有人認為詹姆斯的實用主義只是實證主義的一個分支，或者是英國經驗主義的變種，沒有什么值得探究的。詹姆斯也的確會說一些容易引起誤解的話，他把“一些舊思想方法的新名稱”作為《實用主義》的副標題，認為實用主義作為一種方法在哲學史上并不新鮮，在古希臘有蘇格拉底、亞里士多德，在近代經驗主義有洛克、貝克萊、休謨，他們都運用了這一方法；就哲學傾向來說，在哲學史上也不乏同行者，比如在重特殊事實方面與唯名主義一致...