杭州府城的大牢坐落于府衙西側，青磚壘砌的厚墻足有四丈高，墻頭上密密麻麻布著鐵蒺藜。

大門是兩扇包鐵黑漆木門，上面碗口大的銅釘已銹成青綠，門首懸掛著“明刑弼教”四字匾額，匾下有著鑄鐵狴犴獸首怒目圓睜，仿佛在警告著每一個靠近的人。

柳誠正站在大牢門前，領頭的司獄官正在仔細查驗著他遞來的文書，確認完是胡宗憲胡總督的手書后，司獄官眼中閃過一絲敬畏。

他揮了揮手，示意其他獄卒退下，隨后親自打開沉重的大門，低聲對柳誠說道：

“大人，快請進。”

柳誠微微點頭，卻沒有急著進去而是抬手從懷里取去一物帶在了臉上。

跟在柳誠身邊的趙大勇則是皺著眉頭問柳誠：

“大人，真的要帶嗎，我戴著難受。”

柳誠沒說話，只是看了他一眼，趙大勇便乖乖地拿了出來往臉上戴去，正是一個用布做成的簡易口罩。

當柳誠在晚宴上自告奮勇前來探查汪直的情況后，雖然知道汪直染病很大可能是假的，但為了以防萬一，還是請了總督府的管家找來了一些棉布和棉花，又請來幾個織工，趕制了這些口罩。

而柳誠臉上這副口罩則是胡明淑親手縫制的。

當胡明淑聽聞柳誠需要人縫制一些東西時，便主動站出來講自己的女紅不錯。

柳誠摸了摸臉上的口罩，果然不負她的話，這口罩外面一層是棉布，里面則是用艾草熏過的棉花，連接處用絲線密密縫制。

柳誠戴上以后，口罩緊貼面部，不會妨礙行動，十分合適。

獄卒們古怪地打量著他們的行為，柳誠目光掃過那些衙役們疑惑的神情，尤其是他們對自己臉上那副奇怪物件的打量，也沒有過多解釋。

等到身邊幾人都把口罩戴好以后，柳誠便準備帶著他們踏入牢房。

就在之時，一名年長的獄卒終于忍不住開口詢問，語氣中帶著幾分遲疑。

他活了這么多年，從來沒有見過如此奇怪的東西，那東西直接遮住了柳誠的大半張臉，只露出一雙眼睛，顯得格外神秘。

“大人，這……這是何物？”

柳誠見他發問，倒是很有耐心地回答了他的問題。

“這東西叫做口罩，是為了防止疫氣從口鼻侵入體內。你們可知道疫病之所以肆虐，往往就是因為疫氣從口鼻進入，侵襲五臟六腑。要是不加以防范，后果不堪設想。”

柳誠這番話聽得這群獄卒們面面相覷，顯然對柳誠的話有些不信。他們以前只聽說過有了疫病要焚香驅邪、懸掛符咒，從來沒聽說過有什么“口罩”能防疫病。

柳誠見他們不信，也是輕輕嘆了口氣。當時在總督府上，胡宗憲和戚繼光也對此有些不解，多虧柳誠先前讀過一段時間黃帝內經，胡謅了幾句，將其糊弄過去，現在他又將原話和這些獄卒講了一遍：

“《黃帝內經》有云：不相染者，正氣存內，邪氣可干，避其毒氣，天牝從來，復得其往，氣出于腦，即不邪干。我們今日所戴的口罩，正是為了阻隔疫氣，防止其侵入體內。

衙役們果然也是聽得一愣一愣的，雖然不懂什么是《黃帝內經》，但柳誠的語氣堅定，言辭有理有據，讓他們不由得心生信服。

那名年長的獄卒猶豫片刻，低聲問道：

“柳大人，這口罩……真有用？能不能給我一個？”

柳誠點了點頭，語氣篤定：

“自然有用的。你們可知道，疫病往往就在人群密集之處傳播，正是因為這人與人口鼻之間的氣息相通，疫氣所以才會迅速擴散。只要戴上口罩，就能擋住疫氣。”

柳誠說完也給了他一個，讓他自己去找人仿制一些，萬一汪直真的是染了疫病，好歹能有一些防護作用，總比這些人焚香驅邪來的有用。

柳誠說完緩步走進了大牢，在陰冷潮濕的牢房中，獄卒們為了驅趕疫氣，在狹窄的走廊和囚室中點了大量的檀香和艾草，濃重的煙霧在整個牢房中彌漫。

他們還在每個牢房的四角都懸掛了朱砂寫就的符咒，上面畫著扭曲的符文，這些都是在城外道觀里求來的“驅疫符”。

不過這些做法不僅毫無實際效果，反而使本來就通風不良的牢房更加悶熱難耐，空氣中充斥著渾濁的煙霧和腐爛的氣息。

柳誠心想，好在自己帶了口罩，不然沒等見到汪直，就被熏死在門口了。

帶路的獄卒走在前方提著燈籠，他跟著穿過三重釘滿倒刺的柵門，沿著潮濕的石階一步步向下走去，昏黃的火光在兩邊的墻壁上投下搖曳的影子。

地牢深處傳來陣陣鐵鏈摩擦的聲響，夾雜著不知從何處滲出的水滴聲，在這死寂的空間里顯得格外刺耳。

柳誠緩緩開口向帶路的獄卒問話，突然響起的聲音讓那個獄卒不禁渾身顫抖了一下。

“之前是誰在看管汪直？”

“回大人的話，之前是李四和張武兩人，然后李四突然講自己難受怕死染了疫病，便自己回家休息了。”

“那么汪直染疫病便是從李四口中傳出來的嘍？”

“是的大人，后來就沒有人敢靠近那個汪直了，不過他被關押在地牢最深處，是跑不掉的。”

“那個張武呢，他沒事嘛？”

帶路的獄卒回頭朝柳誠看了一眼。

“回大人的話，小人就是張武。”

柳誠倒是沒預料到這個回答，啞然失笑，在心中盤算著，這張武與李四一同看守著汪直，怎么可能一人染病一人安然無恙呢，看來這其中絕對有問題。

只不過他們想怎么救出汪直來呢，這汪直被關押在地牢最深處，就算現在傳出了汪直染疫病的消息，也只會請大夫來替他問診，不會有人敢將他帶出牢外去的。

一直走到最深處的地牢，厚重的鐵門上布滿了銹跡，卻依然透著一股森冷的威嚴。

柳誠示意張武打開牢門，隨著“吱呀”一聲，一股混雜著霉味和血腥氣的濁風撲面而來，被柳誠臉上的口罩擋在外面。

火光中，汪直盤腿坐在潮濕的草席上，雙手被粗重的鐵鏈鎖住，鐵鏈另一端深深嵌入石墻。

他的衣衫早已破爛不堪，露出布滿傷痕的肌膚，但脊背依然挺得筆直，如同一柄出鞘的利劍。

聽到聲響，他緩緩抬起頭，蒼白的面容在火光中顯得格外冷峻，那雙眼睛如餓狼般銳利，閃爍著危險的光芒，他冷冷一笑：

“你看著眼生，是來給我收尸的嗎？”