周胥整理了一番衣衫，從高處走下，來到沈硯身邊，哈哈大笑起來。
“怕？在揚州，就沒有我周某怕的！”周胥衣袖一揮，顯得霸氣十足，“不過，周某是生意人，不是賭徒，難不成沈家做生意，靠的是賭？”
周胥沒有答應，并不是考慮到自己糧船可能被劫，也不是害怕輸掉賭約。
而是他的性格所致。
他周家能在揚州城幾十年屹立不倒，生意遍布多個行業，靠的是他們每一任家主對于市場的把握。
靠的是他們自身的謹小慎微，他們始終記得，他們是生意人，做任何事，都以得失利益為首位。
賭，這種具有不確定性因素的事情，他不會做！
“周老板是難得清醒之人。”沈硯淡淡一笑，周胥果然是個難纏的對手，他之前把他想的簡單了，“不過我沈家，比不上周家大門大戶，許多時候，需要孤注一擲的勇氣！”
見激將法周胥不上當，沈硯也沒有繼續糾結：“周老板，那我們就一同去看看這糧船到底是誰家的吧！”
說完，給沈鈞使了個眼神，示意對方跟上，十分自信的朝著漕運碼頭走去。
見狀，周胥心中的不安更甚，但在其他三位老板，還有百姓面前，也只能強裝鎮定。
“咳！”周胥輕咳一聲，選擇跟上。
糧船越來越近，碼頭上已經站滿了人。
終于，糧船的船帆劃過晨霧，“曹”字大旗出現在大家面前。
四百余艘糧船在江面上排開，看的百姓們目瞪口呆。
曹蟒立于船頭，大聲喊道：“沈公子，你要的糧，本座送來了！”
“真的是沈家的糧船！”
“那周家的糧船呢？”
人群中開始議論紛紛。
周胥只感覺一陣眩暈，身子踉蹌一下，還是在下人的攙扶下這才站穩。
“怎么可能？這明明是我周家的糧船，難道曹蟒真的敢劫我周家的船？”
周胥喃喃自語，一旁的趙宇以及其他兩位家主全都面如死灰。
他們死死盯著周胥，心中滿是怨懟，當初是周胥拉他們下水對付沈家，也是周胥提出將新米全部運往北方，換取陳米。
為此，他們有人搭上了幾乎全部家產，就指望這一次踩死沈家，好鞏固他們在揚州城的糧商地位。
不過他們卻不敢當場發作，甚至連讓周胥看出來的勇氣都沒有。
無他，周家背靠戶部侍郎，在朝中關系盤根錯節，他們得罪不起。
如今只能期盼周胥，或者說周家背后的人，有辦法能補救他們的損失。
“周家主，這可如何是好？”趙宇湊近周胥，語氣中略帶哀求。
“是啊周家主，我們全部家當都在船上了，如今這……”
三人剛張口，準備抱怨，就碰上了周胥那殺人的目光。
周胥雙手一抖，甩開攙扶自己的下人，眼眸冷到極點：“慌什么？區區沈家，我周家還不放在眼里！”
“是，是，周家樹大根深，只要那位周侍郎愿意出手，這一切問題都會迎刃而解。”
趙宇話音落下，鄭家鄭峰和孫家孫和泰相視一笑，瞥了趙宇一眼，這趙宇的馬屁功夫越發了得了。
聽著趙宇的馬屁，周胥內心并沒有什么波瀾，看向三人沉聲道：“我知諸位心急，若諸位還信周某，大可把心放肚子里。”
聞言，三人立刻露出笑容，周胥既出此言，必是成竹在胸，“全憑周老板做主！”
沈鈞接手沈家米行生意也有幾年時間，可從未一次性見過這么多“千料”糧船，而且還都是自家的糧船
哪怕沈鈞平日里有多么沉穩，此刻情緒都顯得異常激動，緊緊抓住沈硯的手，“二郎，這些真的都是我們家的糧船？”
“當然了兄長，曹幫主方才不是已經講過了嗎？”
沈硯面帶笑容的回答一句，隨后招手，示意米行伙計準備接手糧船。
停船靠岸后，沈硯連忙迎了上去，“曹幫主，辛苦了，弟兄們辛苦了。”
曹蟒大大咧咧的笑道：“沈兄弟，既然是合作，便沒有辛苦這一說了。”
曹蟒的心情大好，沈硯知道，他肯定已經把三成“過路米”變成白花花的銀子了。
“曹幫主，先前答應的三萬兩，過幾日會差人送去。”
“哈哈哈。”曹蟒重重一拍沈硯肩頭，“沈兄弟果然敞亮。”
隨后指著周胥一行人，小聲問道：“怎么？沈兄弟這是想殺人誅心？”
“哪里哪里，曹幫主誤會了，趕巧了，趕巧了。”
兩人簡單交談之后，曹蟒命人協助沈記米行的伙計們，開始搬運糧食。
“曹幫主舟車勞頓，在下略備薄席，還望賞臉。”
沈硯知道，他若想在揚州城徹底站穩腳跟，漕幫是他不得不借助的強大助力。
況且曹蟒為人豪爽，辦事干凈利落，交好總沒錯。
“好，那就多謝沈兄弟款待了，不過先不急，先等沈兄弟辦完正事要緊。”
曹蟒也不客氣，拉起沈硯的手，就朝著沈家米行走去，路過周胥的時候，還狠狠瞪了一眼，仿佛在說，今日我曹蟒在此，看誰還敢找我小兄弟的不痛快。
“這，這……”
看到二人親近的樣子，趙宇茫然的看向周胥。
周胥沒有說話，直接跟了上去。
站在沈家米行前，周胥掃視了一圈百姓，隨后開口說道：“先前老夫還在為沈家擔憂，如今看來，沈家米行無虞，既如此，老夫也不必操閑心了。”
說完，擺擺手。
在眾人的目光中，周家下人抬著幾個麻袋出現。
嘩啦……
袋子里的木籌倒了一地。
周家送來的木籌數量很多，上面都印著代表沈家的印記，每一塊上面寫著不盡相同的字跡。
“十石，五十石，百石……”
不明真相的百姓們目瞪口，這周家不是沈家的對手嗎？為何會購買沈家的木籌，而且看數量，粗略估計，也有上萬石糙米。
李賬房連忙撿起一塊木籌，反復確認之后，遞給沈硯，湊近輕聲說道：“二公子，這確實是我們家的木籌，可這數量對不上啊。”
木籌上面的暗紋，印記，包銅，都和沈家一模一樣。
但李掌柜心中清楚，這多出來的木籌，絕對不是出自沈家，至少部分不是。
因為方才他已經在人群中粗略統計過今日要兌換的數量，這木籌數量，完全對不上。
聽到兩人對話，沈鈞也湊了過來：“怎么，二郎，這木籌有問題？”
見幾人耳語，周胥有些不爽，上前一步，擺弄著手中的玉扳指，臉上帶笑說道：“怎么？沈家這是不想認賬？”