看到沈硯拿出的東廠牙牌，劉守友神色明顯一怔，手中繡春刀握緊了幾分。

見劉守友仍舊沒有放行的意思，沈硯正色道：“怎么？廠公的牙牌也不認了？”

劉守友看向身邊的錦衣衛(wèi)，見他們明顯有退卻之意。

“卑職不敢。”劉守友雙手抱拳，但眼神中滿是憤懣，“見牙牌如見廠公。”

太陽緩緩升起，驅(qū)散應(yīng)天府的晨霧，沈硯從未感覺太陽光如此溫暖。

劉守友翻身下馬，甩了甩雙手，做出一個請的手勢：“戚少保，請！”

那聲音，是從牙縫里擠出來的，他很不情愿，但沒辦法。

誰讓錦衣衛(wèi)歸東廠節(jié)制。

戚繼光淡淡瞥了一眼劉守友，冷淡的說道：“多謝！”

兩人出了西直門后，一路南下抵達通州，轉(zhuǎn)水路繼續(xù)南下，途徑河北滄州、山東德州、臨清、濟寧、江蘇徐州、淮安，最終到達揚州流域。

由于當(dāng)下正值秋季，河道通暢，加上戚繼光“少保”，及“薊州總兵”的加持，一路上并未遇到任何阻礙。

只是在途中，多聽到老師死后，朝堂的諸多舉措。

這一路，戚繼光都對沈硯照顧有加，閑聊時還多次提及他的老師張居正。

某一日深夜，戚繼光扯來一片狐裘，蓋在沈硯身上：“江上風(fēng)大，別凍著。”

沈硯見戚繼光眼眶微紅，定然是哭過，“多謝少保。”

“哎！”戚繼光輕嘆一聲，說道：“你是太岳弟子，如今他沒了……你可要好好活下去……”

戚繼光說著，看向不遠處的火燭，陷入了回憶：“當(dāng)年在薊州練兵，每到雪夜，太岳必遣人送貂裘、炭火至軍營，他信中說‘南人畏寒，不可讓戚帥凍病誤了練兵。’”

沈硯見戚繼光傷感，神色也有些黯然，說道：“老師去世前三月，尚念叨戚帥的來信，您說‘九邊將士如野草，元輔乃春風(fēng)’。”

戚繼光撫摸著手中的戚家刀，目光堅定起來，“太岳走了，他的畢生心血皆在你處，你若有心繼續(xù)變法之事，戚某也敢舍了這身血肉，陪你走完他未完之路，你若無心，某自會想法保你一世富貴。”

“老師待我恩重如山，我定不能負他所托。”沈硯掀開狐裘，坐起身，繼續(xù)說道：“戚帥，小子有一事不明，新政當(dāng)真錯了嗎？薊州防務(wù)、東南抗倭、清丈出的九百萬畝田……皆是實打?qū)嵉墓I(yè)啊……”

戚繼光掀開簾子，看向江面，“功過？太岳曾言‘新政如抱薪救火，薪不盡，火不滅’，他便是那捆薪，我戚家軍日練陣法，夜修火器，錢從哪里來？清丈田畝，逼權(quán)貴們吐出來的銀子！”

戚繼光將手按在沈硯的肩膀上，沉吟道：“正所謂薪火相傳，太岳不在，你便是他定下的‘薪’！”

……

十二日后，兩人終于抵達揚州渡口。

兩人還未下船，幾名黑衣人便從水中竄出，手持武器朝著兩人殺了過來。

眼見大刀近在咫尺，戚繼光一把拉過沈硯，戚家刀瞬間出鞘，鏗鏘一聲擋下其中一人的攻擊。

“墨卿，莫要管我，先走，記住，去找漕幫草莽，我先前與你說過的那人，在揚州，他可保你！”

說完，不等沈硯反應(yīng)，便一腳將其踹進江中。

等到被人救起的時候，沈硯便占據(jù)了這具身子，原主淹死在了江中。

沈硯坐在家中床榻上大口喘著粗氣。

原主所有的記憶，此刻已然全部融合。

他沒想到，原主竟然是鼎鼎大名的張居正的關(guān)門弟子。

唯有一事他想不明白，“張居正死亡的時間，怎么和自己了解的歷史不一樣？”

對于張居正的評價，史上向來褒貶不一，不過世人的評價，張居正大抵是不會在乎。

張居正立的是一個成圣之志，不顧個人身后名，也要造福天下，為了這個目標(biāo)，他選的是一條經(jīng)世致用之路，所謂權(quán)力，只是他實現(xiàn)理想的工具。

除了不惜身后名，他還是個不折不扣的工作狂。

張居正雪中一人獨行，便已說明了一切。

但他的下場卻并不好，張居正生前權(quán)勢滔天，卻在死后不久遭朝廷清算，被安上“罔上負恩，專權(quán)跋扈”的罪名。

大部分新政被廢，家族也慘遭牽連。

萬歷十二年四月，朝廷派司禮太監(jiān)張誠、刑部侍郎丘橓赴江陵抄家。

張家被圍時，早已餓死十余口人。

丘橓為逼問“藏匿財產(chǎn)”，對張居正長子張敬修施以酷刑，致使其自縊身亡。

次子張嗣修被革職流放雷州，三子張懋修流放煙瘴之地。

其弟張居易、子侄等，或被貶為庶民，或流放邊疆，家族徹底衰敗。

新政被廢，導(dǎo)致明朝重回腐敗舊規(guī)，財政惡化，為滅亡埋下伏筆。

在原主的記憶中，這位“最嚴帝師”對待原主十分苛刻。

但跟在老師身邊，大部分時光是快樂的。

至于原主為何“失憶”，并且捏造出自小生活在揚州，和兄長日夜相伴。

沈硯猜測可能是因為恩師的突然亡故，加上遭遇截殺，心理防御機制被觸發(fā)，造成了解離性失憶。

而自己在潮鳴酒樓見到的那張燒傷猙獰的臉，正是在渡口襲擊自己的人。

那張臉過于醒目，加上生死危機，原主印象深刻，再次見到那張臉，刻意“逃避”的記憶被重新激活。

雖然恢復(fù)了記憶，知道自己是赫赫有名的張居正弟子，但沈硯卻一點都開心不起來。

無他，或許是張居正恐他受新政牽連，除了戚繼光外，沒有任何人知道自己是張居正關(guān)門弟子這一真實身份。

而從遭遇的兩次暗殺來看，背后有人想要他的命。

沈硯翻身下床，踉蹌著跌坐在椅子上，暗自思忖：“要殺他之人，會不會是劉守友？”

目前來看，他的動機最大，在京城阻攔不成，便下殺手。

而且他也明白，自己既然繼承了原主的身子和記憶，自然要做些什么，只有這樣，自己也才會念頭通達。

“張居正的變法，確實是救大明的一劑良藥。”

沈硯喃喃自語，“若真能變法成功，或許大明尚有轉(zhuǎn)機。”

“所幸，這個時間點，似乎一切都還來得及。”

“戚繼光還沒被貶，李成梁尚在遼東鎮(zhèn)守，努爾哈赤勢力還未壯大。”

不過眼下有一件更重要的事，那便是弄清暗殺自己背后之人的身份，劉守友極有可能只是臺前人物。

根據(jù)對大明歷史的了解，他已經(jīng)有了些猜測。