叫奧利弗的人有很多。

特威斯特這個姓也并不罕見。

可當“奧利弗·特威斯特”這個名字與日記本同時出現時，葉延很難不聯想到《霧都孤兒》中的那個經典角色。

“您好，特威斯特先生?！?

葉延握了下手，指節微微收緊。

老人的手掌上有著從事體力勞動留下的繭，與對方的身份形成微妙反差，而他身上的西裝雖然考究卻已經略顯陳舊。

看來這位的生活過得很拮據。

“我叫葉延，您也可以叫我為紐曼?！?

奧利弗明顯怔了一下。

很少有人會在初次見面時，就主動讓對方直呼自己的名字。

古板的老派紳士會將這種行為視作是對自己的冒犯，在意個人臉面的他們，把禮儀和規矩看得比自己的命還重要。

但這對他來說并非值得在意的事。

畢竟，在那些自詡優雅的貴族們眼里，像他這樣選擇整日與流浪兒廝混，自甘墮落的家伙，也不過是一個貴族之恥。

“葉，我可以這樣稱呼你嗎？”

奧利弗溫和地笑了笑：“我很少見到你這么富有活力的年輕人，這讓我想到那些同樣充滿活力的孩子?！?

他說這話時，目光不自覺地飄向一旁的馬車，那衣衫襤褸的流浪兒正一個個進入車廂，眼中還帶著些許迷茫和忐忑。

“當然可以，特威斯特先生。”

葉延點了點頭，他禮貌地收回手。

他很熟悉《霧都孤兒》里的奧利弗，但卻不熟悉套在眼前的這位老先生。

原著中的奧利弗是一個在濟貧院長大的孤兒，因“膽敢要求添粥”而遭受懲罰，隨后被賣到棺材鋪當學徒。

他不堪虐待，逃離棺材鋪來到倫敦，卻被機靈鬼誘騙，落入費金的扒手賊窩。

最終歷經波折，迎來一個幸福結局。

葉延記得奧利弗其實是貴族私生子，獲得合法身份后被布朗洛收養。他只需要確定這兩點，就能判斷眼前的老先生是不是《霧都孤兒》中的那個奧利弗。

“特威斯特先生，冒昧地問一句，您和布朗洛先生是否存在親屬關系？”

葉延的話問得很突兀，他甚至能感覺到身旁雷斯垂德警探投來的詫異目光。

奧利弗卻出人意料地笑了起來。

“你認識我的養父？”

很好。

石錘了，此奧利弗就是彼奧利弗。

只不過一個是少年版奧利弗，一個是四五十年后的老年版奧利弗。

“不，不是我認識?！?

葉延搖了搖頭，立刻把鍋給甩到了原身那個已經無法再求證的父親身上。

“準確的來說是我父親認識。”

他頓了頓繼續說道：“父親曾經受到過布朗洛先生的幫助，他提過這件事。

而布朗洛先生有一位叫奧利弗·特威斯特的養子，您剛好同名同姓，又身在倫敦，所以我才有此一問。”

“原來如此，我的養父的確是一個樂于助人的紳士。”

奧利弗笑著說道，眼中浮現出一絲懷念：“我的養父救了我，幫助了你的父親，而我們今天又因為幫助一群孤兒在這里相聚。如此看來，我們很有緣分。”

他調皮地眨了下眼睛，這個動作讓他看起來年輕了二十歲。

“若是我再年輕個三十歲，說不定我們還能成為朋友。不過我覺得年齡不是問題，只要是志同道合的伙伴，那就可以做朋友，你覺得我說得對嗎？”

葉延嘆了口氣。

不愧是狄更斯筆下的主角，無論何時都能閃耀著人道主義光輝。

“您說的對，忘年交也是存在的?！?

“忘年交，新奇的名詞，不過很貼切?！?

奧利弗笑瞇瞇地說道，臉上的皺紋舒展開來，像是被熨平的老羊皮紙。

他的目光越過葉延的肩膀，臉上的笑容變深：“那里似乎有一個小紳士在找人。讓我猜猜，他應該是想要親口對救出自己的人表示感謝？”

聞言，葉延順著奧利弗的目光回頭望去，便看見比利正在馬車門外躊躇不前，他臟兮兮的小手不停地絞著衣角，目光時不時看向自己的方向。

在和自己的目光交匯后，男孩眼睛一亮，然后飛快地朝自己的方向跑來。

那頭亂蓬蓬如同稻草一般的金發，在陽光下泛著雀躍的光澤。

“好心的先生，十分感謝您對我和艾琳的幫助，我一定會想辦法報答您的。”

男孩的聲音因為奔跑而有些氣喘，臉頰泛著健康的紅暈。

“只是，您給我的那枚幸運硬幣……”

他的聲音突然低了下去，目光躲閃著不敢與葉延對視。

“你是在說它嗎？”葉延從口袋里掏出那枚硬幣：“這是我從疤面身上搜到的?！?

比利猛地抬起頭，湛藍的眼睛里閃爍著渴望的光芒：“先生，我...我想收藏那枚硬幣。但我現在身無分文?！?

他的聲音越來越小，最后幾乎變成了耳語：“我可以給您打一個欠條，等我賺到錢，我會還給您兩個……不！十個先令！”

男孩緊張地咬著下唇，十分忐忑地等待著葉延的答復。

而葉延只是笑了笑。

“不需要打欠條，只是物歸原主而已?！?

他將硬幣再一次遞給男孩，輕輕放在他的掌心：“既然我之前把它作為禮物送給你了，那么它就是你的，幸運兒比利?！?

比利的手指緊緊攥住硬幣。

他藍色的眼睛再一次溢滿淚水，對著葉延重重地鞠了一躬。

一個念頭在他小小的心里生根發芽。

以后，靠正經工作賺到的第一枚先令一定要給好心的先生。

不！不止第一枚！

如果好心的先生需要的話，自己以后賺的錢都可以交給他。

……

葉延靜靜地站在原地，望著馬車漸行漸遠。他深吸一口氣，轉過身看向身邊的雷斯垂德，露出一個帶著歉意的笑容。

“抱歉，雷斯垂德警探，我耽誤你追查自己的案子了。本來以為涉及到的只是一個小團伙，憑我們兩個就能解決的......”

雷斯垂德搖了搖頭，打斷道：“不，紐曼，抓捕罪犯是我的本職工作，從沒有耽誤一說，只有來遲一說?！?

說完，他的眼中又閃過一絲精芒。

“而且，此次我未嘗沒有收獲?！?

“嗯？”葉延挑眉。

“我們抓到的那個疤面交代了一件和二十年前那起失蹤案有關的線索?！崩姿勾沟聣旱吐曇?，目光掃過空蕩蕩的街道：“比利那個送去醫院的妹妹，你還記得吧？”

“你是說艾琳？她怎么了？”

“疤面交代，之前有一位穿著體面的男人找到他，指名要買下艾琳?！崩姿勾沟聫挠浭卤局谐槌鲆粡埶孛?，將其遞給葉延：“他們約定今晚在倫敦橋下進行交易?！?

素描上的男人面容清晰，梳著一絲不茍的背頭，左眼角有一枚顯眼的黑痣。

葉延立刻認出了素描畫上的人物。

“這人……是阿瑟·米爾斯？”

警探先生一直懷疑那個涉案的罪犯來自于巴特勒家族，但苦于找不到證據，而阿瑟·米爾斯正是巴特勒家族的管家。

“正是他?！?

雷斯垂德的聲音突然變得凝重。

“我打算現在就下發逮捕令，以阿瑟·米爾斯作為突破口調查巴特勒家族?！?/p>