六月底的日子，麥田都已經收了，大多田地還沒開始種谷子，正是難得的農閑。

前往四叔住處的路上，祖陽先后遇到了三四個同路的莊戶。隨口聊了聊，發現都是要去四叔的紙坊勞作的。

洛陽周邊的農人們大多不會去洛陽做什么買賣，商品經濟不發達，他們既沒有太多必需品，也買不起什么物件，除了偶爾去草市買些鹽外別無所求。

在祖納這里漿紙遠比農活輕松，且每日可供應兩餐吃個七八分飽，還能得兩枚四文小錢。反正也是農閑時節，多少賺點便也知足。

看得出來，這些農夫們雖然也算經歷過戰亂，可對未來的日子還都有奔頭。一個臉龐黝黑的漢子對祖陽如是道：“王們都不打仗了，這天下不就馬上太平了？”

在岔路口分別時，祖陽目送著他的背影，微微抿了抿嘴。

因仆役已早來打了招呼，當祖陽上門時正有童子候在外面，將他連忙引了進去。

四叔與之前一樣，仍是一個人正坐在廊下的木臺上。他仍舊戴著冠，左手執白、右手執黑交替落子。陽光打在白袍上，映得他纖毫不染，顯得卓爾不群。

“見過季父”祖陽老老實實行了禮，回應他的卻是祖納的沉默。

祖納似沒看到他一般，自顧自連下了好幾手，直到從棋盤上開始提子時才輕輕“哼”了一聲，指了指對面的蒲團。

祖陽順從的跪坐過去，自覺提子，隨后執白先行。

“你自去與士少較勁，何苦推我出來辛勞？”祖納的語氣有些不美，不過這一次他的棋風卻顯得溫和了許多，不再似之前那般咄咄逼人。

祖陽依舊選擇小目守角，穩扎穩打的應對：“季父乃是大才，而今家中事情繁多，也該為家里出出力才是。”

“何時輪到你來教我？”祖納平靜說著，卻沒有教訓的意思在。他占角布局后沒急著拆邊，反倒搶了一手天元。

這江流兒般的下法莫名其妙，讓祖陽不由得愣了愣。

在祖陽思索時，祖納對他道：“此次到底是二兄吩咐，我也不得不應。可你需記得：今后，你自做你的事情，莫來擾我。”

沉思過后，祖陽沒理會祖納這一手，繼續拆邊厚勢，卻也好奇問道：“小侄多有不解，天下將亂，四方擾攘。季父卻始終躲在家中偷閑，卻是為何？”

“天下憂愁事何其多也，便是操心又能如何？你平的了天下？”

祖納落子如飛，隨后抬頭望著檐角晃動的風鈴，嘆息道：“孟子云‘窮則獨善其身’，我在家中弈棋忘憂，何樂不為？”

棋坪上的落子聲與風鈴聲交替著清脆，祖陽不多話，與祖納一道沉浸在了棋局之內。

好一會兒停棋收官，祖陽又輸得凄慘。

祖納停在天元的那枚孤子，卻是讓他牢牢占穩了“草肚皮”，祖陽敗得比上次還要厲害。

祖納一邊提子一邊點評道：“你有自己的規劃這很好，可一意孤行卻非明智之舉。落子弈棋，要學會變通。”

祖陽跟著提子，卻是搖了搖頭：“有些事卻變通不得，總是有人要做的。即便小侄棋力不濟，可向死而生未嘗不能搏個機會。”說完話，他自己反倒有些出神。

祖納動作頓了頓，有些不耐：“你且自去吧，記住我今日所言便好，日后莫把主意打到我的頭上。”

祖陽卻沒急著走，剛剛心念一動，讓他覺得時機似已到了，可以先探些信息。

他四下看了一眼，小聲對祖納問道：“季父，小侄來年將行冠禮，卻不知屆時為官可有何職可選？若是……我想去北地任職，該如何操持？還請季父教我。”

祖納將最后一枚棋子丟進罐里，深深看了祖陽一眼，沉聲問道：“你到底想做什么？”

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洛水北畔，祖家地塊。

十頃地看似遼闊無邊，可一百二十人連續勞作幾日，到底也將雜草收割得七七八八。流民們的窩棚也多搭建好了，雖不能保暖過冬，可至少足以遮風擋雨。進度上，要比婉兒預想的快上很多。

今日出發時，婉兒戴了一頂斗笠用來遮陽。她穿著打扮也簡練起來，沒有穿礙于行動的襦裙，而是穿了褲外面裹了條圍裳，便于下地勞作。

想要把事情做好，便不能當甩手的掌柜，得把事情自己盯起來才是。

昔日跟隨父親經商，父親常常這般教導弟弟，她跟隨在側卻也記得清楚。現在，公子將流民獎懲的事情交給她來打理，她自是要把事情做好的。

照例巡視了一番進度，自又抽查了四隊地塊的土層和草根。她發現除草效率這兩天是有所提升的，而且質量沒打折扣。不僅如此，在田地西側的位置居然還多了一處堆肥的地方。

糞肥顯然剛剛堆積不久，還沒發酵，此時臭氣熏天讓門客們都遠遠避開。婉兒卻沒顯得嬌氣，反倒湊近了仔細做了打量。

糞肥里面摻雜了一些草木灰，雜草、樹葉，還有不知哪里來的炭攪拌在一起。

看堆肥的數量，該是四隊流民一起操持的，讓婉兒多少有些意外。

她與門客們俱都問詢過，之前門客們也好，祖陽也好，都未曾下達過堆肥的指令。找來流民一問才得知，竟是并州領隊云真提出的主張，其他幾隊人也就應了。

不得不說，這個云真確實是個有頭腦的。

這幾日下來，他所帶領的并州流民非但屢屢獲得好“考成”，還不斷調整革新著除草方法，連帶著其他三隊都偷師了他的組織方式。

原本散沙一般的流民隊伍，此時在勞作中竟是顯得有了些章法。看著遠處正在彎腰割草的云真，婉兒將這些事情一一記下。

沒有公子應允，她不好做其他額外的事情。不過，她相信知道這些事的公子是會獎賞于云真的。畢竟，公子總是在強調要賞罰分明。

稍遠處，云真正彎腰勞作著，每行得幾步就得停下來休息一陣。他看了看距離，再走五六步就要換人。輪流耕作，交替前行，現在輪替割草的間隔比起前天來又短了不少。

這也是沒辦法的事。此時，即便是他也已餓得有些心慌。

昨日晡食喝的粥現在早已消耗光了，這還是他們已拿足了“考成”的前提下，其他幾隊人怕是更餓。

若在尋常時節，祖家給的這些吃食可頂不住他們這般辛勤勞作，可誰讓他們此時顛沛流離呢？

身旁，來自徐州的楊秀不經意地回頭瞥了一眼，用割下的草莖擋住腦袋，他壓低聲音對云真問道：“青州人該也找了你，你們怎么說？真要對祖家動手？”

云真沒有抬頭，同樣低聲道：“我們這等人……有的選么？總得先活下去。”