2009年12月24日

黎花漫無目的地走在長豐南路。

這是海舟市最擁堵的一條路，這條路上佇立著海舟市第一人民醫院，醫院大門對出的路口，常年站著交警維持秩序。附近的醫療器材店、小飯館、水果店、鮮花店，仰仗著源源不斷的去醫院看病的病人和探望病人的親友生意興隆。

不過，若是論生意，沒有比醫院和火葬場更不愁生意的，這兩個地方連著人必經的兩頭——出生與死亡，以及途中漫長的生命維系。

生命，真的是越長越好嗎？

最近，黎花總是在思考這個問題，下一本小說她打算圍繞這個主題來構思故事。科學技術的發展和醫療水平的提高，人類的壽命越來越長，但大家越來越快樂了嗎？越來越多的人正在成為少數人的工具，平均壽命的增長好像只成了新聞中一個冰冷的數字。人生這趟旅行，個體的體驗感越來越被淡漠……醫院門口那位風雨無阻的乞討者，時間只在他臉上刻下溝壑縱橫的印記。如果把九十年的受苦受難和五十年的安穩舒適擺在他面前，他會如何選擇？黎花突然很想走回去問問那個乞丐，卻又覺得太過唐突。

黎花朝前走著，瞧見前面的一家水果店，老板前腳剛擺出兩個精美的果籃，后腳就被兩撥顧客買走了，老板眉開眼笑地又拎出來一個剛裝好的果籃。這個老板她打過幾次照面，五哥住院那段時間，她一直在他這兒買水果，是個特別熱情的山東大哥。

“大妹子，常久沒來光顧了，今天的桔子很新鮮。”老板竟然認出了黎花，熱情地打招呼，“這么久不來光顧我，說明家人朋友都很健康啊。”

水果店門口密密麻麻的桔子堆疊成一座黃澄澄的小山丘，在這陰雨天氣里格外明亮喜慶。黎花想到馬博愛吃桔子，便停下腳步挑了一袋：“承老板吉言，都挺好的。”黎花往細里一想，自己沒有朋友，唯一的家人也只有馬博，這個“都”字說得有些心虛。

黎花提著一袋桔子繼續沿著沿街的店鋪前行，頂上的屋檐成了她唯一的庇護。初冬的雨，細細密密地斜掃著她墨綠色的毛衣外套，輕落在毛線的長毛絨上，閃耀出墨綠色的晶瑩剔透，過了一會兒，黎花才發現這些雨絲已深深地沁到毛線里面。這像極了生活中某些不經意的瞬間，當虛幻的美好坍塌成刺骨的寒意，方才知道美好都有它的代價。

她今天不用上班，所以走得很慢。從報社辭職快一年了，這一年的時間，她正式開始了職業作家的生涯，和馬博的婚事也已塵埃落定，曾經夢想中的生活終于實現了，但是她并沒有感覺到幸福。人總是在即將抵達幸福之前才覺得最快樂，當身處其中，便會麻木。如今的她，正為無法寫出一部令自己滿意的懸疑小說而苦惱不已。雖然她的書粉中，有不少讀者捧她為“中國的阿加莎·克里斯蒂”，但她清楚，她和偶像之間的距離，不止一個大西洋。

在要孩子的事情上，她和馬博也產生了分歧。馬博很想要一個孩子，每次出去看到別人家的小孩兒都忍不住上前逗弄，但黎花不想。因為這事他們吵過好幾次，每次都是不了了之，沒法達成共識只能暫時擱置。

今天，黎花要來醫院做身體檢查，馬博以為她的態度開始軟化，打算為備孕做準備了，便格外開心，本想請假陪她一塊兒來，卻被黎花阻止。她不想給他不切實際的希望。這段時間，她總覺得特別容易累，有時候只不過爬了三層樓梯，便氣喘吁吁。正好剛完稿一本書，就想來做個體檢，僅此而已。這十有八九是經常熬夜寫稿引起的。

在醫院奔走了一個上午，她才開好化驗單抽了血，還有兩項檢查都排到了下午。她是空腹來做檢查的，這個時候已是饑腸轆轆，但看著這條街上凈是些油膩膩的食物，胃里升騰起一陣惡心的感覺，她想找點清淡的東西，不知不覺間在一個路口拐進了一個小巷子里。

四周頓時安靜下來，沒有了沿街店鋪的招徠聲和車水馬龍的嘈雜，耳道像是處于一片空曠之中，黎花喜歡這種感覺，但很快這份寧靜被一陣爭吵聲打破。黎花尋聲往前走了一段，她并不喜歡湊熱鬧，但爭吵中有一個聲音她聽著耳熟。

在一家“秋姨面館”門口，一個敦實的中年婦女舉著一把菜刀，沖著兩個穿得流里流氣的年輕人橫眉怒目：“你們再來搗亂，我就報警了！”小年輕們見此陣勢便敗下陣來，爭吵草草結束。黎花只看到一個收尾，不知事情的原由，但認出那個舉著刀的女人正是當年好味道小飯莊的老板娘——秋姐。

只是，當年的秋姐已經成了秋姨。真沒想到，十一年后會在這里重逢。黎花有一種恍如隔世的感覺。當初，她從華中大學畢業后，為了避開熟人，才來到這個海邊城市發展。這些年里，除了五哥，她再沒遇到過大學時期的熟人。

見秋姐背過身去吃力地撕扯貼在門口寫著“黑心店”的大字報，黎花的腳不聽使喚地朝秋姐走去，默不作聲地幫秋姐一起撕去那些紙張。

“姑娘，你可真是個好人。”這些日子，馬小秋被這些人欺負，周圍人都是冷眼旁觀，沒人出手幫過她，一時間，她心頭像有一壺水燒開了，咕咚咕咚冒上來許多暖意。秋姐自然認不出她是黎花，她見黎花被雨淋得潮濕，便說道，“姑娘，外面冷，來屋里暖和暖和。”

面館很逼仄，裝修應該是之前老板留下來的，比當初的小飯莊還破舊不少，正是飯點的時候，屋里卻空空蕩蕩，一個客人都沒有。黎花在靠近收銀臺的一張桌子旁落座，抬頭研究起貼在墻上的紅底黃字菜單。這是一家以湯面為主兼營幾樣簡單炒菜的面館。

“老板娘，這是發生了什么？今天還做生意嗎？”黎花問。

“做，做！當然做！姑娘，你不怕我這是一家黑心店嗎？”秋姐拿來一塊毛巾，讓黎花擦擦身上的水汽，“姑娘還沒吃飯吧，想吃什么，隨便點。”

“來一個腰花面，還想點個菜，這菜單上沒有，你看能不能給做一個？”

“你說，只要有材料，秋姨就給你做。”馬小秋樂呵地答道，剛才的怒氣已經煙消云散。

“韭黃炒蛋。老板娘可以做嗎？”黎花遲疑了一下，報出菜名。這是當初她在小飯莊最喜歡吃的一個菜。

馬小秋聽到黎花報出來的菜名，先是一愣，很快回過神來答道：“可以可以，你稍等，馬上就來。”

很快，一頓午餐的烹調過程沖她撲鼻而來，洋蔥的清香裹著腰花的油脂味彌漫在面館之中。算起來，秋姐今年也有五十出頭了，他兒子比自己還大幾歲，也該娶妻生子了。想當初秋姐為了照顧兒子，在學校旁邊開了家小飯莊，起早貪黑地干，現在也該是享清福的時候了，怎么又來這兒開了家面館。從生意紅火的小飯莊到眼前這半爿店面的小面館，黎花能察覺出來秋姐這些年定是發生了某些變故。

先端上來的是一碗湯汁濃郁的腰花面，紅褐色的腰花片得厚薄適中，經過高溫的爆炒，翻卷出漂亮的紋路，當年，爆炒腰花就是小飯莊的一道招牌菜。沒過多久，韭黃的香氣就蓋過了腰花面的味道。黎花腹中沉睡的饞蟲聞著味兒瞬間統統蘇醒，急不可耐地等著韭黃炒蛋上桌。

秋姐端著一盤韭黃炒蛋出來，卻見黎花呆坐著不動筷子，疑惑地問道：“姑娘，秋姨的面做得不好吃嗎，怎么不吃呢？”

“我想先吃菜，再吃面。”黎花確實在等韭黃炒蛋，腰花面味道濃郁，若是先吃了腰花面再嘗韭黃炒蛋，定是會破壞韭黃炒蛋的味道。

“你這姑娘，可真講究。”秋姐笑著將一盤韭黃炒蛋擺到黎花面前。黎花二話不說夾起一塊裹著韭黃的雞蛋往嘴里送。一口下去，黎花覺得全身上下所有的細胞都熨帖了，真舒坦啊，這段時間的精神不振也被瞬間治愈，“真是香迷糊了。老板娘，你做的韭黃炒蛋比那些大飯店還好吃，怎么不放到菜單上。”

“這韭黃炒蛋是我兒子生前最喜歡吃的，我每次做都會想起他，所以就……”秋姐欲言又止，黎花已然明白其中的意思。

“您兒子他……真不好意思。”黎花為自己的自以為是感到抱歉，剛剛舒坦下來的心一下子又提了起來，連帶著食物也瞬間味同嚼蠟。人啊，上一秒不知下一秒的事。

“沒關系，他臨走之前，讓我每天都要快樂地活著……你看我這不好好的嘛。”秋姐的語氣依舊如在小飯館時那么爽朗，只是聲音暗啞了許多。

“可是剛才那群人在你門口鬧事，到底是怎么回事？”黎花很關心秋姐的現狀。當年，在她最困難的時候，秋姐幫過她。

“我這面館，是我兒子走了之后開起來的。來這兒看病的人，很多家里條件都一般，這一病更是雪上加霜，連頓正經飯都吃不起。兒子走了以后，我在這里開了家面館。因為價格比周圍的那些店都便宜，那些家里困難的病人家屬，都到我這兒來吃飯，生意可好了。

“三個月前，我一個人忙不過來，就雇了一個姑娘，那姑娘看起來干干凈凈、本本分分的，卻沒想到她以前犯過事……兩個禮拜前有個顧客吃飯的時候把她認出來了，說她是那蛇蝎女老師，害死過人……后來又有人把她在我店里打工的事情放到網上，說我能雇這種人打工，一定也沒安好心。我的面賣得這么便宜，肯定是用了黑心材料。那幾小年輕前兩天也來店里搗過亂……”

秋姐講得斷斷續續，黎花一邊吃一邊聽，沒有打斷她。直到聽到蛇蝎女老師，一個名字浮現在她腦海。她停下筷子，問道：

“那姑娘是不是叫黎敏？”

“對，你認識她嗎？我真是看不出來啊，很好的一個姑娘，以前怎么會干出這種事情，害死過一個小女孩。”

“她還在你這兒干嗎？”

“就在剛才，我把她辭了。也實在是沒辦法啊，我還得做生意……”秋姐長吁了一口氣，嘆道，“這姑娘以后的路很難走了。”