話說，那時的武媚娘，權謀漸露，但看到長孫無忌的雷霆手段后，她開始有些收斂鋒芒，雖說心底依舊暗潮涌動，但她懂得，過于鋒利的銳氣，反而容易讓自己陷入困境。于是，她在朝堂之間的表現愈加沉穩，行事低調。但是這一收斂，反而讓王皇后越發得意。王皇后自覺在高宗面前的地位穩如磐石，便更加頤指氣使，事事都要顯出自己是皇后的威嚴。她看見高宗對武媚娘寵愛有加，心中忌恨愈深。

至于蕭淑妃，長久不得寵的她，也終于在這時有了機會。她對武媚娘的寵愛心生嫉妒，而她又和王皇后心意相通，便開始背地里在高宗面前詆毀武媚娘，說她如何如何不堪，如何如何心機深重。只是，她們的動靜從未能逃過武媚娘的耳目。她細心觀察，早已察覺到這一點，心里早有了準備。

她知道，宮中風起云涌，若想保持不敗之地，就必須捉住王皇后和蕭淑妃的把柄，才能讓高宗真正信服。于是，她開始布下了一張張密網，悄無聲息地揭穿她們的讒言，輕輕松松地穩住了高宗的心。那一刻，她才徹底看清了后宮這片看似溫情脈脈的世界，其實是一片爾虞我詐的荒野，每個人都披著面具，背后卻刀光劍影。

而高宗李治，倒真是個難以琢磨的帝王。在面對王皇后和蕭淑妃的讒言時，他非但沒有盲目相信，反而開始漸漸疏遠她們。此時，王皇后心里雖然不甘，但她從未想過，高宗會真心廢掉她，畢竟太宗臨終時，她還親自聽見他對高宗說，要她和李治共掌江山。王皇后一直認為，這份信任和遺囑便是她的“護身符”，讓她的皇后之位穩如泰山。她甚至清楚記得，當年蕭淑妃寵冠一時，高宗對她的態度和其他妃嬪截然不同，這使她更加自信，認為自己的地位無需再擔憂。

但這一切的平穩，在公元654年正月被打破。武媚娘生下了一個女兒，小公主的降生，讓高宗寵愛得更加無微不至。每天朝政過后，他都會親自去昭儀宮中看望這位小公主，臉上滿是溺愛和歡愉。王皇后見狀，心中愈發妒火中燒，但她又知道此時自己不能與武媚娘明爭，便轉而改變了策略。她時常到昭儀宮探望小公主，稱贊她如何可愛、如何美麗，對武媚娘也是一副親熱無比的樣子，恍如姐妹一般。這一切，顯然都深深打動了高宗李治。

武媚娘的內心并沒有因此而松懈，她深知這背后隱藏的危險。如果王皇后改變策略與自己親近，這背后定藏有某些圖謀。她警覺地感受到，一旦自己被利用，最終只會被推入深淵。所以，她心頭的疑慮愈加沉重，反復思考著如何才能打破這一局面，確保自己和小公主的安全。

她心中已作了決斷，覺得要徹底讓高宗廢除王皇后，必須拿到她的把柄。于是，武媚娘決定采用一個非常激烈的辦法，設下一個精心的圈套——苦肉計。只有通過這一計謀，才能讓高宗對王皇后產生足夠的疑慮，從而為自己爭取到更大的權力。

于是，五月的一個傍晚，武媚娘依舊靜坐在自己的寢宮中，悠閑地品著茶。當宮女來報說王皇后前來時，她立刻按捺住心頭的激動，低聲指示宮女將一切布置得井井有條，并急匆匆地進入側室藏身。王皇后進宮后，只見宮女恭敬迎接，她并未坐下，問起武媚娘的所在，宮女謙恭答道：“昭儀娘娘往御花園采花去了，尚未回宮。”就在這時，床上的小公主忽然哭了出來，王皇后趕緊抱起她來撫摸，哄得小公主從哭泣變為安靜，安穩地又入睡了。

等王皇后離開后，武媚娘才從側室悄悄走出，目光中閃過一絲冷意，她迅速走到小公主的床前，一手緊緊扼住了她的喉嚨。小公主的眼神漸漸變得迷茫，終于，毫無聲息地停止了呼吸。武媚娘看了看，心臟似乎微微顫動，但她卻沒有絲毫動搖，將小公主再次蓋好被子，偽裝成她去采花的樣子。

不久后，高宗如約而至，他走進宮內，看見武媚娘滿面淚痕地迎接。武媚娘揭開被子，示意高宗去看小公主，卻見她面色蒼白，身體僵硬。高宗頓時怒火中燒，連忙詢問侍女們，宮女們紛紛跪下，口中答道：“剛才只有盛后來過，公主哭泣時是她在場?！备咦诘拿碱^緊蹙，開始產生懷疑，是否是王皇后做了不該做的事。武媚娘見狀，痛哭流涕，眼中充滿怨憤：“皇后對我如此親近，背后卻暗中傷害我，宮中所有的溫情都只是虛偽的面具?！彼脑捳Z，直刺高宗心頭。

高宗遲疑片刻，終于憤怒地表示，要廢除王皇后。武媚娘見時機成熟，趕緊勸道：“若廢了她，必定引來大臣們的反對，不如讓我離宮，大家皆能安寧。”她用這番話逼得高宗無奈，只能說：“既然如此，交由長孫無忌處理?！?

武媚娘看著高宗的表情，心中微微松了口氣。但她心里依然未完全放心，便要求隨高宗一同去見長孫無忌。她知道，這場宮斗還遠未結束，且她必須更加小心翼翼，不能讓長孫無忌看出破綻，借此用女兒的生命來確保自己的勝利。