1.起于南朝：古泉州港的肇始

漢代的閩中（今福建）是偏僻的邊疆，人煙稀少。東漢末年，中原戰亂，漢人開始大批入閩。漢人入閩的高潮發生在西晉末年的永嘉之亂后，史稱“衣冠南渡，八姓入閩”，開始了北方漢人與閩人的大融合。東晉和南朝又不斷有北方漢人南遷泉州，至南朝時期，泉州已居留了大量的中原漢人。中原漢人從北方帶來了先進的生產工具和生產技術，融合了南北文化，促進泉州社會經濟的發展，泉州海外交通開始初步發展，以梁安港為中心的交通港口初見雛形。

梁安港故址在今福建南安的豐州。當時，豐州是閩南政治、經濟、文化的中心。豐州境內的九日山三峰環抱如鉗，最高峰海拔112.8米。晉人南遷時定居晉江兩岸，每年九月九日重陽節，南遷的晉人登九日山遙望家山，沿襲中原習俗，飲菊花酒避災。豐州的延福寺因“九日”而興建，成為禪林名剎。

印度高僧真諦（拘那羅陀）是西天竺優禪尼國（今印度烏賈因）人，擅長經、律、論佛典三藏，尤其精通大乘佛法。南朝梁武帝大同年間（535—546），真諦受邀來華，于大同十二年（546）抵達南海郡（今廣州），太清二年（548）到達梁朝首都建康（今南京）。梁武帝對他禮遇有加，命其翻譯佛經。后來真諦輾轉江西、浙江等地，于永定二年（558）來到晉安郡（今福州），研討佛學，翻譯佛經。天嘉二年（561），真諦乘小船至梁安郡（今泉州），住在南安豐州九日山延福寺，翻譯《金剛經》等佛經。九日山現存的“翻經石”，就是為了紀念真諦翻譯佛經的功績。天嘉三年（562）九月，真諦從梁安港出發，乘船西歸，不料竟漂流至廣州。后來他留在廣州宣揚佛法、翻譯佛經，歷時七載，于太建元年（569）圓寂。真諦在華的二十多年時間里，翻譯了大量有價值的佛經，同時還培養了許多優秀的弟子，對中國佛教產生了深遠的影響。

南遷的中原漢人對泉州社會經濟的發展作出了重要的貢獻。他們把北方犁耕和牛耕的先進技術傳入福建，普遍采用了糞肥，改變了過去火耕水耨的半原始耕作方法，提高了水稻的栽培技術水平，并開始種植麥、菽等北方作物，擴大耕地面積，促進農業生產的發展。他們的到來，帶來了先進的生產技術和科學知識，促進了泉州的紡織業、陶瓷業、造船業等手工業迅速發展。經過100多年的開發，到南朝時，泉州的社會經濟已相當繁榮，為海外交通的發展提供了物質基礎。南朝時，泉州已是海外交通的重要港口。