姜仁面上波瀾不興，心下卻已起了些計較。

這趟海路走下來，幾回真刀實槍，自家那點斤兩，心里比誰都清楚。

蛇形拳纏拿雖巧，騰挪也不差，可終究少了股殺氣。

像條游蛇，蜿蜒靈巧，偏生缺了那一口毒牙。

況且聽教習話頭，內腑不煉透，這蛇形拳也難往深里走。

雖說有熟練度面板傍身，咬牙苦練下去，也能精進武藝。

可這前人走了千百遍的老路，坑洼總歸要少些。

與其死磕蛇形拳。

倒不如趁著打熬內壯的空當，另修一路剛猛拳法，補足殺伐上的短板。

念頭一起，抬眼便問：

“敢問教習，這十二形拳法中，哪一路最重攻伐？”

徐永盛浸淫此道多年，不作思索，隨口便道：“論剛猛，無出虎、熊二形。”

“熊形沉猛，講究個硬橋硬馬，以力破巧；虎形兇狠，最重一擊斃敵，爪下留紅。”

話鋒一頓，掃了姜仁一眼：

“你既有蛇形靈動打底，學虎形倒是相得益彰，一剛一柔，纏得住，打得穿。”

這番話不偏不倚，正中姜仁下懷。

鄭重其事地點點頭，話音透著股決然：

“那便依教習所言，眼下先固本培元，將這內壯功夫練扎實了。”

“正好趁著這間隙，勤練虎形，添一分克敵的手段。”

“嗯，腦子還算活泛。”

徐永盛緩緩頷首，眼中少見地掠過一絲贊許。

“既想明白了，那便好生練著，每日過來泡一趟湯藥。”

語聲不疾不徐，像是飯后閑話;

“半日浸身，半日打拳，藥力催著拳走，拳勁又正好化開藥勁，藥不糟踐，人也不吃虧。”

說罷，這才解了姜仁手上的錢袋，隨手撥出近半，掂了掂分量：

“虎形加湯藥費，一月需七八兩銀子打底，先支應兩個月的，用完了再觀后效。”

這一番安排，半點不拖泥帶水，算盤打得利落，人心也落得服氣。

姜仁自無二話，將錢袋小心揣入懷中，點頭作揖：“勞教習費心了。”

嘴上應著，心下已是躍躍欲試，恨不能當場跳進熱藥湯里。

心思正熱絡。

徐永盛的鼻子卻不著痕跡地抽了抽，眉頭緊跟著一皺。

也難怪。

姜仁這幾日海上搏命，風頭浪尖上打滾兒，兩身換洗的布褂子，早被海腥魚膻浸得透了。

加上幾日捂出來的汗氣，味道實在一言難盡。

在船上都是一個味兒，誰也不嫌棄誰。

此刻進到了幽靜后院，味道一飄，就顯得分外有存在感。

姜仁立時反應過來，面皮有些掛不住。

但到底是個干脆人，也不扭捏，拱手一抱：

“倒是弟子疏忽了，今天先回去拾掇拾掇，明日再來請教。”

說罷也不拖沓，提步出了武館，往自家方向去了。

前身那對爹娘，把命留在了茫茫海上，臨了只撇下一間祖傳的老屋。

屋子是舊了些，好在地界不偏，就擱在城西一隅，緊挨著條人聲鼎沸的市巷。

每日踱上半刻路，便能望見六合武館的門臉，倒也省了奔波。

此刻日頭偏西。

姜仁悠悠轉過熟悉的墻角，眼看離那扇斑駁木門還有三五步，眼角卻倏地一跳。

門未上鎖，只虛虛掩著。

門扣上那把老銅鎖，此刻并未掛上，鎖鼻處幾道新鮮撬痕，鋒利整齊。

姜仁眉頭一凝，心頭那點散淡氣兒，登時收了個干凈。

腳下輕挪，步履無聲，悄然貼近門扇。

指尖探出，搭在門沿，略一蓄勁，緩緩向內一推。

“吱呀……”

老舊門軸一陣響，拉得人心口發緊，聲是不大，卻透著一股子尖利。

門扉微微洞開，屋內景象也跟著現了形。

箱籠盡數翻出，衣物被褥散得七零八落，椅子歪斜、桌腳倒折，像讓人拎著桌踝倒掄了一圈。

而在靠墻的硬木床板上，赫然橫著個大活人。

膀大腰圓，橫肉成排，仰面攤著，好一副招搖模樣。

上身赤條條的，泛黃油亮，胸口紋了些斑駁刺青，像魚蝦擱淺時亂蹦一氣，沒個章法。

老舊門軸的“吱呀”聲，正好把床上的不速之客給驚醒了。

那漢子像被一瓢涼水潑醒，猛地一個激靈坐起身來，眼皮還耷拉著，神情已添了幾分不悅。

屋里光線斜斜地照著，灰塵浮動，瞇著眼望向門口，恰與姜仁四目相對。

“你是何人！”

“你是何人？”

兩道聲音一前一后，在這狹窄逼仄的屋里撞了個正著。

前一句粗啞混濁，盡顯被攪美夢的不耐煩；

后一句倒平平穩穩，音色冷靜如水，沒半點波瀾起伏。

空氣中頓時凝了那么一下。

那漢子晃了晃腦袋，翻身站起，抬手胡亂揉著眼睛。

目光在姜仁身上掃了一圈，臉上那點迷糊褪了個干凈，取而代之的是一股壓不住的蠻橫。

“嗬！”

他一咧嘴，露出一口焦黃的牙，似想擺出幾分威風：“原來是姜家小子回來了？”

姜仁沒搭腔，依舊靜靜立在門口，神色冰冷，稍頓片刻，換了個問法：

“閣下拆了我家門鎖，又在此高臥，總該報個名號，說個來由吧？”

話說得不急不躁，連語尾都透著分從容。

那漢子聽了，喉結上下滾了滾，似在掂量眼前這小子的斤兩。

身形不魁，語氣卻沉得慌，倒不太像個好惹的。

終究還是沒過于放肆，脖子一梗，冷聲道：

“老子是海蛇幫的，來收賬！”

“收賬？”

姜仁眉頭微挑，臉上浮出幾分恰到好處的茫然。

“沒錯！”

那漢子見他這副神情，膽氣倒是登時壯了幾分，嗓門也跟著拔高了，幾滴唾沫星子噴將出來：

“你那死鬼爹娘，欠了咱海蛇幫的錢！人是死了，賬可不能爛！”

話說間手指一伸，往屋里那一地狼藉一指，語氣越發理直氣壯：

“翻了半天，連半個銅板都沒摸著！你這小崽子，還想賴賬不成？”

姜仁聽著，心下已然有數。

欠債還錢，天經地義，他也懶得與這漢子爭個長短。

伸手入懷，摸向那只癟了不少的錢袋，語調平平，像問菜價一般：

“說個數吧，短了貴幫多少銀子？”

那漢子聽他這般“識相”，臉上橫肉一扯，神色立馬變了。

方才那點試探與狐疑，眨眼褪得干干凈凈，只剩一臉貪相與囂張。

“不多不少，紋銀五百兩！今兒少一個子兒，你小子也別想囫圇著走出這門！”

這話說得斬釘截鐵，連屋外那一線風聲，仿佛都頓住了腳。

他這廂才落音，那邊姜仁的動作忽然就停住了。

手還懸在半空，錢袋沒再掏出來半分。

眼簾緩緩抬起，神色一改先前的溫吞，眸中幽光微閃。