李伯弢真的有些佩服薛三才的眼光，跟自己日后所知的史實(shí)，幾乎一絲不差。

天啟元年（1621），當(dāng)時(shí)兵部左侍郎楊應(yīng)聘已病逝，兵部尚書黃嘉善被東林黨人彈劾而罷職，右侍郎祁伯裕則被調(diào)去了南京，一時(shí)間兵部三位主官全數(shù)空缺。

這時(shí)候，總督三邊軍務(wù)的張鶴鳴被直接調(diào)任為兵部左侍郎。沒過多久，他又接替了同為東林的王象乾，成為新一任的兵部尚書。

更令人玩味的是，張鶴鳴上任之后，大力提拔了當(dāng)時(shí)還屬于東林的王化貞，成為遼東巡撫。

而這位王化貞，正是首輔葉向高的門生......

此時(shí)，薛三才半躺在病榻之上，語氣微弱，卻仍不失從容地說道：

“若是往年，兵部左侍郎的人選，其實(shí)有三條路可走——一是宣大總督，二是薊遼總督，三則是三邊總制。”

“可到了如今，宣大與薊遼這兩個(gè)位置，最多也只能轉(zhuǎn)任兵部右侍郎了。”

“老夫便是從宣大總督任上調(diào)來，出任京營協(xié)理大臣。原本朝廷打算讓我接任兵部右侍郎，只是我早早上疏辭官，這才作罷。”

“這也可以看出，眼下朝廷對(duì)宣大、薊遼兩鎮(zhèn)的看法，和從前已是大不相同。這兩個(gè)位置，如今已不再吃香了。”

關(guān)于這點(diǎn)，李伯弢倒是沒有異議。到了天啟年間，接替祁伯裕的新任兵部右侍郎正是來自宣大的總督張經(jīng)世。

“至于遼東經(jīng)略，那倒是實(shí)打?qū)嵉囊o差事。但此職雖高，卻難有善終——若是兵敗，便是徹底沒了前程。若真有人能打贏建虜，遼東經(jīng)略甚至可以直接升任兵部尚書。”

“就說楊鎬，他便是以兵部右侍郎的身份經(jīng)略遼東，一旦打贏了，位置自然水漲船高。只可惜，他敗了。”

“老夫看來，遼東經(jīng)略這差事，以后恐怕就是個(gè)吃力不討好的差使。想要從這里升上兵部，則是難上加難。”

“但話說回來，若是真有戰(zhàn)功傍身，那可便是一飛沖天。”

李伯弢聞言，緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭。這些他自然早有了解——眼下的升遷路徑雖然還有章可循，但他心里明白，這套制度只會(huì)持續(xù)到天啟中期，到了后面就逐漸變了樣。

等進(jìn)入崇禎年間，那更是一片混亂。朝廷用人就像蜻蜓點(diǎn)水，很多官員哪怕只在一些關(guān)鍵地方做過一任，甚至只是短暫擔(dān)任過某地巡撫，就能被拔擢為兵部左右侍郎，甚至尚書。

整個(gè)用人系統(tǒng)的培養(yǎng)、選拔機(jī)制，比起萬歷年間要差得多。萬歷雖說拖延升遷，但在一個(gè)地方做官，講究年資與政績，至少在制度上還有規(guī)矩可循。

而到了天啟和崇禎這兩兄弟手上——一切都成了皇帝多變性格下的產(chǎn)物，朝政用人朝令夕改、任人唯喜。所提拔的臣子素質(zhì)，大多遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如萬歷一朝。

不過，李伯弢畢竟知曉后世之事，心中卻也清楚：薛司馬說得雖多，卻還漏了一地。

在接下來的幾年里，除了他所列的宣大、薊遼、三邊，還有一處地方的巡撫，也是兵部侍郎的有力候選——那便是山東巡撫。

無論是后來的王在晉，還是袁可立，都是以山東巡撫或登萊巡撫而成為兵部侍郎的有力候選。

此時(shí)，李伯弢的思緒漸漸飄遠(yuǎn)，心里竟開始琢磨起一些看似毫不相干的事情來。

祁伯裕這次推遲調(diào)任，意外地卡住了一整串原本安排好的調(diào)動(dòng)，像是石子投入水中，激起一連串波瀾。

對(duì)李伯弢來說，他這一推延，影響的可不止一個(gè)位置，而是三個(gè)關(guān)鍵人選！

其一，因?yàn)槠畈＿t遲不進(jìn)京赴任，甘肅巡撫的位置也就一直空著。

朝廷原本的打算是，等張鶴鳴接任三邊總制后，順勢(shì)補(bǔ)上甘肅巡撫的缺。結(jié)果祁伯裕沒動(dòng)，這個(gè)職位也就跟著耽擱下來。

好在從李伯弢的角度看，職位沒定下反倒是件好事——機(jī)會(huì)尚在，自己或許還有可乘之機(jī)！

其二，祁伯裕拖著不動(dòng)，也讓張鶴鳴沒法順利上任三邊總制。如此一來，張鶴鳴原本要騰出來的貴州巡撫的位子，也就被一起拖了下來。

這就更讓李伯弢頭疼了——張鶴鳴是個(gè)東林色彩濃厚的人，真要他在任，今后若想打交道，可沒那么容易。

若李伯弢想在貴州有所作為，尤其要想解決安奢之亂，還得等到歷史上那位真正能配合的巡撫上任——那人才是和自己一樣的浙黨出身，還是薛司馬的同鄉(xiāng)，彼此之間好說話得多。

只可惜，這一切現(xiàn)在全被拖慢了。

等到張鶴鳴正式出任三邊總制，居然是兩年之后——因?yàn)槠畈Ｒ蝗司屯狭巳绱碎L的時(shí)間。

如此一來，就算李伯弢有心插手安奢之亂，也沒有太多時(shí)間準(zhǔn)備，足足兩年的黃金時(shí)間被浪費(fèi)掉了！

其三，貴州巡撫的任命被耽擱，還連帶著也拖住了山東按察使的任命。

李伯弢早就心里有數(shù)——下一任貴州巡撫，就是現(xiàn)在，在任的山東按察使！

而這山東按察使一旦調(diào)任，空出的職位就得有人接任，而這又直接關(guān)系到今后登萊巡撫的人選。

因?yàn)闅v史上，隨后上任的山東按察使，便是后來接任第一任登萊巡撫的關(guān)鍵人物——袁可立雖然名氣極大，但在歷史上他只是第二任的登萊巡撫。

兵部右侍郎、三邊總制、甘肅巡撫、貴州巡撫、登萊巡撫和山東按察司使，這六個(gè)位置看似分散，實(shí)則環(huán)環(huán)相扣。

其中，貴州巡撫與山東按察司，也即后來的第一任登萊巡撫皆是浙黨中人，本來李伯弢極有希望從中借力。

但如今卻因祁伯裕一人拖延赴任，打亂了整個(gè)節(jié)奏。

這貴州巡撫和山東按察司使兩人，若是遲遲不能上任，接手時(shí)間短了，李伯弢想要在他們手中推進(jìn)事務(wù)，就難上加難。

所以，這第一步的要?jiǎng)?wù)便是要想法子，讓祁伯裕趕緊入京！

而這其中，李伯弢還考慮到了張鶴鳴其人——雖然三邊總制的任命已下，無可變更！

一旦祁伯裕入京，這張鶴鳴就會(huì)立刻成為三邊總督軍務(wù)！

但對(duì)李伯弢來說，這底線就是，張鶴鳴可以成為三邊總制，但絕對(duì)不能讓他升入兵部！

這不僅僅是因?yàn)樗赜猛趸懀谴巳嗽诒可袝娜紊虾翢o能力！

如此一來，李伯弢忽然想到，要想扳倒張鶴鳴，那甘肅巡撫的位置對(duì)他來說，就是重中之重，一定要拿下！

而當(dāng)他望著薛三才那虛弱憔悴的面容時(shí)，心中也不禁一緊。

也就在這時(shí)他意識(shí)到——眼下京營的事務(wù)，恐怕也因薛三才的突然病倒而出現(xiàn)了變數(shù)。

若自己真要徹底扳倒趙世新，那勢(shì)必也要先處理好這個(gè)難題。

對(duì)他眼下而言，這迫在眉睫的要?jiǎng)?wù)，竟是一時(shí)紛至，攪得他心緒難寧。

他本就尚未痊愈的身子，在這重重壓力之下，更覺沉重萬分。

這真是官場(chǎng)如棋，一步延宕，滿盤皆變。

眼下的局勢(shì)，李伯弢雖已是看得清清楚楚，接下來，就看他如何下這步棋了。