奕譞的福晉是慈禧的親妹妹。當年，慈禧依靠奕訢的力量擊敗了肅順一班輔政大臣，后來發現奕訢本事大，不易控制，就尋機削掉了奕訢“議政王”的封號，轉而信任這個身兼小叔子、妹夫雙重身份的奕譞。奕譞的為人行事與奕訢大不相同。他謹守祖宗家法，心胸封閉狹窄，對內只信任滿人蒙人，對漢人一貫不親近；對外則夜郎自大，盲目輕視排斥洋人。

蒙古親王僧格林沁慓悍勇猛，他率領的軍隊向來號稱能征慣戰，八旗兵、綠營他都看...