西奧多在倫敦有一套臨居房產(chǎn)，位于傳統(tǒng)富人區(qū)肯辛頓。
典型的維多利亞時(shí)期紅磚獨(dú)棟別墅，地上四層帶有兩千平米后花園。
往前數(shù)個(gè)八十年，傭人住地下室，每天通過特殊通道穿行于整棟別墅，無(wú)處不在又極少出現(xiàn)在主人視線中。
現(xiàn)如今卻是不成了，大英帝國(guó)日落西山，眼瞅著好像王小二過年，一年不如一年。
西奧多身為碩果僅存的頂級(jí)遺老遺少，周日清早享用悠閑早午餐，只能由羅伊冒充女仆在他眼前晃來(lái)晃去。
“我明天上午沒課？改一下行程吧，明天下午回學(xué)校。”
他坐在餐桌前放下行程單，想了想補(bǔ)充道：“明天上午去家辦。”
“好的，魯伯特先生很期待與您交流，他非常推崇您對(duì)衍生品投資操作的思路。”
羅伊周五晚上參加了布朗律師組織的酒館聚餐，跟他們玩的很開心，帶回來(lái)不少小道八卦消息。
西奧多權(quán)當(dāng)真的聽，隨口應(yīng)付著，從托盤里取出報(bào)紙翻閱。
還是老幾樣，每日電訊報(bào)大篇幅報(bào)道一年一度的獵狐季開始了，貴族老爺們牽狗扛槍鉆林子打獵是優(yōu)良傳統(tǒng)，那些瞎叫喚獵狐殘忍的動(dòng)保人士挨幾發(fā)12號(hào)霰彈就老實(shí)了，往嘴上打……
泰晤士報(bào)在跟布萊爾隔空激情互動(dòng)。
今年夏天工黨領(lǐng)袖突發(fā)心臟病見上帝去了，布萊爾擊敗黨內(nèi)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手脫穎而出，此人一上任先不管其他，逮住近些年貴族財(cái)產(chǎn)繼承的各種丑聞狂噴。
叫囂著社會(huì)不公，應(yīng)該馬上向富豪階層征收豪宅稅！
“搶劫犯。”
西奧多屁股坐在用尼哥換來(lái)的桃心木高背椅，自然對(duì)布萊爾沒好印象，嘀咕一句換了份《衛(wèi)報(bào)》看，翻到副版標(biāo)題右眼皮跳了跳。
——《水泥浪潮對(duì)決自然圣所：活動(dòng)人士呼吁緊急行動(dòng)守護(hù)倫敦的最后沼澤地。》
他坐正身體仔細(xì)閱讀，內(nèi)容引用上周六金絲雀碼頭游行活動(dòng)中幾位被逮捕的環(huán)保人士發(fā)言，呼吁守護(hù)金絲雀碼頭的脆弱濕地生態(tài)。
整體看起來(lái)中規(guī)中矩，關(guān)鍵在于《衛(wèi)報(bào)》可不是路邊小報(bào)，正兒八經(jīng)權(quán)威紙媒。
“羅伊，我要去艾莎阿姨家。”
西奧多想想自家那塊50英畝地皮，再想想莉芙學(xué)姐被象牙震撼到自爆環(huán)保主義者身份時(shí)的樣子，心中情不自禁升起反感，餐盤里的黑血腸都沒滋味兒了。
“珀西少爺，伊莎貝拉子爵此刻在家族辦公室。”羅伊準(zhǔn)備好車子的同時(shí)通過電話確認(rèn)消息。
“那就去家辦。”
西奧多手中夾著份報(bào)紙，噔噔噔走下樓梯，鉆進(jìn)一輛黑色勞斯萊斯銀刺。
這是他十八歲的生日禮物。
…………
《水泥浪潮對(duì)決自然圣所：活動(dòng)人士呼吁緊急行動(dòng)守護(hù)倫敦的最后沼澤地》
中年男人坐在會(huì)議長(zhǎng)桌邊緣，攤開報(bào)紙折疊凸顯副版文章標(biāo)題，推向長(zhǎng)桌斜對(duì)角：“珀西子爵，這就是我們伯克利集團(tuán)的誠(chéng)意。”
“詹姆斯先生，誠(chéng)意往往會(huì)附贈(zèng)壓力。”
伊莎貝拉專注的低頭看著骨瓷杯中，紅茶與牛奶隨銀匙攪動(dòng)，快速打著旋融于一體。
如果不把金絲雀那頭那塊包含12英畝濕地在內(nèi)的50畝土地賣給伯克利，他們就要讓這塊地徹底變成永久性不可商業(yè)開發(fā)的農(nóng)業(yè)用地。
伊莎貝拉討厭被威脅。
中年男人不以為忤微笑著說(shuō)：“濕地是大自然給予人類的珍貴禮物，我們伯克利集團(tuán)有意愿保護(hù)好它，希望您能給我們這個(gè)機(jī)會(huì)。”
“1698年，英王威廉三世頒發(fā)特許狀，將50英畝潮間帶土地授予第五代赫爾侯爵，以酬謝其兄、其父與其祖父，在三次英荷海戰(zhàn)中的功勛。這份原始地契現(xiàn)存于大英圖書館！”
伊莎貝拉微抬下頜，用聽感晦澀的傳統(tǒng)貴族口語(yǔ)腔調(diào)鄭重宣布：斯圖爾特家族的土地沁著鮮血。
數(shù)百年前，世俗貴族陣營(yíng)打敗了宗教僧侶，打敗了遠(yuǎn)洋敵人，與一個(gè)個(gè)王朝共同分享英倫諸島。
傳承至今日，無(wú)論大自然還是上帝，都沒資格剝奪斯圖爾特家族土地所有權(quán)的正統(tǒng)合法性。
“嗒、嗒、嗒……”
中年男人翹著二郎腿，手指跳動(dòng)敲擊桌面良久：“珀西子爵，我們都知道，斯圖爾特家族是一個(gè)擁有卓著軍功榮耀的家族，歷代繼承人為此付出鮮血。”
“從玫瑰戰(zhàn)爭(zhēng)至今才傳承九代，非常的不容易。”
他站起身捋平衣擺褶皺系上衣扣：“下次再見時(shí)，請(qǐng)?jiān)试S我當(dāng)面向第九代赫爾侯爵致敬。”
“我會(huì)向侯爵閣下轉(zhuǎn)達(dá)你的敬意。”伊莎貝拉不假思索拒絕。
中年男人認(rèn)真道：“我這周六有時(shí)間，恭候您二位登門拜訪。”
…………
黑色銀刺如一艘船，靜謐無(wú)聲平穩(wěn)滑行，停進(jìn)聯(lián)排別墅前院。
車門和別墅門巧合的相隔間歇打開，西奧多與中年男人擦肩而過互相微微頷首，羅伊跟在他身后朝中年男人笑出滿口白牙。
片刻后，別墅三樓的管理人辦公室窗戶打開。
西奧多雙手扒著窗臺(tái)，目光掃視馬路兩側(cè)來(lái)往行人，沒找到中年男人。
“詹姆斯·阿什福德，前環(huán)境部污染控制司官員，兩年前卸任后走旋轉(zhuǎn)門為伯克利集團(tuán)的商業(yè)地產(chǎn)開發(fā)處理環(huán)境保護(hù)麻煩，最近綠黨指責(zé)他‘出賣公共權(quán)力’。”
伊莎貝拉邊介紹其人，邊翻著《衛(wèi)報(bào)》文章。
伯克利集團(tuán)長(zhǎng)期資助《衛(wèi)報(bào)》生態(tài)專欄，但《衛(wèi)報(bào)》怎么說(shuō)呢，親工黨靠批判公共議題活著，收了錢最多平時(shí)閉嘴，有事該罵還是罵……
“所以他們這次故意找罵？”
西奧多來(lái)的路上回想起上周開會(huì)，艾德森老頭和布朗律師對(duì)于50英畝地皮怎么賣的爭(zhēng)執(zhí)，就大概想明白這篇報(bào)道的意味深長(zhǎng)了。
這會(huì)兒跟伊莎貝拉三言兩句對(duì)一下信息，事實(shí)情況正如他所想。
伯克利集團(tuán)發(fā)動(dòng)媒體力量號(hào)召濕地保護(hù)，然后協(xié)同政界能量，游說(shuō)環(huán)境部門給50英畝農(nóng)業(yè)用地搞個(gè)‘濕地生態(tài)脆弱土地不可開發(fā)商業(yè)’的認(rèn)證。
如此一來(lái)，雙方明面上能夠以每畝地5000英鎊農(nóng)業(yè)用地價(jià)格，交易這塊地。
暗地里，伯克利集團(tuán)通過海外澤西島信托渠道，按照商業(yè)地皮市場(chǎng)價(jià)，支付一筆大約2000萬(wàn)鎊出頭的差價(jià)。
雙方誰(shuí)都不用交稅，皆大歡喜！
后續(xù)他們把地塊捂手里，過兩年等公眾忘記這回事，想辦法搞定環(huán)保認(rèn)證再進(jìn)行商業(yè)開發(fā)。
到時(shí)候金絲雀碼頭地鐵輔線東擴(kuò)，地價(jià)漲幅說(shuō)不定超預(yù)期，計(jì)劃通美滋滋。
倘若伊莎貝拉不配合，那么伯克利集團(tuán)就假戲真做——濕地生態(tài)脆弱土地不可開發(fā)，誰(shuí)都別想發(fā)財(cái)。
“艾莎阿姨，伯克利集團(tuán)平時(shí)都是這樣做生意嗎？”西奧多手肘撐著窗臺(tái)手掌拄著下巴好奇發(fā)問。
伊莎貝拉捏了捏眉心：“他們創(chuàng)建至今不到二十年，就成為了英格蘭最大的地產(chǎn)巨頭。”
“那他們……不知道我家是世襲四百多年的侯爵家族嗎？”
西奧多把報(bào)紙折成紙飛機(jī)拋出窗戶。