眾人歡慶勝利的時候，維格身處城外營地，在明亮燭火的照耀下撰寫戰場日記。

盡管威塞克斯投降，但他絲毫不敢放松警惕，主動要求在營地值守，假如在慶功宴上被人一網打盡，這種死法未免也太憋屈了。

聽到城內傳來的歡呼聲，維格挑了挑眉，花費兩個小時完成《不列顛戰記》威塞克斯篇的收尾部分。

之后，他拿出一卷嶄新的羊皮紙，開始一項漫長且艱巨的任務——撰寫兵書。

兵書預計分為三個部分：訓練、后勤，以及戰術。

考慮到這些內容會傳給后代和心腹，維格寫得極其詳細，《后勤》的扎營部分花費兩千字都沒寫完，還花了很多心思描繪草圖。

“呼，好累。”

忙碌到深夜，扎營部分仍然沒有完成，維格揉捏酸脹的手腕，外出巡視一圈營地，然后吹熄燭火爬上床鋪睡覺......

第二天上午，他聽到明年出兵法蘭克的消息，大驚失色。

對此，拉格納略顯尷尬地解釋：“身為君王，公然發表的言論必須要實現，否則會折損自己的權威。我沒有占領法蘭克土地的意圖，充其量進行一次武裝行軍，算是給‘禿頭’查理一個警告。”

等了半小時，一夜狂歡的貴族們相繼抵達，開始瓜分戰利品。

拉格納從古德溫手中接過賬本，從頭至尾翻了一遍：

歷時大半年的戰爭，維京人取得預料之外的大勝，貴金屬、珠寶、盔甲、兵器、戰馬、牛羊、呢絨布的總價值超過一萬兩千磅白銀。

許久，他清了清嗓子：“士兵和基層指揮官分得四成半，王室拿一成半，貴族們瓜分四成。本次作戰，伊瓦爾、維格、貢納爾三人的功勞最大，由他們先挑。再然后是......”

伊瓦爾的領地深陷戰亂，他挑選了三百套受損盔甲、六百張紫衫弓和五萬支箭，剩余份額折算成銀幣。

輪到維格，他的戰利品份額是六百磅白銀。

翻動登記戰利品信息的賬本，維格最先想到的是戰馬，可惜兌換的匹數有限，只獲得三十匹法蘭克馬，包括二十匹母馬和十匹性格暴躁的年輕種馬。

每匹母馬價值五磅白銀，種馬價格翻倍，共計二百磅白銀。

然后，維格索要二百套受損盔甲，由于盎格魯人的體型較矮，恐怕還得改動一下才適合維京人穿戴。

沒有其它想要的東西，他合攏賬本還給古德溫，“再拿二百磅白銀。”

下一個是貢納爾，作為騎兵指揮官，他也索取了三十匹戰馬，之后是少量盔甲、兵器，以及六千頭綿羊。

“劍橋土地平坦，為何舍棄農耕選擇放牧？”維格內心疑惑，唯一想到的理由是放牧更加省心。

在牧羊犬的幫助下，一個牧羊人能夠管理二百頭綿羊，六千頭綿羊只需要三十個牧羊人。平原地區每英畝草場能夠承載三頭羊，大致需要兩千英畝，相當于兩座大型莊園。

“除了羊毛，羊群還能提供羊奶和肉食。假如貢納爾在劍橋專注于放牧，讓羊群不斷繁衍增長，估計市面上的羊毛價格會有所下降。”

......

分完戰利品，趁著大軍還未開拔，隨軍薩滿凱米·野火找到維格，“大人，軍中傳聞說溫徹斯特西邊二十公里有一座大型遺跡。”

“遺跡？希望你沒騙我。”

閑來無事，維格帶領少數盾衛前去參觀，在當地牧羊人的帶領下，他們抵達一片荒涼寂靜的草地。

遠遠望去，數十塊灰白色的巨石圍成多個同心圓，最高的石頭約有七米高，頂上還橫架著一些長條石。

“巨石陣！”

察覺到主人的興奮情緒，灰馬驟然提速，搶在所有同類的前邊率先抵達。維格伸手摸了下最近的一塊石頭，觸感粗糙冰涼，棱角處有明顯風化的痕跡。

這時，一陣微風吹過草地，空中傳來幾聲粗啞的嘶鳴，幾只漆黑的渡鴉落在石塊頂部。

抽出一卷羊皮紙，維格坐在草地上，用生澀的筆法描繪這幅頗具神秘學色彩的場景。薩滿凱米領著一群盾衛大呼小叫，湊錢找牧羊人購買一頭綿羊、兩只雞，臨時舉行一場祭祀儀式。

等到他們折騰完，維格的畫作差不多結束，在野外露宿一夜，第二天返回溫徹斯特。

......

此時的拉格納正面臨一個難題。

戰爭結束，大軍即將開拔，他原計劃在塔姆沃思挑一座不錯的莊園，打發自己的新情人亞絲拉琪，算是陪伴大半年的補償。

然而，傍晚聯軍高層聚餐時，亞絲拉琪突然站起身，滿臉平靜地撫摸著小腹，表示自己懷孕了。

霎時，維格收斂笑容，低頭注視桌上的鰻魚湯。其余貴族的表現也差不多，仿佛什么都沒聽到，默默吃著碗中食物。

“你們這是什么表情，這可是一件天大的好事！”伊瓦爾率先開口叫好，搬出二十年前的經歷。

當時的拉格納只是一個朝不保夕的海盜，偶爾外出劫掠，剩余的時間在家務農。

某個寒冷的冬天，一位披著破爛黑斗篷的旅行者請求住宿，面容蒼老，獨眼，拄著一根結實的橡木拐杖，拉格納夫婦招待了他。

當時的伊瓦爾是一個八歲孩童，比約恩的年紀更小，僅有五歲。兩人纏著旅行者講故事，對方見識廣博，似乎能回答兩人的所有問題。

最終，比約恩提出一個刁鉆的問題為難旅行者：“你能占卜未來的事情嗎？”

“真是個有趣的小家伙，你想知道什么？”

比約恩，“每年春天，父親接受領主的雇傭出海劫掠，秋季返回。他說攢夠錢就不出海了，專門在家陪我玩，會實現嗎？”

“不，他有更重要的事情要做。”

溫暖的火塘旁邊，老旅行者喝了口渾濁的麥酒，微笑著面對兩個孩童，“拉格納注定要成就一番偉業，他的一生會有三位妻子，五名子嗣，很遺憾，他沒有足夠的時間分給你們。”

......

說完這段往事，伊瓦爾建議父親把亞絲拉琪帶回約克，既然索拉王后看自己不順眼，不如給她找個競爭對手，消磨她的時間和精力。