臘月初七的薊城西郊，狂風卷著棱角分明的雪粒子，在墨綠竹節上撞出金石之音。

千竿修竹在暮色中狂舞，積雪簌簌墜落，驚起夜梟掠過藥廬檐角，鐵鉤般的利爪撕碎窗紙透出的昏黃光暈。

郭勛盯著爐上翻滾的藥罐，藥湯在陶土罐口凝成黑褐色泡沫，像極了當年黃巾軍圍城時，城頭潑下的滾油。

“使君，該換藥了?！睍踔啻衫忂M來，卻被飛濺的藥汁燙得縮手。

郭勛握緊當年陸昭斬斷的黃巾軍旗槍尖——兩年來這截斷刃始終壓在他枕下——當時陸昭帶他沖出重圍時，少年校尉的血就是這般滾燙地濺在他鎧甲上。

竹林外三里，武昭勒馬嚼雪。

玄色斗篷裹著昭明臺的密報，羊皮卷上“袁紹”二字被她的體溫焐得發燙。

她望向竹廬方向的微弱燈光，忽然揚鞭劈開雪幕——那里有比密報更重要的東西。

竹扉忽地洞開，寒風卷著雪片撲滅炭盆。

郭勛瞇起眼，先看見的是雙鹿皮快靴踏碎雪泥，接著是沾滿冰晶的白袍下擺。

陸昭懷里的黃酒壇剛放下，另一道身影已閃入屋內。

“井陘關急報?！?

武昭抖落斗篷上的雪，玄甲鱗片叮當作響。

陸昭發梢結滿冰晶，懷里卻抱著壇雁門黃酒。

“使君可記得代郡烽火？”

陸昭拍開泥封，酒香混著寒氣在屋內彌散，

“那夜您說，為將者當如烽燧，死也要站著化燼?！?

武昭突然單膝點地，捧出羊皮卷：“兩個時辰前，袁紹五百輛糧車過娘子關。帶隊的是您舊部淳于瓊?！?

她抬眼時，眸中映出郭勛顫抖的手指，“他說‘郭老將軍若在，絕不容此糧過太行’?！?

郭勛的銅藥匙當啷墜地。

記憶里的畫面洶涌而來：二十二歲的陸昭反手折斷背上箭桿，將昏迷的他捆在鞍前。

少年校尉的白袍浸透鮮血，卻仍高舉幽州軍虎符嘶吼：“郭使君在此！開城門！”

“你現在像堆濕柴?！惫鶆淄蝗蛔テ鹚庤圃蚁蚓茐?，“燒不出烽火，只冒黑煙！”

陸昭抬手接住陶片，血珠墜入酒壇濺起漣漪。

武昭卻已攤開輿圖，指尖點在井陘關西側峽谷：“兩千玄甲衛今晨借剿匪之名離薊，此刻該到此處了?！?

郭勛的斷刃突然抵住武昭咽喉：“你怎知老夫會答應？”

她頸間血線蜿蜒，語氣卻帶笑：“因為您教過陸昭——烽火傳遞的從來不是求援，是死戰不退的信念。”

寂靜中，藥罐發出噗噗哀鳴。

郭勛看著陸昭蘸血畫完最后一道進軍路線，突然放聲大笑：“好！好個昭明臺！”

井陘關西側的鷹嘴崖上，狄青摘下青銅面具呵氣取暖。

身后八百幽州突騎反穿羊皮襖，與雪原融為一體。

他掏出陸昭密令再看一遍，羊皮卷邊角已被摩挲起毛：“劫糧為次，取碑為要?！?

“將軍！”

斥候壓低聲音，“袁軍押著三車石碑，刻的像是......”

話未說完，狄青突然按他趴下——二十丈外的糧隊里，淳于瓊正舉起陶碗痛飲，碗底“戍卒王大有”的刻痕在雪光中一閃。

二、鳴鏑為號

“那陶碗是代郡墓里的陪葬品。”

狄青扣上鬼面，青紋在雪夜里猙獰如煞，“田將軍可識得此物？”

陰影中的田豫渾身一震。

他認得這陶碗，七年前王大有替他擋箭而亡，正是自己親手將碗放進墓穴。

弓弦在寂靜中繃緊，狄青的鳴鏑箭突然尖嘯著射碎陶碗，瓷片紛飛如雪。

“殺——！”

第一折：幽州突騎以白布裹馬蹄，自兩側山脊傾瀉而下，箭雨專射糧車轱轆。凍脆的木軸接連斷裂，袁軍陣型大亂。

第二折：狄青親率百人“鬼面隊”，青銅面具反射雪光刺目。袁軍目眩之際，田豫的鉤鐮兵已割斷三百匹馱馬腿筋。

第三折：淳于瓊醉酒揮錘，狄青卻棄弓換鏈錘，流星般纏住對方兵器：“聽聞將軍昔年隨郭勛守過代郡？”趁其恍惚，田豫飛矛挑飛淳于瓊頭盔。

“熔了！全熔了！”

隨軍匠人掄錘砸碑時，狄青卻按住他手腕。

鬼面后的聲音沉悶如雷：“凡碑上有名者，后人來領！”

邊民從雪地里冒出來。

白發老嫗顫抖著撫摸“李敢”二字，突然將石碑推進熔爐：“兒啊，娘讓你護著新城！”

“將軍！”親兵驚呼。狄青轉頭看見驚人一幕：三車碑石熔鑄后，鐵水里竟浮出金?！B早將劫掠的鮮卑貢金熔在碑中！

“好個一石三鳥?！?

狄青鬼面扣回臉上，“傳令武昭，該她的人上場了。”

雪地上，幾隊“行商”悄然南去，貨箱底層滿是從金渣里提煉的密金，足夠買通半個冀州士族。

五更天的竹廬外傳來窸窣聲。郭勛推開窗，滿目素白中跪著黑壓壓的人群。

代郡來的老獵戶高舉著半塊殘碑，冰碴子掛在灰白胡須上：

“郭使君！慕容廆的崽子們又扒了李將軍的墳??！”

突然有馬蹄聲撕裂雪幕。

傳令兵滾鞍下跪：“狄青將軍在井陘關熔碑鑄城，得了這個！”

他捧上金粒，內中嵌著半片“凡守土者”的碑文。

那是郭勛七年前立的戍邊英烈碑。

碑文“凡守土者，魂歸處即是鄉”如今只?！盎隁w”二字，裂口處還沾著牲口糞。

人群里有個總角小兒，捧著豁口的陶碗接雪水，碗底依稀可見“光和三年戍卒王大有”的刻痕。

“使君......”

老獵戶喉頭滾動，

“陸將軍說要建新碑，可咱們就信您刻的字！”

竹簾后的陸昭無聲輕笑。

他特意留著這些殘碑碎片，就像留著郭勛當年贈他的斷刀——刀是在代郡血戰時砍卷刃的，郭勛說：“利刃可折，脊梁不能彎。”

第三夜，陸昭帶著十二個孩童叩門。

他們捧著父輩的木質靈牌，最前面的女娃舉起靈牌，上面刻著“代郡烽燧長王鐵柱”。

她脖頸狼牙墜劃過郭勛手背，冰涼觸感令他想起三年前雪夜——正是這漢子死守烽燧，為他點燃突圍的狼煙。

窗紙突然映出玄甲身影。

武昭的聲音隔著門扉傳來：“昭明臺找到他們時，這些孩子在鮮卑馬場拾糞?！?

她頓了頓，“最小的那個，靠認碑文找回家路?！?

郭勛的指節捏得發白。

他認得這些名字：趙廣陵的靈牌邊緣焦黑，正是城破那日，這糧官將自己與賬簿一同焚盡前，掰下半片遞給郭勛：“使君定要帶孩子們......”

“使君看這個。”陸昭突然解下腰間斷刀。

當年卷刃處已被重鑄，刀身淬火紋恰與王鐵柱的狼煙痕重合，吞口處嵌著的護心鏡碎片，正是趙廣陵火場中死死攥著的遺物。

孩童中突然有人啜泣。

郭勛俯身看去，孩子從懷中掏出半塊胡餅，上面歪扭刻著“爹給郭將軍的糧”。

餅渣簌簌掉落，與當年王鐵柱塞給他的血染麥餅重疊。

他顫抖著抓起斷刀，刀刃映出自己溝壑縱橫的臉——這張臉，終究沒能像烽燧般筆直立著。

刀光流轉間，映出身后武昭玄甲上的新徽——熔鑄的英烈碑金紋，正化作玄鳥振翅。

寅時三刻，將軍府議事堂的青銅門環被拍得山響。

劉虞的獬豸冠歪斜著沖進來：“郭長史？他個戴罪之身......”

郭勛枯枝般的手指突然暴起青筋，將《請罪表》按在青銅獬豸冠上寸寸撕裂。

紙屑紛飛間露出他鷹爪般的右手——拇指與食指因常年握槍生出紫黑色老繭，此刻正死死鉗住劉虞的冠纓。

他從懷中掏出半塊戍邊碑，碑石裂口處突然露出金紋——正是井陘關熔鑄的密金。

“此金當鑄碑八千斤！”他睥睨呆滯的劉虞，“不夠的，就拿士族佛龕來熔！”