第二天清晨，天空飄起了綿綿細(xì)雨，仿佛是大自然灑下的輕紗，輕輕地覆蓋著大地。由于天氣原因，艾香父親沒(méi)有出門(mén)做生意，一家人圍坐在一起吃早飯后，母親和頭一天走親戚回來(lái)的艾萌坐在炕上做針線活，而艾香則帶著兩個(gè)弟弟和妹妹，圍著炕桌專心地寫(xiě)暑假作業(yè)。父親給牛放好草后，也躺到炕上，拿起一本書(shū)靜靜地閱讀起來(lái)。

大約一個(gè)小時(shí)后，父親突然叫艾香去給牛添點(diǎn)草料。艾香應(yīng)了一聲，便起身前往牛棚，當(dāng)她第一次來(lái)到牛棚時(shí)，發(fā)現(xiàn)牛正安靜地臥在地上，似乎在休息，她給牛槽里倒了些草料，就回到屋子繼續(xù)寫(xiě)作業(yè)。

又過(guò)了一會(huì)兒，父親再次提醒艾香去看看牛。這次，艾香走到牛棚前，看到牛依然臥在地上，但并沒(méi)有察覺(jué)到異常。她返回屋子，向父親說(shuō)明了牛的情況。大約十分鐘后，父親不放心，親自前往牛棚查看。當(dāng)他走進(jìn)牛棚時(shí)，驚訝地發(fā)現(xiàn)臥在地上的牛嘴角流出了大量白沫，眼神呆滯。

父親心中一緊，他意識(shí)到事情可能有些不對(duì)勁。他緊張地走近牛，仔細(xì)觀察它的狀況。牛的呼吸變得急促而困難，身體不時(shí)抽搐著。父親感到一陣恐慌，他不知道該怎么辦才好。他站在牛棚里，大聲吆喝了起來(lái)：“艾香！快來(lái)啊！”聲音中帶著焦急和恐懼。

艾香聽(tīng)到父親的呼喊聲，急忙從屋子里跑出來(lái)，沖向牛棚。她跑到父親身后一看，也被眼前的景象嚇呆了。牛躺在地上，嘴角流著白沫，眼睛失去了往日的靈動(dòng)，顯得呆滯無(wú)神。艾香的心跳加速，她的臉色瞬間變得蒼白如紙，雙腿發(fā)軟幾乎站立不住。她瞪大了眼睛，不敢相信眼前發(fā)生的一切。

艾香的腦海一片空白，她不知所措地站在原地，無(wú)法理解為什么牛會(huì)變成這樣。她的內(nèi)心充滿了恐懼和不安，淚水在眼眶中打轉(zhuǎn)，隨時(shí)都可能奪眶而出。她緊緊抓住父親的衣角，顫抖著問(wèn)道：“爹，這到底是怎么回事？牛怎么會(huì)這樣？”

父親皺起眉頭，一臉嚴(yán)肅地回答道：“我也不清楚。我們得趕緊想辦法救它。”

父親趕緊沖上前，仔細(xì)檢查后發(fā)現(xiàn)原來(lái)是牛韁繩纏繞在了牛栓上，導(dǎo)致牛無(wú)法呼吸。他迅速找來(lái)一把剪刀，剪斷了牛韁繩，并將牛拉平躺下。可是，一切都已經(jīng)太晚了，牛僅僅喘了一口氣，便永遠(yuǎn)地閉上了眼睛。

母親聽(tīng)到動(dòng)靜后，急忙跑到牛棚。她看著死去的牛，心疼不已。突然間，她轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，對(duì)著艾香狠狠地扇了幾個(gè)耳光，口中還不停地責(zé)罵道：“你這個(gè)掃帚星，害人精，活在這個(gè)世上，非把這個(gè)家給敗光了不可！”

艾香捂著疼痛難忍的臉頰，淚水在眼眶里打轉(zhuǎn)，但她不敢出聲反駁。她知道自己犯了大錯(cuò)，心中充滿了自責(zé)與悔恨。

姐姐弟弟也都跟著罵艾香，仿佛她就是這個(gè)世界上最可惡的人一般，而艾香被罵得開(kāi)始懷疑人生，覺(jué)得所有的錯(cuò)誤都是自己造成的，心中充滿了愧疚與自責(zé)，恨不得找個(gè)地縫鉆進(jìn)去。

艾香母親的打罵聲驚動(dòng)了周?chē)泥従觽儯蠹壹娂娳s來(lái)勸解，讓母親不要再罵了，畢竟這并不是孩子的過(guò)錯(cuò)。

村子里最壞的黃大叔和他老婆卻與眾不同，他們冷嘲熱諷道：“倒霉的日子還在后頭呢。當(dāng)初你們把二丫頭接回來(lái)的時(shí)候，我就告訴過(guò)你會(huì)這樣，可你偏不聽(tīng)，現(xiàn)在相信了吧？送出去的丫頭如同潑出去的水，再接回來(lái)只會(huì)帶來(lái)不祥之兆。你看看這幾年村里死了多少只雞和豬？”

聽(tīng)到這些話，艾香氣憤到了極點(diǎn)，但還是強(qiáng)忍著怒火。可是，最終她還是無(wú)法再忍受下去，大聲反駁道：“你家死的豬和雞關(guān)我什么事？我既沒(méi)有招惹你們，也沒(méi)有冒犯你們，你們?yōu)槭裁匆@樣針對(duì)我？在這里煽風(fēng)點(diǎn)火，難道就不怕遭到報(bào)應(yīng)嗎？”

艾香的斥責(zé)讓那兩個(gè)人無(wú)言以對(duì)，只能灰溜溜地離開(kāi)了。其他一些看熱鬧的人見(jiàn)此情形，也紛紛散去。只有一位在城里工作的叔父勸母親別罵了，說(shuō)姑娘大了，罵那些難聽(tīng)的話，會(huì)使孩子記恨一輩子的。也別迷信人家說(shuō)的那些話，誰(shuí)家還不死個(gè)雞豬啥的，人都會(huì)一個(gè)個(gè)死的，何況那些牲畜？母親便不吱聲了。

一頭大牛就這樣扔掉實(shí)在太可惜了，如果賣(mài)掉，多少還可以換回一些錢(qián)來(lái)，父親便去請(qǐng)了村里專事宰牛羊的屠夫來(lái)幫忙宰殺這頭牛。

屠夫見(jiàn)牛已死，惋惜地對(duì)父親說(shuō)道：“唉，我說(shuō)句你不愛(ài)聽(tīng)的話你可別生氣啊！我覺(jué)得你當(dāng)初真不應(yīng)該把這個(gè)丫頭接回來(lái)。你看看，自從她回來(lái)后，你們家里就沒(méi)順過(guò)。真是可惜了這頭牛，它要是還活著，怎么也能賣(mài)個(gè)三四百元呢！”

父親聽(tīng)了這話，臉色有些不悅，但還是勉強(qiáng)回答道：“好了，別說(shuō)這些沒(méi)用的了。現(xiàn)在牛已經(jīng)死了，再討論這些又有什么意義呢？我們雖然遭受了損失，但還不至于破產(chǎn)。一張牛皮至少也能賣(mài)到一百多元，牛肉也能賣(mài)個(gè)好幾百元。只是可憐了這條生命……”

艾香聽(tīng)著屠夫的話，再也忍不住了，她一直站在那里狠狠地盯著那個(gè)屠夫，心中充滿了憤恨和詛咒。

母親聽(tīng)著屠夫的話，再看艾香一臉的憤恨，不由又上前打了艾香一個(gè)耳光。打了一個(gè)耳光還覺(jué)得不解氣，再打時(shí)，艾香下意識(shí)地用胳膊肘兒擋了一下母親，使母親的手打在了艾香的胳膊肘兒上。

艾香的舉動(dòng)徹底激怒了母親，她氣得臉色鐵青，渾身發(fā)抖，一把拽住艾香的胳膊，拖著她朝井窯走去。一路上，母親嘴里還不停地罵道：“我把你這個(gè)小妖精，今天要是不把你給弄死，我就不是我媽生的，而是你生的！”

艾香氣得滿臉通紅，胸脯一起一伏，但還是一聲不吭地跟著母親走，心里想看看母親究竟能把她怎樣。

來(lái)到井窯前，母親猛地松開(kāi)手，彎腰掀起了井蓋上的大石板，然后將艾香用力推倒在井邊。艾香萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到母親竟然真的想要把她推下井去，頓時(shí)嚇得花容失色，出于求生的本能，她拼命向后躲閃。可是，母親已經(jīng)失去了理智，她根本推不動(dòng)艾香，于是蹲下身子，死死抓住艾香的兩條腿，不顧一切地往井里推。

艾香被嚇得魂飛魄散，驚恐萬(wàn)分，她緊緊地用雙手撐住井沿，使出全身力氣反抗。屠夫看到眼前發(fā)生的一幕，急忙喊道：“你發(fā)這么大火干嘛？趕緊把孩子拉上來(lái)，萬(wàn)一不小心失手掉進(jìn)井里怎么辦？你們還吃不吃這井里的水了？”艾香的父親則被嚇得不知所措，呆立在原地。

艾香的姐姐和兩個(gè)弟弟目睹這驚心動(dòng)魄的場(chǎng)面，全都嚇得哇哇大哭起來(lái)。而艾香的小妹艾菁更是下意識(shí)地沖上前，狠狠地踢了母親兩腳，雙手緊緊的抓住艾香的腿，把艾香往上拉。

艾萌哭著拉著艾香的腿，哽咽著說(shuō)道：“艾香，快給媽承認(rèn)錯(cuò)誤啊，說(shuō)你錯(cuò)了，說(shuō)你以后再也不敢惹媽生氣了……”兩個(gè)弟弟也緊緊地拉著母親，焦急地喊道：“媽，媽，別這樣啊……牛死了，也不是我姐姐故意的，我姐姐她真的沒(méi)有錯(cuò)……媽，你消消氣吧，把我姐拉上來(lái)吧……”

二弟陳志強(qiáng)見(jiàn)自己跟母親說(shuō)了這么多好話卻根本起不到任何作用，于是憤怒地喊道：“你如果認(rèn)為是我二姐太勤快把牛給喂死的，那這個(gè)世界上還有什么公理可言呢？從今往后，大家都少干點(diǎn)事，免得再被冤枉！”

父親聽(tīng)到這話，氣得渾身發(fā)抖，他急匆匆地跑上來(lái)，抬手狠狠地給了陳志強(qiáng)一個(gè)耳光，并怒聲吼道：“滾出去！現(xiàn)在事情已經(jīng)發(fā)展到這種地步了，你竟然還在這里火上澆油！”

陳志強(qiáng)挨了一巴掌后，情緒徹底失控了，他歇斯底里地哭喊著：“要死大家一起死好了，反正這個(gè)家里我也活夠了！你們除了整天吵架、打架和打人之外，還會(huì)做些什么？這個(gè)家每天都是吵吵鬧鬧的，真是讓人感到無(wú)比羞恥！”說(shuō)完，他轉(zhuǎn)身沖進(jìn)了房間，重重地關(guān)上了房門(mén)。

陳志強(qiáng)在屋子里一邊罵著，一邊抬手就扇自己的耳光。就在這時(shí)，那位在城里工作的叔父氣喘吁吁地趕到了。他一進(jìn)門(mén)，就趕緊上前抓住艾香母親的手，然后狠狠推了艾香母親一把，生氣地說(shuō)道：“這嫂子，你怎么這么糊涂！這是要干什么呢？孩子再不好，那也是你親生的呀！你就真的忍心這樣對(duì)待她嗎？”說(shuō)完，叔父趕忙將艾香扶起來(lái)，安慰道：“別哭了，孩子。再過(guò)兩年，你就是個(gè)大姑娘了，到時(shí)候找個(gè)好人家嫁了吧。你在這個(gè)家里也受盡了苦頭。”

聽(tīng)到這話，母親氣得臉色發(fā)白，心臟病突然發(fā)作，一下子癱坐在小凳子上大口喘著粗氣。

艾香父親見(jiàn)狀，急忙向艾香使眼色，示意她快去干活。艾香抹著眼淚，默默地走出房間，去抱柴準(zhǔn)備燒炕。她邊走邊想，現(xiàn)在牛死了，家里遭受到損失，等開(kāi)學(xué)以后，父母還會(huì)不會(huì)讓她繼續(xù)上學(xué)呢？如果不讓她上學(xué)，再過(guò)兩年，是不是就要像姐姐一樣整天忙著相親，然后被嫁出去呢？想到這里，艾香忍不住再次偷偷落淚。