北境急報入宮那日，楚明昭正在喝藥。

黑褐色的藥汁盛在青瓷碗里，映出她蒼白如紙的臉。窗外驟雨初歇，檐角滴水聲清晰可聞，像某種倒計時。

“娘娘，該用藥了。“青霜輕聲提醒。

楚明昭盯著碗中晃動的藥影，忽然抬手——

“啪！“

瓷碗在地上摔得粉碎，藥汁濺上她的裙角，像一灘干涸的血。

“備朝服。“她站起身，眼底寒芒乍現，“我要上殿。“

太極殿內，蕭景弈捏著軍報的手指節發白。

“北燕十萬鐵騎壓境，幽州守將請求增援......“

朝臣們吵作一團。主戰派和主和派爭執不下，直到殿門轟然洞開——

楚明昭一襲玄色鳳袍踏入，滿殿嘩然。

“后宮不得干政！“御史大夫厲聲呵斥。

她充耳不聞，徑直走到御階之下，與蕭景弈隔著一丈距離對視。

“幽州地形圖。“她伸手，“臣妾或許能解陛下之憂。“

蕭景弈瞇起眼：“皇后病糊涂了？“

楚明昭突然扯開衣領。素白肌膚上，一道猙獰箭疤橫貫心口，在燭火下泛著淡粉色光澤。滿朝文武倒吸冷氣。

“陛下可知，這道傷是為誰擋的？“她聲音很輕，卻壓得整個大殿鴉雀無聲，“三年前秋狝，那支淬毒的箭本該射穿您的咽喉。“

蕭景弈的瞳孔驟然收縮。記憶如潮水涌來——那年獵場，他確實遭遇刺殺，卻在千鈞一發之際被個蒙面侍衛推開。那人中箭后滾落山崖，再尋不見......

“是……你？“

楚明昭不答，轉而指向沙盤：“北燕騎兵善平原作戰，但幽州往北三十里有處峽谷。“她蘸了茶水在案上畫線，“若在此處設伏......“

兵部尚書突然驚呼：“這是……鎮北侯當年的'口袋陣'！“

夜半的御書房，燈燭通明。

蕭景弈將虎符按在案上：“你要多少兵馬？“

“三千輕騎足矣。“楚明昭正在束發，玉簪咬在唇間，說話有些含糊，“但需陛下配合演場戲。“

“說。“

“明日早朝，請陛下廢后。“

玉簪“咔“地折斷。蕭景弈猛地攥住她手腕：“你再說一遍？“

楚明昭任由他捏得骨節作響：“北燕探子早混入京城。若知道'通敵叛國'的楚家女被廢，他們才會放心走峽谷。“她忽然笑起來，“就像當年，他們放心讓我父親孤軍深入那樣。“

窗外驚雷炸響，照亮兩人交纏的影子。蕭景弈發現她眼底有水光閃動，可眨眼又不見了。

“活著回來。“他松開手，聲音啞得不成樣子，“這是圣旨！“

楚明昭系好最后一道腕甲，單膝跪地：“臣妾......“頓了頓，改口道：“楚明昭，領旨。“

暴雨拍打窗欞，掩蓋了帝王那句幾乎聽不見的：

“我等你回家。“