正在沈硯思索的時(shí)間，沈鈞推門而入，身后還跟著曹蟒。

見沈硯坐在椅子上，面容憔悴，沈鈞心疼壞了，“二郎，你不好好歇息，何故下床？”

沈硯朝著曹蟒點(diǎn)頭示意后，揉了揉腦袋，開口說道：“兄長(zhǎng)，我已無(wú)大礙，對(duì)了，那個(gè)殺手如何了？”

想最終確定暗殺自己的幕后真兇，從殺手身上著手，是最便捷的方式了。

沈鈞還未回答，曹蟒便順勢(shì)坐下，怒罵道：“娘希匹的，那個(gè)殺手無(wú)論我使什么手段，就是不說，就在剛剛，服毒自盡了。”

“曹幫主，無(wú)妨！”

沈硯有氣無(wú)力的問道：“殺手可有何特征？”

曹蟒將鏈鏢拍在桌上，思索片刻回道：“殺手面部嚴(yán)重?zé)齻幢闶菆?bào)官也不好辨認(rèn)，虎口處有常年握刀留下的老繭。”

“這些信息還是太有限了，根本無(wú)法鎖定幕后之人，甚至連對(duì)方的勢(shì)力都無(wú)法鎖定。”沈硯心中憤懣，如今的情況，十分棘手。

敵在暗，他在明。

“曹將軍，戚少保讓我問你。”

念及此處，沈硯深吸一口氣，突然站起身，將漕令拍在桌上，沉聲道：“可還記得戚家軍歌？”

曹蟒瞳孔驟縮。

“萬(wàn)人一心兮泰山可撼！”

“惟忠與義兮氣沖斗牛！”曹蟒下意識(shí)接完后半句，整個(gè)人身子繃直，眼眶濕潤(rùn)起來(lái)。

“戚帥還認(rèn)我，戚帥還認(rèn)我……”

曹蟒口中喃喃自語(yǔ)，神態(tài)一時(shí)間有些瘋癲。

沈硯站起身，將手搭在曹蟒肩上，安慰道：“戚少保從未忘記過任何一位將士。”

曹蟒渾身顫抖，忽而仰天大笑，又猛地抹了一把臉，將眼淚狠狠擦去，由悲轉(zhuǎn)喜，“我嘉靖四十一年參軍，那時(shí)戚帥剛升任福建總兵，全面指揮閩浙抗倭，那一年我剛二十歲，因家中田產(chǎn)被侵吞，走投無(wú)路，轉(zhuǎn)投戚帥麾下。”

“戚帥軍紀(jì)嚴(yán)明，跟著他，雖然訓(xùn)練很苦，但總能打勝仗，跟著戚帥的時(shí)光，將士們是開心的，我也是……”

“因?yàn)槲覀冊(cè)诒Ｐl(wèi)大明，保衛(wèi)我們身后的父母親人……”

曹蟒說著，目光逐漸暗淡下來(lái)，聲音也不由得幾分顫抖。

“隆慶二年，戚帥調(diào)任薊州總兵，擔(dān)任起防御蒙古韃靼部落的侵?jǐn)_。”

“隆慶六年，張?zhí)莱鋈蝺?nèi)閣首輔后，支持戚帥在薊州練兵。”

“我們?cè)谒E州練兵，防備，雖然很苦，但好在太岳公在軍費(fèi)上對(duì)我們很支持，戚帥常言，‘薊州軍務(wù)能如此，全仰仗太岳公’。”

“讓我沒想到的是，在萬(wàn)歷一年，朵顏部突然發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，戚帥帶領(lǐng)我們反擊，斬俘近百人。”

“那次戰(zhàn)役規(guī)模不大，但也是勝仗，卻不曾想，朝廷有人彈劾，說戚帥‘濫殺’，破壞首輔‘防備’方針。”

“包括我在內(nèi)的幾名將官被革職，趕出軍營(yíng)。”

曹蟒說起自己的經(jīng)歷，感慨萬(wàn)千，沈硯二兄弟只是靜靜聽著。

從曹蟒的話中，他們能聽得出他對(duì)戚繼光的敬重，也聽得出對(duì)張居正的感激，以及對(duì)朝中彈劾之人的憤恨。

沈硯為曹蟒倒了杯茶問道：“被革職后，你便來(lái)到揚(yáng)州，做了漕幫幫主？”

“非也。”

曹蟒搖搖頭，抱拳說道：“是太岳公，他密信我到此。”

“被革職后，原以為我會(huì)無(wú)處可去，想過很多種退路，可我作為軍人，除了殺敵的力氣，再無(wú)長(zhǎng)物。”

“接到太岳公密信之后，我便進(jìn)入漕幫，一路打拼，成為了這漕幫幫主。”

沈硯只感覺細(xì)思極恐，草莽的經(jīng)歷，他在戚繼光那里也聽過。

自己的老師作為當(dāng)時(shí)權(quán)傾朝野的改革者，又哪里會(huì)不知道霍光和王安石的舊事？

“人亡政息”的道理，他比誰(shuí)都懂。

他一方面傾盡所有傳授自己各類知識(shí)，各種手段，一方面便開始提前布局。

曹蟒等人被革職，也是他謀劃的一部分。

自隆慶開關(guān)以來(lái)，白銀流入，商業(yè)開始繁榮，這正是老師看到的改革之契機(jī)。

清丈法和考成法必須相輔相成，共同推行，方能有成效。

若論商業(yè)發(fā)展，當(dāng)首推江南。

而揚(yáng)州作為江南經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)地區(qū)，又是沈硯的故鄉(xiāng)。

自己老師自然便圍繞著揚(yáng)州布局，提前為他的愛徒鋪路。

而揚(yáng)州經(jīng)濟(jì)發(fā)展，大多依靠水路，漕運(yùn)便成了不得不掌握在手中的關(guān)鍵棋子。

而當(dāng)時(shí)自己老師身邊，可信之人實(shí)在太少，便與戚繼光商議此事。

兩人經(jīng)過一夜密談，決定從戚繼光軍中選人。

于是便自導(dǎo)自演，才有了戚繼光所部，小勝遭彈劾，軍官被革職之事。

只是這些，他沈硯此刻還不能告知曹蟒，自己的真實(shí)身份，更不能！

只因?yàn)槔蠋熜鹿剩皠?dòng)蕩，此刻他誰(shuí)也不能全信。

曹蟒雖多次相助與他，但凡是與老師相關(guān)的事，皆是茲事體大，一步走錯(cuò)，便有可能毀了老師十年布局的心血。

沈硯想明白其中關(guān)鍵之后，試探性開口說道：“不知曹幫主今后有何打算？”

曹蟒眼神中流露出一抹精光，鄭重道：“如今既已得了戚帥軍令，定然要保護(hù)好沈公子！”

曹蟒的話擲地有聲，就是不知，若他知道自己遭遇是自己老師和他的戚帥共同謀劃，會(huì)作何感想？

曹蟒繼續(xù)說道：“如今雖然殺手已死，但難保背后之人不會(huì)繼續(xù)謀劃，眼下需盡快查明幕后真兇。”

“嗯。”沈硯重重點(diǎn)點(diǎn)頭，“真兇一日不除，便一日不得安寧。”

“沈公子放心，在查明真兇之前，曹某會(huì)守在你身邊，哪怕豁出這條命，也定然護(hù)你周全。”

聽到曹蟒的話，沈硯又想起了戚繼光的話。

“戚某也敢舍了這身血肉，陪你走完他未完之路……”

可見自己老師的人格魅力。

“曹將軍大義，沈某銘記于心。”沈硯走近曹蟒，附耳說道：“曹將軍可……”

交代完后，曹蟒點(diǎn)點(diǎn)頭，離開了房間。

房間內(nèi)只剩下沈硯和兄長(zhǎng)二人后，沈鈞開口問道：“二郎是否心中已有猜測(cè)？”

沈硯不打算對(duì)自己的兄長(zhǎng)隱瞞什么，四下觀察，確認(rèn)無(wú)六耳后，說道：“兄長(zhǎng)，你可想知道弟弟這十年，在做什么？”