6.食管壁的分層

食管癌是起源于黏膜上皮層的惡性腫瘤，除向上下蔓延生長以外，也容易通過食管壁由內向外浸潤性生長。要了解食管癌生長過程中如何浸潤，就必須先了解正常食管的結構。作為一個空腔器官，食管管壁分為4層，包括黏膜層、黏膜下層、肌肉層和外膜層。其中，黏膜又可分為4層：黏膜上皮層、黏膜基底層、黏膜固有層和黏膜肌層。食管的黏膜下層由厚而疏松的結締組織組成，內含豐富的血管網和淋巴管網，是食管癌一旦侵及黏膜下層便容易出現血行和淋巴轉移的重要理論基礎。肌層的纖維通常排列成內環和外縱兩層。不同于胃腸道，食管沒有漿膜，肌肉層之外僅有外膜。外膜由疏松的纖維組織組成，包含大血管、淋巴管以及與食管周圍器官相連的神經。見圖3。

圖3　食管壁的分層

食管癌都起源于黏膜層，然后向外浸潤性生長。因此，局限于黏膜內的食管癌一般被稱為早早期食管癌，是有機會做內鏡下切除的。而能否手術，一方面取決于病變深度，另一方面要看病變范圍。所謂的內鏡下切除，就是切除病變的黏膜和部分黏膜下組織，試想，如果面積過大，切除所帶來的損傷也是極大的。哪種程度的食管癌可以手術治療，這個就需要內鏡醫生好好評估了，往往需要通過碘染的放大胃鏡評估病變范圍，且用超聲內鏡來評估病變的浸潤層次。

（李少雷）