人的生命起點是受精卵，而受精卵是由來自父親的精子和來自母親的卵子結(jié)合而成的。精子和卵子分別攜帶父母的遺傳信息，那么，來自父母的遺傳信息是如何通過受精卵遺傳給下一代的呢？

首先我們要知道，帶有遺傳信息的DNA片段稱為基因。基因儲存著生命的“密碼”，包括孕育、生長、凋亡等過程的全部信息。人體細胞中含有23對染色體，DNA就存在于這些染色體中，而每一條DNA上有許多基因。人體的23對染色體兩兩配對，一條來自父親，一條來自母親。在個體自然生長的過程中，細胞會不斷發(fā)生分裂，子細胞會完整復制母細胞的所有遺傳信息，也就是說，子細胞也會有相同的23對染色體。

精子和卵子是生殖細胞，是由一種特殊的細胞分裂方式——減數(shù)分裂產(chǎn)生的。減數(shù)分裂，顧名思義是數(shù)量減少的細胞分裂方式，這里的“數(shù)量減少”是指染色體數(shù)量減半，即由原來的23對染色體減半為23條染色體，醫(yī)學上通常將23對染色體稱為二倍體，將23條染色體稱為單倍體。減數(shù)分裂過程中，23對染色體（二倍體）會被分開，使得最終產(chǎn)生的精子或卵子中恰好只有母細胞一半的染色體，即23條染色體（單倍體）。

精子或卵子分別攜帶了來自父親或母親的遺傳信息。精子使卵子受精，卵子完成最終的減數(shù)分裂，二者結(jié)合形成二倍體細胞——受精卵。受精卵繼續(xù)分裂增殖并最終孕育出新生命。這就是新生嬰兒表現(xiàn)出某些與父母相同特點的原因。