“唔...”

朱順雙手倒背于后，長身而立。

對于許世平的話，他沒有立時回應，而是故作沉吟一會后，向邊上的柳兒吩咐：“去給大人備些吃食。”

柳兒點頭應了聲好，欠身退下。

許世平見他氣定神閑，心里頭又急又期待，自己誠意滿滿主動登門，無外乎就是想有個妥善的處置方法。

至于政令是擱置也好，亦或其它也罷，其實他并不在意。

當下最緊要的就是安撫那群大戶。

如今天下都亂了，難得龍川縣還算安穩，許世平胸無大志，明知亂世在即，卻也只想如何茍全性命而已。

只不過——唉，自己就這么點要求，如今看來也不是容易的事。

想到這里，他忍不住嘆息。

“朱公子，本縣心急如火五內俱焚，哪還有吃飯的心思啊。”

“真正是火燒眉毛了呀。”

許世平聲音苦澀異常。

朱順似乎沒聽到，只自顧往桌邊走，安慰道：“縣尊勿慌，這邊請！適才聽繼業大兄提及此事，不知道究竟是何原因？大人治理龍川十數年，區區一條新政而已，能有什么麻煩？”

“何至于急成這樣？”

此時正值酷暑，屋內也悶熱的厲害，朱順擦了擦額間細汗，領著二人來到餐桌前，示意他們坐下。

何繼業大剌剌坐在椅子上。

倒是許世平，實在是有些按耐不住了，臉色漲的通紅，甫一落座，就急聲道：“公子莫要取笑本縣了，現如今縣內大戶聯起手來，紛紛到縣衙訴苦，說是私有產業，官府豈能替他們做主？”

“狀告本縣強占民間財物。”

桌面被拍的鐺鐺響，場中只能聽見許世平憤憤的委屈聲。

“簡直豈有此理，這些田產地畝，本縣何曾染指過分毫。”

他面對著朱順，目光中閃動著復雜的情緒，時而懊惱，時而生氣，時而羞憤，時而無奈，到最后嘴唇囁嚅半天，才終于又微微提高了一些聲音。

“但是他們如此說，我竟無以為駁！朱公子，你亦是本縣豪門大戶，你愿意減租分田，別人又如何能愿意？

這等同將手伸進別人錢袋，搶人財貨啊！自古以來，斷人財路猶殺人父母，此不共戴天之仇怨矣！甚至，還有人揚言要向上官告發我等魚肉鄉里。”

“簡直荒謬至極！”

聲音不大，但情緒很大。

朱順像第一次認識這位縣老爺，神色有些愕然。

印象里，許世平素來都是唯唯諾諾的性格，他很滿意。

只是現在，倒有些刮目相看了。

這顯然是憋了一肚子委屈。

他說的話雖沒錯，斷人財路猶殺人父母，可眼下是什么情形？國破家亡之際，這群士紳妄想獨善其身。

可謂是愚蠢至極！

還說什么向上官告發？告的是他許知縣又不是我朱某人……

朱順冷哼了一聲，輕描淡寫道：“龍川荒地山場眾多，大多是被人圈地占去，現在公文已發，若有人膽敢違令，縣尊難道還怕多鎖幾個人不成？衙門無非就是比平常多些牢飯花銷罷了。再不濟將領頭之人殺了便是，以此作為震懾，還有人敢多言？

黃有為不是通敵剛死？”

“這......”

許世平倒吸口冷氣，大驚之下，“騰”地一聲直接從座前站了起來。

震驚地朝朱順看去。

殺了領頭之人？

那可是縣內數得上的大戶，與州府關系都極為密切，如果真的殺了，莫說烏紗帽，恐怕自身小命都難保。

許世平著實被這番大膽言論嚇住了，急忙擺手就要打斷對方。

可還沒等他開口，朱順的淡淡的聲音便再度響了起來。

“至于什么荒地有主，更是無稽之談！普天之下，莫非王土！如今國難當頭，荒廢土地等同謀逆！此舉又不是讓他們傾家蕩產，若是建奴來了，別說三成，就是三粒糧食也不會給他們留下。縣尊大人若是有為難，便交給繼業大兄來辦，不過區區小事，無非一切按章而已，哪有什么險阻？

如果實在推行困難的話......”

這話許世平不敢接，但卻清楚這話里的意思。

他忽然覺得這廳堂格外的冷。

朱順面無表情的坐在桌前，冷眼看向剛站起身的知縣老爺，繼續道：“那就是諸位沒有盡心盡力了。大人有大人的計較，在下也有在下的辦法。”

說著，朱順也站起身，自顧拎起茶壺為他倒水。

“話就是這個話。”

“哪怕是天大的事，許縣尊也要擔待著，咱們可得同舟共濟啊。”

“大人，請——”

許世平整個人如墜冰窖，望著遞到眼前的茶水，他咽了口唾沫，艱難的接過來一飲而盡。

此刻他內心無比后悔。

悔自己識人不明，悔自己有眼無珠，怎么就站上了這條賊船？

朱順睨了他一眼，隨后轉頭看向一旁看戲模樣的何繼業。

“大兄。

奸人已經自己跳出來了。”

何繼業笑著點點頭。

朱順復又朝許世平看去：“大人，你肯定也這樣認為的吧？”

許世平心臟陡然一緊，急忙放下水杯：“公子切莫沖動，當心激起民憤，龍川縣太小，但有風吹草動都隱瞞不住。”

“民憤？”

朱順搖頭，收斂了表情：“這些人可算不得百姓，他們的榮華富貴可都是歷年來剝削的民脂民膏，縣尊看那巫三祝如何？曾為朝廷重臣，如今龜縮在霍山......可有思君報國之意？”

“此人巨奸！”

“我等起義兵，就是要保境安民，當前首要之事，便是要劫富濟貧，將田地還之于民，給予他們生機。”

朱順說的理直氣壯，聽得許世平眉頭直皺。

不提巫三祝還好，一提起這人，他自己都感覺窩心惱火，此人募得不少私兵卻蜷縮在山內，與那黃有為是親屬，二人沆瀣一氣，沒少在縣內為非作歹。

想到此，他不禁有些憂心。

官府告示已經通傳全城，自己也已經向上官訴明原委，可萬一巫三祝得知此事，又該如何是好？

對方會不會報復自己？

暑氣正盛的日子，許世平忽然打了個寒噤。

腦袋瞬間清醒過來。

他猛地搖頭，姿態極低道：“公子且寬心，本縣這便回去親自處理，但凡有抗令的士紳，全部將其鎖進大獄，您萬不能再殺人了呀！”

死一個黃有為已經夠麻煩了，若再殺了其他士族。

他想都不敢去想。

真要走到那步，許世平覺得自己小命差不多也該到頭了。

“你倒是謹慎。”

朱順聞言不置可否。

如果放在之前，他肯定愿意結交這幫士族，但自從經歷奇遇后，腦子里多出的記憶告訴他，這群人乃是蛀蟲。

崇禎死前怒言‘文臣各個皆可殺’！

而朱由菘南京稱帝時，一干文武大臣，皆沉浸在東晉南宋的美夢中不可自拔，面對狼子野心的建奴無動于衷，只一廂情愿的寄希望于“連虜平寇”。

為此竟不惜與建奴劃江而治。

而以“君子”“清流”自居的東林復社人士，更是盡使黨爭之能，在建奴南下之際，還不忘造出“大悲”、“假太子”以及“童妃”三大案。

以此來攫取政治利益。

富可敵國的勛貴士族，都為李自成的兵敗而欣喜若狂，哪怕是建奴兵分兩路鯨吞大明時，還有人言“寇必敗于虜，我朝效仿南宋與虜劃江而治即得太平。”

直到多鐸揮軍南下，入江北四鎮如入無人之境。

誤國至此，這群人......

如何殺不得？

......