面對這般情形，盧植倒未深究罪責。

前任太守既已陣亡，苛責下屬也無甚意義，至多按瀆職論處罷了。

當夜他帶著劉和暫駐府邸，次日便召集了太守府殘余官吏。

雖多是豪族子弟，卻也不乏可用之才。

郡丞、功曹、決曹、兵曹等要職俱在，

憑著盧植的雷霆手段，官署竟在三日間重新運轉。

這架年久失修的官署機器，雖顯老態，終究還能轉得起來。

案頭很快堆滿賊寇卷宗：

原來，這股賊寇起源于永和年間江淮大疫之后，山間蠻部逐漸離心。

今年初，因前太守忽然加重賦稅并強征鹽鐵之利、桐油山貨，

終于激起了舒縣西南三十里天柱山七寨的反抗之心，終帶著天柱山七寨舉旗皆反。

首領更是自號“天柱將軍”。

前任太守正是在大意之下，被這位天柱將軍所殺，這無疑更助長了賊寇的聲勢。

起義之后，他們裹挾流民、私鹽販及逃屯佃戶，短短數月間便聚眾兩三萬，控制了潛山、龍舒兩縣的要道。

至于如今賊寇的確切人數，已難以精確統計，但從其聚眾速度來看，人數恐怕已不少于七八萬。

摸清形勢后，當即以太守府的名義，開始張貼募兵的文書。

劉和執筆的告示鋪滿整幅帛布，字字鏗鏘，

“賊寇肆虐，家國蒙塵，凡有血性者當執戈衛土......”

盧植對于劉和的文辭還是非常欣賞的，簡單看了一番之后，只字未改，便讓兵曹去主持兵員的招募。

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夜色籠罩舒縣西南的天柱山。

這座因形得名的山脈巍峨高聳，背靠廬江水系滋養得草木豐茂，此刻卻被數以萬計的賊寇據作巢穴。

寨門前篝火熊熊，滿載而歸的劫掠隊伍激起陣陣歡呼。

嘍啰們傳著酒壇撕扯烤肉，幾個小頭目正將哭喊的婦人往暗處拖拽。

盡管婦人們再怎么哭喊，在這種狼窩自然皆是無濟于事的。

十余丈外的議事廳內，燭火映著更不堪的景象。

數十條漢子袒胸露腹，油膩的手掌在擄來女子身上游走，酒氣混著不知名氣味在梁柱間瘋狂翻涌。

首座上的刀疤漢子仰頭灌下半壇黃湯，喉結滾動間，酒液順著虬結的胸毛淌進皮甲。

正要再飲時，親衛撞開歪斜的木門：“稟天柱將軍，四當家回山！“

屋內瞬間安靜了下來。

被稱為天柱將軍的刀疤男子臉上閃過一絲喜色，連忙吩咐道：“快請四弟進來！”

話音未落，門口便傳來了一聲粗獷的嗓音：“大哥，俺自己來了！”

只見一位滿身橫肉、胸前掛著鎧甲的大漢大步流星地走了進來，朝著首位的天柱將軍行了一禮：“拜見大哥，俺回來了！這趟俺可沒白跑！”

天柱將軍哈哈大笑道：“好好好！回來就好，四弟隨意坐吧！”

四當家應聲坐下，立刻成為了眾人關注的焦點。

七八個醉漢踉蹌著圍上去灌酒。

“四哥，你今日回來得晚了，可得自罰一杯啊！”有人起哄道。

“就是四哥，這可是我特意為你留的上好烈酒，就等著你歸來呢！”另一人也附和道。

首座上的漢子往后仰進虎皮椅，聽著滿堂劃拳笑罵，原本緊鎖的眉頭也漸漸舒展開來，臉上露出了難得的笑容。

夜色漸濃，屋內的嬉笑隨之消散。

酒足飯飽之后，醉漢們逐一離去，只留下幾名侍衛進屋，將幾位倒在地無法動彈的婦人利索地架出門外。

熟練程度可見一斑。

天柱將軍抬臂攔下正要退出的四當家。本想詢問外界動向，卻見對方渾身酒氣腳步虛浮，便打消了這個念頭，揮手示意侍衛將人攙走。

隨著四當家的離去，原本熱鬧的屋子瞬間變得安靜下來。

若非屋內那股熟悉的氣息依舊，還真會讓人以為剛才的一切都只是一場虛幻。

天柱將軍端坐在虎皮椅上，與先前宴飲時的豪邁判若兩人。

神情已不復先前的歡快，眉頭緊鎖成川。

他前日已經收到了一些消息，說是不遠處舒縣的新任太守正在張貼告示，招兵買馬，其意圖再明顯不過。

據說，這位太守已經得到了附近不少大族的支持，各種器械不停的運往縣城。

雖然天柱將軍曾射殺過前任太守，但他心里清楚，那不過是僥幸之舉。

對于地方豪強的武力，他心中也是有所忌憚的。

他的隊伍大多由流民百姓組成，戰斗力并不強。

這也是他為何縱容那些提拔起來的頭目的原因。

畢竟，他的性命都掌握在這些兄弟手中，除了依靠他們，別無他法。

然而，即便他裹挾的流民眾多，但指望他們抵抗官軍，無異于癡人說夢。

但眼下若等對方整軍完畢，恐怕，......

想著想著，天柱將軍的眼中忽然閃過一絲精光。

不如先下手為強！

他早已對舒縣的情況了如指掌，郡兵也早在一個月前就被他打散了。

沒有太守統領的郡兵，就如同一盤散沙，精氣神早就消逝了。

新就任的太守縱有滔天的武略藏于胸壑，短短幾日間能練出多少精兵？

若連夜奔襲......

如果他此時突然襲擊，定能出其不意。

天柱將軍越想越覺得這個方法可行。

思及此霍然起身，但頃刻間卻又頹然跌坐。

廳外此起彼伏的鼾聲提醒著他，

方才痛飲的部眾此刻哪堪驅策？

終究長嘆一聲，將佩刀重重拍在案上。

只能明日再做計較了！

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募兵進展頗為順利，其中廬江陸氏與周氏的率先響應尤為關鍵。

在盧植的游說下，兩大家族各自調撥五百部曲歸入軍帳，直接聽從廬江太守的調遣。

有了陸、周兩家的帶頭，舒縣周邊豪強陸續率眾響應。

他們身為地方上的大家族，實際上是最早受到賊寇侵擾的。

賊寇人數眾多，盡管他們擁有堅固的塢堡可以自守。

但大部分良田位于塢堡之外，若賊寇長期肆虐，他們的損失將遠大于征調部曲的消耗。

只是此前官府屢現昏招：前任太守率三千兵馬竟殞命流矢，這般荒唐戰例令各家對朝廷將領充滿疑慮，唯恐自家部曲被無能統帥枉送性命。

陸、周二族的動向打破了僵局。

這兩支皆是在廬江根基深厚的望族，不僅掌握地方話語權，更與中央官場脈絡相連。

既然能夠說服這兩家，那么新來的太守必然是有一定能力的，至少已經得到了他們的認可。

經過權衡利弊，地方豪強們不再遲疑，認為加入募兵是維護自身利益的最佳選擇。

這既能消除匪患、保護產業，又能借此機會與太守建立良好關系。

于是，他們紛紛率領部曲前來依附。