對于維格的評價，比約恩并不贊同，“你擁有泰恩堡，伊瓦爾擁有德文特和都菲林，我有什么？雖說我喜歡航海，但航行結(jié)束總得有個休整的地方，我可不想每次都回約克，索拉王后一直看我們?nèi)齻€不順眼，一有機(jī)會就喜歡用言語擠兌，著實(shí)可恨！”

他俯下身子抓起一捧泥土，陶醉地深吸口氣，“在王宮待的時間越長，我感覺渾身不自在，仿佛是在別人家做客。唉，是時候找個屬于自己的新家了。”

既然比約恩態(tài)度堅(jiān)決，維格不再勸阻，表示自己需要購買火山灰，假如對方確定要在當(dāng)?shù)亻L期居住，可以用火山灰換取生活物資。

“你確定？”

“我在東羅馬學(xué)到一種混凝土配方，需要加入這種灰料。”

......

討論一陣，兩人返回泰恩堡吃晚飯，維格隨口提到比約恩和伊芙公主的感情，比約恩遺憾搖頭，聲稱他們的關(guān)系已經(jīng)不了了之。

“憑心而論，她是我見過最美麗的女人，身嬌體柔，皮膚白皙光滑，只可惜野心過于旺盛。某天詢問我有沒有繼承王位的想法，我一時間難以回答。上面有兄長伊瓦爾，下面有弟弟哈夫丹、烏伯，仔細(xì)想來，我值得倚仗的無非是航海技術(shù)，缺乏爭奪王位的籌碼。”

端著碩大的酒杯，比約恩望著餐桌對面的搖曳燭火陷入呆滯，幽幽說道：“得知我即將前往海外探險(xiǎn)，準(zhǔn)備在一座荒蕪島嶼安家，伊芙瞬間變得冷漠，兩天后與兄長小埃里克乘船離開了。”

提及這段感情，他的情緒驟然低落，低著頭狼吞虎咽吃完食物，隨后進(jìn)入客房歇息。

接下來的三天時間，比約恩前往集市銷售貨物，購買本次遠(yuǎn)航所需的補(bǔ)給，挑選一個天氣晴朗的早晨出航。

這次探險(xiǎn)，比約恩特意挑選一條剛下水的船只，長約二十米，船體材料是堅(jiān)固耐用的橡木，淺灰色船帆畫著一只展翅高飛的海鷗——這是他為自己選定的貴族紋章，考慮到‘約頓海姆’不適合耕作，船上額外攜帶了六頭綿羊。

棧橋上，維格為這個傳奇航海家送行，“再見，兄弟，愿你諸事順利。”

“等我的好消息！”

在泰恩鎮(zhèn)居民的歡呼聲中，船只順流而下抵達(dá)泰恩河口，之后沿著海岸線一路向北，在設(shè)得蘭群島停泊兩天。

相比數(shù)年前，這片貧瘠的群島居住著上千名維京人，絕大多數(shù)都是逃離戰(zhàn)火的難民，甚至還有兩家貴族。

得知比約恩的航行目標(biāo)，有人頓時來了興致，“你確定法羅群島的西邊還有一座大型島嶼？”

“這是維格給我的信息，不像是謊言。”

“是嗎？”討論許久，部分維京人愿意參加這場探險(xiǎn)行動，船隊(duì)擴(kuò)充至五艘長船，二百零三人。

朝著西北方向航行兩天，他們來到維京世界的最西端——法羅群島。

法羅群島地勢崎嶇，常年刮著大風(fēng)，不適合樹木生長，零星幾個維京定居點(diǎn)散布在各處海岸線。這里土壤貧瘠不適合農(nóng)耕，當(dāng)?shù)厝艘揽坎遏~和放牧為生，有時還會捕捉一種黑背白腹，鳥喙鮮艷的鳥類，他們稱之為海鸚。

“唔，味道確實(shí)不錯，假如每天都能吃到，那該是一種怎樣的享受？”

一口氣吃了五只烤鳥，比約恩由衷地贊嘆這種食物。采購足量的奶酪和魚干，他們于次日清晨朝著西北方向航行。

茫茫海面一望無際，鉛灰色的云層籠罩在頭頂，咸澀的狂風(fēng)吹打著每個人的臉頰。漸漸地，后方的法羅島嶼越來越小，最終縮成一個微不可見的黑點(diǎn)。

至此，船隊(duì)正式踏入陌生海域，風(fēng)暴、冰山、雷霆、海怪......誰也不知道前方究竟會遭遇什么，面臨未知的危險(xiǎn)，他們心底萌生出一股難以言喻的恐慌，紛紛手持護(hù)身符向眾神禱告。

第二天，船隊(duì)遭遇罕見的北風(fēng)，船帆被撕扯得幾乎破碎。狂風(fēng)驟浪撲面打來，一艘狀況最差的長船當(dāng)場散架，化作一堆漂浮在海面上的碎木，搭載的三十名水手葬身海底。

連續(xù)三天三夜，船隊(duì)在浪濤間顛簸，所有人渾身透濕，稍不留神就有人被浪花卷走。直到第五天清晨，船員發(fā)現(xiàn)海水的顏色稍微變淺，在眾多期盼的眼神中，比約恩滿懷忐忑放出一只渡鴉。

聒噪一陣，渡鴉朝著某個方向一去不回，幸存的一百五十人爆發(fā)出驚天歡呼。

內(nèi)心煥發(fā)希望，他們順著渡鴉離去的方向劃槳，第六天日出時分，有人尖叫著指向地平線：一片青灰色的陡峭山崖刺破海霧，上空盤旋大片白色海鷗。

“奧丁在上，感謝您的賜福。”

繞著陡峭山崖航行小半天時間，四艘傷痕累累的長船停靠在一處荒涼海灘。不遠(yuǎn)處躺著一只擱淺而死的碩大鯨魚，有人用匕首切下小塊鯨肉，放入嘴里嚼食片刻。

“剛死不久，肉質(zhì)還未腐爛，我們無需尋找其它食物了。”

有了這頭眾神賜予的鯨魚，眾人得以節(jié)省覓食的精力，專心探索附近地形。這里的地貌和法羅群島差不多，西風(fēng)強(qiáng)勁，土壤貧瘠，只有低矮的苔原植物頑強(qiáng)生存。

花了十多天時間探索，他們找到一處背風(fēng)向陽的谷地，分布著一小片樺樹林，不遠(yuǎn)處還有一條蜿蜒流淌的小溪。

“好，就在這里安家。這座島嶼命名為冰島，我，‘鐵骨’比約恩，拉格納與拉葛莎之子，從今往后就是冰島的統(tǒng)治者！”

在比約恩的吩咐下，一百四十個維京人砍伐樹木、修建房屋。他還計(jì)劃開墾附近的一片坡地，等到九月份播下黑麥種子，相較于小麥、大麥，這種農(nóng)作物的耐寒性最強(qiáng)。

“呼，希望它們能夠順利發(fā)芽。”比約恩仰頭望著天空祈禱。

突然，腳下的土地隱隱震顫，在眾人迷茫的眼神中，一團(tuán)黑煙從群山后方翻涌而起，像巨蛇扭動著爬向天空，鳥群尖叫著四散逃離。

什么情況？

比約恩一路狂奔來到山頂，只見遙遠(yuǎn)的北方燃起大片紅光，濃郁的黑煙不斷擴(kuò)散，帶來一股淡淡的硫磺氣息。