李伯弢心中飛快盤算，上下做了不同的加減乘除，感覺自己又回到了小學(xué)時(shí)代。

最后得出了一個(gè)還算滿意的結(jié)果：

九家大馬商，每年納銀各四百兩，總計(jì)三千六百兩；

二十五家中等馬商，年納銀依舊，各一百兩，總計(jì)兩千五百兩；

至于那四十來戶小馬商，每年只收五十兩，總計(jì)兩千兩。

如此一來，總額從往年的五千五百兩增到了八千一百兩上下。

而下面小馬商的納銀卻降低了一半，算是多留了口喘息的活氣。

想到這里，李伯弢抬起頭，望了眼候在下首的八位馬商掌柜，只見眾人都屏息靜候，目光齊刷刷盯著自己。

他淡淡開口，聲調(diào)不高，卻字字清楚：

“以后每年市集里該交的銀子，就定在每家四百兩——如此，大家心里也好有個(gè)數(shù)。”

這話一出，便似一錘定音，再無商量余地。

那八位馬商聽了，雖個(gè)個(gè)心中都覺肉痛，卻也知道，這已是李公子算過賬、留過余地的數(shù)目，哪里還有討價(jià)還價(jià)的余地？

更何況，這次連李府扶持的新馬商也在其中，同樣要納銀，這規(guī)矩算是擺明了，一碗水端平。

眾人心頭盤算：四百兩銀子雖說不小，可比起一年下來五百、一千匹的交易量，不過就像是牙行抽的成例，也還是能認(rèn)下的。

特別是祁鳳池，這會(huì)兒心中不禁暗暗服氣：這李府公子，算盤打得精到極處，收銀不多不少，叫人既出血、又不至絕望，這手段比起那些只曉得斂財(cái)?shù)臋?quán)貴子弟，可真是天壤之別。

祁鳳池心底涌起一種特別的心思：昔年自己巴結(jié)的那些京營(yíng)勛貴，如今看來......李公子這等手段與氣度，怕是要成為京師馬商真正的新靠山了。

李伯弢見要交代的事都已妥當(dāng)，便轉(zhuǎn)過頭，望向一旁神情肅穆的袁中，淡聲說道：

“這些話，你都聽清楚了？”

袁中此時(shí)腦海中早已波濤起伏，心中一片翻涌。

這李府公子的作為，早已超出了自己的認(rèn)知，原以為他只不過想借勢(shì)橫插一杠馬匹的買賣，沒想到這尚書府居然是要掌控整個(gè)騾馬市！

李伯弢的話音打斷了他的思索，袁中忙拱手彎腰，恭聲答道：

“小人聽明白了！”

李伯弢微微一笑，抬手一指袁中，環(huán)顧下首的八位馬商，語氣不疾不徐：

“這位袁中袁先生，諸位或許認(rèn)識(shí)，也或許沒打過交道......不過，這都不打緊。”

“因?yàn)閺慕袢掌穑魑欢荚撚涀∷拿帧Ｋ潜救耍彩抢罡隍咇R市的主事，以后不管大小事務(wù)，規(guī)矩細(xì)目，你們就找他一同商議。”

馬商們聞言，心頭皆是復(fù)雜，有敬、有懼，各自連忙起身，拱手見禮道：

“見過袁先生！往后多仰仗！”

袁中胸中百感交集，一顆心又是激蕩、又是沉重。方才被李公子如此信任委任的喜意尚未升起，轉(zhuǎn)眼便被這巨大壓力碾去，心中已是平靜如水。

“你帶他們，先下去吧！”李伯弢對(duì)著袁中說道。

眾人見狀皆是躬身告辭，不一會(huì)兒，這大廳之中便安靜了下來。

李伯弢微皺著眉，坐在位上，指尖輕叩桌面，一個(gè)人默默的想著。

一旁的吳員外、胡員外端坐不動(dòng)，心中卻是五味雜陳，各自暗暗感嘆。

原先以為，這位尚書府的公子，作為新科進(jìn)士不過是個(gè)家世顯赫、溫文爾雅的讀書人。

與自家數(shù)十年商海沉浮相比，無非是個(gè)謙謙君子，女兒若嫁過去，定可安穩(wěn)持家。

可誰料到，今日這一場(chǎng)親眼所見、親耳所聞的場(chǎng)面——這公子一舉一動(dòng)之間，處處不在自己意料之中。

當(dāng)初那紅娘吹得是天花亂墜，哪怕是一坨屎也能吹成一堆黃金，如今細(xì)細(xì)看來，這位李公子何止是池中之物，分明是將來騰蛟起鳳之人！

胡員外見李伯弢還在沉思，趕忙先清了清嗓子，隨后說道：

“李公子？！”

見李伯弢轉(zhuǎn)頭看來，胡員外繼續(xù)說道：“老朽，剛才一旁也略有聽聞一二。”

“這兵部要采買五千匹戰(zhàn)馬，可不是尋常的營(yíng)生。”胡員外捋著胡須，語氣不緊不慢地道，“若是李公子真能把這樁買賣拿下，別說京中，便是在南直隸、浙江一帶，也實(shí)屬罕見。”

他頓了頓，抬眼望了李伯弢一眼，語帶探問：

“老朽方才粗粗算了算，這幾位馬商不過出了兩千匹戰(zhàn)馬——斗膽一問，那余下的三千匹，李公子可是已有章程？”

李伯弢聞言，眼角略一挑，看了看面前兩位老成的商界人物，心知對(duì)方已是動(dòng)了心思，于是斟酌答道：

“這三千匹馬，大概還需七八萬兩銀子，確實(shí)不是個(gè)小數(shù)目。晚輩眼下也正與幾位京中的爵爺商議籌措，已有個(gè)大概的輪廓，雖尚有些缺口，但......總歸辦法是有的。”

話音未落，吳員外當(dāng)即便站起身來，剛才李伯弢那“晚輩”一詞，雖然說者無心但卻聽者有意，落在吳員外耳中甚是受用。

他緩步來到堂中，看向李伯弢說道：“老朽就倚老賣老一下，咱也算是鹽貨生意經(jīng)營(yíng)了多年，不管怎么說，算是積下了點(diǎn)薄財(cái)。”

“若是公子不嫌棄，這萬把兩的銀子，還是能拿出來的，可以暫且讓公子緩過一時(shí)。”

胡員外一聽，心中暗道居然讓你這老兒，搶了個(gè)先，立刻跨出一步說道：“哈哈，這吳員外言重了。不過是萬把兩的銀子而已。”

“若是吳員外有困難，也不打緊，咱們蘇州胡府多的不說，李公子還缺多少盡管開口，咱們自家人，不用客氣！”

李伯弢見這兩位老員外，快要爭(zhēng)執(zhí)起來，趕忙打斷了對(duì)方，笑著搖了搖頭說道：

“二位員外，言重了。”

李伯弢心中念頭飛快轉(zhuǎn)過一圈——這七八萬兩銀子，其中有三萬兩早已落了定，那是同陽武侯他們?nèi)讼惹凹s下的數(shù)目。

余下的缺口，大約還在四萬兩上下。好在這類生意原也不必一筆銀子全數(shù)付清，只要調(diào)個(gè)頭寸、走個(gè)賬目，便可周轉(zhuǎn)過來。

他心中略略盤算清楚，便抬眼望向兩位員外，語氣恭謹(jǐn)而坦然：

“既然兩位長(zhǎng)輩有意相助，那在下就斗膽一說。若兩位各出一萬兩銀子，自是最好不過。”

說到此處，他微微一笑，語氣分外鄭重：

“這便算是咱李府向兩位借貸。二個(gè)月內(nèi)，還足本錢，另奉一成利息，不知二位意下如何？”

這話一出，廳中登時(shí)微微一靜。吳員外、胡員外面上不動(dòng)聲色，心中卻已忍不住暗自咋舌：這明明......是咱們提前給你的嫁妝，怎么到頭來倒成了借款？！

可再一細(xì)想，心頭反而更添幾分敬重。按理說，這明明可以白白收入的銀子，李伯弢居然不肯蹭咱們這“老丈人”的便宜。這份心氣與自重，叫人心服。

兩位員外對(duì)視一眼，都含笑點(diǎn)頭，心中想著：一萬兩銀子兩個(gè)月的利息千兩出頭，咱家生意隨便走一筆都不止這數(shù)，但這份“女婿”的體面與孝心，卻是金銀難買。

更何況李伯弢此人輕重拿捏得當(dāng)，這一萬兩銀子的借款之?dāng)?shù)，說大不大，說小不小，既顯了誠(chéng)意，也并非獅子大開口。

如此分寸，可見其心性沉穩(wěn)老成。兩位老員外此刻心中，真是老丈人看女婿，越看越順眼，越看越是歡喜。