祭典場的火把在夜風中噼啪作響，林悅站在祭臺陰影里，鼻尖縈繞著新釀的獸奶酒香氣。

她望著火嬤踩著獸皮紅毯走上主位，那老婦人臉上的皺紋都堆成了笑——她大概以為，等會兒雄性們獸化失控的混亂里，自己會是第一個被撕碎的雌性。

“蒼狼部的勇士們！“火嬤舉起青銅酒盞，聲音像刮過巖縫的風，“紅月庇佑的夜晚，讓我們用最醇的酒......“

林悅摸了摸懷里的密信，指腹蹭過獸皮上藍翎的特殊印記。

大黃的尾巴在她腳邊小幅度擺動，犬魂的鼻尖正對著祭典場西北角——那里擠著七八個穿灰麻袍的“祭司“，其中三個的氣味里混著鷹部特有的腐腥味。

“且慢。“林悅突然出聲，聲音不大，卻像石子投入靜湖，驚得全場議論聲戛然而止。

她踩著石臺階一階階往上走，每一步都碾得獸皮地毯沙沙響，“火嬤說要用最醇的酒，可我這有壇更'特別'的酒，不如請大家先嘗嘗？“

她從袖中抖出卷成筒的獸皮，在火光下展開。

藍翎的尖叫幾乎要刺破耳膜：“林悅你瘋了！

那是我......“

“是你與暴熊部使者的密信。“林悅反手將獸皮舉高，上面歪扭的符號在火把下清晰可見，“說蒼狼部雄性獸化后弱點在脊椎，說等祭典混亂時，暴熊部會從后山摸進來。“

人群炸開了鍋。

幾個年輕雄性攥緊了骨矛，目光像刀子般扎向藍翎。

林悅掃到角落縮成一團的綠蘿，故意提高聲音：“綠蘿雌性，你上月守夜時，是不是見過穿熊紋皮甲的人進藍翎的洞穴？“

綠蘿的手指絞著裙角，指節發白。

她抬頭時眼眶通紅，卻咬著牙往前擠了兩步：“是！

我、我給藍翎送編織草時，看見個外族男人從她洞里出來，他身上......“她吸了吸鼻子，“有股子生肉沒曬透的腥氣，和暴熊部獵人身上的味兒一樣！“

“放屁！“藍翎撲過來要搶密信，被林悅側身躲過。

火嬤的酒盞“當啷“掉在地上，她盯著那卷獸皮，喉結動了動——密信邊緣的火漆印，正是她偷偷給藍翎的長老會專用章。

“銀鱗。“林悅突然轉頭，看向祭典場邊的溪流。

穿銀白魚紋裙的雌性從人群里走出來，發間的貝殼墜子隨著動作輕響，“麻煩你守著水道？

暴熊部的刺客，總不能讓他們游著水跑了。“

銀鱗摸了摸耳后魚鰭狀的印記，沖林悅點了下頭。

她蹲在溪邊，指尖浸入水中，水面立刻泛起細密的漣漪——那是魚部特有的“鎖水術“，任何活物從水道經過，都會被水流纏住腳踝。

“汪！“

大黃突然炸毛，犬魂的輪廓在月光下變得清晰。

它箭一般沖向西北角的灰麻袍人群，獠牙呲得老長，直撲其中一個高瘦男人的喉嚨。

那男人臉色驟變，從腰間抽出淬毒的骨刀就要揮砍，卻被林悅一腳踹在膝彎。

“砰“的悶響，男人重重摔在地上。

林悅踩著他持刀的手，彎腰扯下他臉上的偽裝面紗——露出的尖喙面具上，赫然紋著鷹部的抓痕圖騰。

“鷹部的刺客？“鐵蹄長者從人群中擠出來，他作為部落最年長的戰士，獸化后能顯露出青銅階的虎紋。

他蹲下身扯下刺客的面具，“這是鷹部'血爪'的標記，他們專門替外族當刀使。“

刺客被按在地上，突然發出尖銳的鳥鳴。

林悅順著聲音望去，發現另外兩個灰麻袍的人正往溪邊跑，卻被銀鱗的水紋纏住了腿，摔得滾作一團。

“說！誰派你們來的？“鐵蹄長者的骨矛抵住刺客咽喉。

“是、是藍翎雌性......“刺客疼得額頭冒冷汗，“她給我們看了長老會的火漆，說只要在祭典鬧起來，蒼狼部的雌性都會求著鷹部庇護......“

“住口！“火嬤突然撲過來要捂刺客的嘴，卻被一直站在她身后的灰巖按住胳膊。

那沉默的雄性是部落的守衛隊長，此刻手上青筋暴起：“火嬤長老，您身上的藥味，和酒壇里的'瘋獸散'好像啊？“

林悅看著火嬤瞬間煞白的臉，突然覺得有些無趣。

她轉身望向臺下密密麻麻的雌性，那些從前對她避之不及的身影里，有幾個正攥著裙角抬頭看她。

“我不是來爭什么長老之位的。“她的聲音放輕了些，像在說給所有雌性聽，“我只是......“她摸著自己腕間被原身舊主抓出的疤痕，“想活得像個人，而不是誰的生育工具，誰的聯姻籌碼。“

臺下安靜得能聽見火把燃燒的噼啪聲。

不知誰輕輕“嗯“了一聲，接著是此起彼伏的抽鼻子聲。

有個抱著幼崽的雌性抹了把眼淚，小聲說：“我也不想把女兒送出去換鹽......“

“林悅雌性。“

綠蘿的聲音從身側傳來。

林悅低頭，見那雌性正攥著她的衣角，指尖還沾著沒洗凈的草汁：“以后要是再要抓刺客、找證據，喊我一聲。

我夜里守夜，看得清很多事。“

銀鱗不知何時也站到了她右邊，貝殼墜子碰著林悅的骨哨輕響：“水道我熟，他們想跑，得先問過我的魚群。“

林悅望著遠處被紅月染成血色的云層，喉頭發緊。

她蹲下身摸了摸大黃的腦袋，犬魂的體溫透過掌心傳來，像團小小的暖爐。

“汪。“大黃突然豎起耳朵，鼻尖朝著祭典場后方的山林方向動了動。

林悅順著它的視線望去，只看見一片被夜霧籠罩的樹影——那里飄來縷若有若無的氣味，像是腐爛的苔蘚混著鐵銹味，和之前刺客身上的不同。

她瞇了瞇眼，把古卷在懷里按得更緊些。

紅月的月光落在她額間，那里的印記微微發燙——像是什么在沉睡中翻了個身。

“看來，今晚的熱鬧，才剛開頭呢。“她輕聲說。