上回我們說到了李世民的家族，以及他父輩的一些事情。接下來，我們的主角也將正式登場。

李世民母親去世后，李淵忙于公務，無暇照顧孩子，李世民開始漫無目的地游玩。他常與伙伴們騎馬、射箭和打獵，以排解內心的苦悶。李淵對此十分擔憂，怕這會影響李世民的前途。

此時，朝中右驍衛將軍長孫晟的兄長長孫枳與李淵關系密切。長孫晟在隋朝開國后屢次立功，為西部邊疆的穩定做出了巨大貢獻。長孫枳認為兩家門第相當，且長孫晟有個女兒與李世民同齡，于是積極促成兩家訂下娃娃親。

然而，長孫晟不久后去世，長孫氏失去父親，且同父異母的哥哥不愿撫養她，年幼的她只得寄住在舅舅高士廉家。高士廉品德高尚、才華出眾，且高家是渤海望族，書香門第，因此長孫氏在高家生活得相對舒適，并在良好的家庭環境中堅持讀書，逐漸成長為賢良淑女。

李淵見李世民整日無所事事，決定讓他早些成婚。一方面，李世民已到成親的年紀；另一方面，結婚后可以有人約束他。于是，在公元613年春天，李淵安排了16歲的李世民與長孫氏成婚。長孫氏本就貌美，經過精心打扮后，李世民見到她時驚艷不已，從此開始了甜蜜的婚姻生活。

然而，婚后李世民沉迷于溫柔鄉，對其他事物興趣缺缺。長孫氏察覺到這一點，便鼓勵他利用自己的才能早日建功立業。在她的激勵下，李世民的雄心被點燃，渴望盡快成熟。長孫氏鼓勵他努力讀書，李世民主要閱讀兵書，尤其是《孫子兵法》，并通過演習來實踐所學。

李世民十分崇拜勇冠三軍的漢將霍去病，深受其精神所激勵，逐漸不滿足于讀書，頻繁向父親請戰，渴望親自上陣殺敵。

常言亂世出英雄，李世民生于隋朝末年大動亂之時，時勢也確實給了他展露才華的良機。

隋煬帝即位后，大興土木、四處巡游、窮兵黷武，又逢連年水災，天下大亂，農民起義蜂起，統治集團內部矛盾重重。

公元613年春天，隋煬帝征伐高麗時，李淵在懷遠鎮負責運送糧草。六月份，楊玄感利用民憤反隋，李淵奉命鎮守弘化郡，同時管理關右的軍事事務。期間，李淵廣交豪杰，引起隋煬帝的猜疑。收到詔書去巡行時，李淵因病未能前往。隋煬帝詢問他的外甥女王氏，得知李淵生病，便問：“病得要死了嗎？”這讓李淵更加恐懼，因此無節制地飲酒和收受賄賂以自保。

公元615年四月，隋煬帝任命李淵為山西、河東撫慰大使，李世民隨父前往河東。父子到達龍門時，遭遇了母端兒的農民起義，李淵領導軍隊擊敗了起義軍，并收編了萬余人，實力大增。他們又攻打了絳州的叛賊柴保昌，降服了數萬人。

不久，李淵升任右驍衛將軍。此時，隋朝的鄰國突厥背信棄義，導致了雁門事變。盡管李世民當時已經成家，但在賢妻長孫氏的鼓勵下，他并未因婚姻而止步，一直在尋求建功立業的機會。這次突發事件使得年僅16歲的李世民正式踏上了征戰之路。

突厥在五世紀中葉被柔然征服后，遷至金山（今阿爾泰山）南麓，因金山形似戰盔而得名。突厥以打鐵為生，到了六世紀，首領阿史那土門已開始向西魏進貢。經過不斷合并，突厥的實力逐漸增強，并在公元552年擊敗老對手柔然，建立起以漠北為中心的奴隸制政權。最盛時，突厥的疆域東至遼海，西瀕西海，南臨阿姆河，北至北海，地域遼闊，物資豐富。

突厥的最高首領稱為可汗，轄區分為東突厥和西突厥，其官制分為二十八級，財政主要來自對普通牧民和戰爭歸附者的征稅。隨著時間推移，突厥成為中亞主要民族之一，講突厥語的人口約有1.3億，對世界和平與經濟發展做出了重要貢獻。

然而，在隋唐時期，突厥人被視為異族，屢遭中原政權打擊，成為強有力的對手。公元582年，突厥內部斗爭加劇，分裂為東突厥和西突厥，實力大減。

隋文帝在位期間，曾幫助東突厥的啟民可汗擊敗敵手，因而兩國關系友好。楊廣即位后于公元607年首次北巡，到了啟民可汗的牙帳。公元609年，啟民可汗去世，其子阿史那咄吉即位，稱始畢可汗。始畢對隋朝不再像父親那樣恭順，隋朝大臣裴矩憂慮突厥強大，向隋煬帝獻計削弱其實力。

隋煬帝派人接觸始畢可汗之弟阿史那叱吉設，欲封他為南面可汗，并許配公主。不料，叱吉設因性格懦弱而拒絕，并將此事告知始畢可汗，后者因此對隋煬帝心生怨恨，誓言報仇。

裴矩未能如愿，隨即又提出利用離間計，建議除掉始畢可汗的心腹史蜀悉。得到皇帝同意后，裴矩以宴請為名將史蜀胡悉誘至馬邑，并在席間將其殺害。

裴矩向始畢可汗解釋稱史蜀胡悉有叛變之嫌，并主動為其清理門戶。始畢可汗雖然明白真相，卻選擇忍讓，但這筆賬他記在心中，從此不再向隋朝納貢。

接下來，隱忍的始畢可汗會如何一雪前恥呢？后面的故事更精彩，傾聽下回分解。