布丁在劇痛中醒來時，嘴里還殘留著梅子的酸澀。右臂的傷口被涂上一層黏膩的蜂蜜狀藥膏，泛著詭異的紫光。

緋櫻老人正用沾滿糖漿的布條擦拭那把完整的太刀，刀身映出窗外雷云密布的天空。

“機巧屋的‘甜蜜毒素’，用三倍糖分才能中和。”老人頭也不抬地扔來一個油紙包，“吃下去。”

布丁顫抖著拆開，里面竟是半塊發(fā)硬的牡丹餅。他狼吞虎咽地咬下，甘甜在舌尖炸開的瞬間，右臂的麻痹感竟真的開始消退。

“千代要的是劍，為什么不下死手？”布丁舔著指尖的豆沙問道。

老人突然用刀柄重擊地板，道場角落的機關(guān)匣應(yīng)聲彈開——里面整整齊齊碼放著二十多把斷裂的刀具，每把的裂口都閃爍著雷元素的痕跡。

“因為完整的緋櫻劍需要‘雷楔開鋒’。”老人冷笑，“他們試了三十年，始終找不到讓雷元素與劍共鳴的‘鑰匙’。”渾濁的雙眼突然盯住布丁，“直到你出現(xiàn)。”

屋外傳來烏鴉刺耳的啼叫。布丁透過窗縫看見三只機械烏鴉盤旋在神社上空，紅木眼珠不斷轉(zhuǎn)動掃描。更遠處，離島碼頭的方向隱約有雷光閃動——天領(lǐng)奉行正在設(shè)置關(guān)卡。

“三天……”布丁捏緊拳頭，傷口又滲出紫黑色的血珠，“我們逃嗎？”

“緋櫻流沒有逃兵。”老人從神龕后取出一套深藍色劍道服扔給他，“只有戰(zhàn)死的瘋子。”突然咧嘴一笑，露出缺了顆犬齒的牙床，“今晚教你第三式——甜餡藏針。”

夜幕降臨時，道場里彌漫著熬煮糖漿的甜香。布丁看著老人將繡花針浸入融化的麥芽糖中，針尖在燭光下泛著幽藍。

“看好了。”老人突然甩手，糖針破空而出，釘在十步外的木柱上。三息之后，包裹針尖的糖衣融化，露出的針頭竟將整根木柱腐蝕出蜂窩狀的孔洞。

布丁倒吸一口涼氣：“這是...？”

“機巧屋的毒，借花獻佛罷了。”老人往他手里塞了把細如牛毛的糖針，“千代肯定在碼頭布下‘貉貉’機關(guān)陣，用這招對付再合適不過。”

練習(xí)到深夜時，布丁的指尖已被糖針磨出血痕。就在他第一千次嘗試時，道場門簾突然無風(fēng)自動。

“看來特訓(xùn)很順利嘛。”

清朗的男聲讓布丁渾身一僵。源九郎斜倚在門框上，手里拋接著幾顆金平糖。他肩頭的機關(guān)傀儡“貉貉”正用紅木眼珠掃描布丁的傷口，發(fā)出咔嗒咔嗒的聲響。

緋櫻老人的木刀瞬間抵住少年咽喉：“叛徒還敢現(xiàn)身？”

“別緊張。”源九郎笑瞇瞇地舉起雙手，袖口滑出半截卷軸，“我是來送碼頭布防圖的。”他忽然壓低聲音，“千代姐姐在每艘船底都裝了‘糖爆符’，一旦感應(yīng)到雷元素就會……”

話未說完，遠處突然傳來震耳欲聾的爆炸聲。布丁沖到窗前，只見離島方向騰起巨大的粉色煙霧——那分明是糖分劇烈燃燒特有的顏色。

“看來提前引爆了呢。”源九郎的笑容突然變得危險，“現(xiàn)在，該談?wù)勎覀兊慕灰琢恕彼焓忠牟级〖绨颍瑓s被一道緋色刀光逼退三步。

楓紅姬的太刀不知何時已橫在兩人之間，甜點鈴鐺在死寂的道場里清脆作響。

“機巧屋的小鬼。”她舔著嘴角的糖渣冷笑，“騙人可是要吞一千根針的哦。”

布丁這才發(fā)現(xiàn)，源九郎袖口落下的根本不是布防圖，而是一張畫著緋櫻劍解剖圖的機巧設(shè)計稿。窗外機械烏鴉的振翅聲越來越近，雷暴云在神社上空匯聚成漩渦狀。

老人緩緩抽出完整的緋櫻太刀，刀身映出三人凝重的面孔：“看來甜點時間結(jié)束了……”