢口市政作為論文選題，具體時段為從1861年漢口開埠至1949年5月人民解放軍攻占漢口之前的這段時間。

目前，有關近代漢口市政研究的成果，數量上并不少，其中也不乏有分量的論文和著作，這些成果為我們進一步研究漢口市政打下了較好的基礎。不過，令人遺憾的是，這些研究成果主要集中于晚清和民國中期兩個時段，且均未將整個近代漢口市政作為對象，進行貫通性的長時段（用“整時段”表述可能更準確）研究。這種情形顯然不利于我們從整體性上認識和把握近代漢口市政，因而也難以對近代漢口各時段市政進行準確的評價。

事實上，近代漢口獨特的城市地位，足以令我們對其市政另眼相看，并以其市政作為對象，進行長時段研究。近代漢口原本是漢陽縣下的一個市鎮，張之洞督鄂之后，鑒于漢口城市地位的重要，將它從漢陽縣下劃分出來。這樣，擁有單立行政區域的夏口廳才得以建立。此后，漢口的城市地位進一步凸顯。近代漢口也曾幾次從“武漢市”獨立出來，成為與武昌并立的市或全國為數不多的直轄市之一。即便是在“武漢市”的建制之下，近代漢口也未失其重要性，它在中外人士的心目中，仍然是極具影響的市政實體。在今人看來，“武漢”的名頭比“漢口”大。然而在進入近代以后的較長時段內，“武漢”并不是一個單體城市，而是一個城市組團的名稱——武昌與漢口或武昌與漢口、漢陽的合稱。直到民國中后期，尤其是在抗戰時期，人們才真正視“武漢”為一個中心城市，開始將武昌與漢口、漢陽一起視為單立的市政實體而美其名曰“大武漢”。更為重要的是，在整個近代，漢口與武昌、漢陽有著不同的發展節奏，其市政發展有著自身的特點。因此，對整個近代漢口市政進行研究，有助于彰顯近代漢口的城市個性，更好地展現武漢三鎮一體化進程，促進近代武漢城市史和武漢近代史研究。

近代漢口曾是世人公認的中國內陸最大的商業中心，也曾是西方人心中的“東方芝加哥”——近代漢口所擁有的國際聲譽和在海內外人士心中的城市地位，今天的漢口是不能與之等量齊觀的。如果我們將近代漢口作為一個相對獨立的市政實體進行研究，并放寬歷史的視野，將其市政還原到歷史的場景中去，置于近代中國城市史和近代中國變動不居的大背景之中，并兼顧國際形勢的變化對中國市政發展的影響，必將深化近代漢口市政史研究。

市政發展是近代漢口乃至近代武漢城市現代化的重要內容，也是近代中國城市現代化的重要組成部分，深入研究近代漢口市政，將更加豐滿地展示漢口乃至近代武漢城市現代化的發展歷程，更好地揭示近代中國城市現代化的共性、復雜性與多樣性。近代漢口市政的演變涉及城市社會變遷的方方面面，當然也關乎近代漢口城市社會轉型。因此，對近代漢口市政進行長時段研究，是展示近代漢口城市社會變遷和城市社會轉型的絕好視閾，必將深化近代漢口城市社會史研究，豐富近代中國城市史研究。