斗轉(zhuǎn)星移

如果你注意觀察就會(huì)發(fā)現(xiàn)，隨著時(shí)間流逝，星星在夜空中緩慢移動(dòng)，東方地平線上不斷有星星升起，西邊的星辰漸漸沒入地下。如同太陽東升西落一樣，這其實(shí)是地球由西向東自轉(zhuǎn)的結(jié)果。地球23小時(shí)56分自轉(zhuǎn)一周，差不多每小時(shí)旋轉(zhuǎn)15°，反映在天球上則是星星每小時(shí)由東向西轉(zhuǎn)動(dòng)15°，我們?cè)谟^星時(shí)就會(huì)發(fā)現(xiàn)，日落后從東方升起的星星，子夜時(shí)已經(jīng)位于正南，日出時(shí)即將落入西方。

地球在自轉(zhuǎn)的同時(shí)還在自西向東繞太陽公轉(zhuǎn)，這使得自轉(zhuǎn)一周后，同一顆遙遠(yuǎn)的恒星又出現(xiàn)在我們頭頂，但地球還需要再轉(zhuǎn)1°太陽才能再次正對(duì)我們，這就是地球自轉(zhuǎn)周期23小時(shí)56分與一晝夜24小時(shí)的區(qū)別。反映在星空中就是星星每天比前一天提前約4分鐘升起，一個(gè)月提前2小時(shí)，或者說每天同一時(shí)間星星比前一天向西偏轉(zhuǎn)1°，一個(gè)月偏轉(zhuǎn)30°。如果某顆星星1月初21點(diǎn)升起，那么2月初19點(diǎn)它就已經(jīng)升起，21點(diǎn)已經(jīng)比原來偏西30°了，所以不同月份相同時(shí)間我們看到的星空不同。斗轉(zhuǎn)星移、參商永隔，伴隨著夜空舞臺(tái)主角的變換，大地上也經(jīng)歷著寒來暑往的交替，我們所說的春夏秋冬四季星空是指每個(gè)季節(jié)黃昏后的星空。

★　地球上一晝夜為24小時(shí)，但恒星相繼兩次通過地球上同一地點(diǎn)上空的時(shí)間要短大約4分鐘。

夜晚我們能看到的星座還與我們?cè)诘厍蛏系奈恢糜嘘P(guān)。中國人家喻戶曉的北斗七星，在新西蘭卻永遠(yuǎn)無法看到，相反,南半球居民耳熟能詳?shù)哪鲜肿谥袊蟛糠值貐^(qū)從不會(huì)升起。對(duì)北半球來說,越往北走，北極星高度越高；越靠近赤道，北極星越低,而南方可以看到的星星卻越多。

對(duì)于身處南北兩極的觀星者而言，天極位于頭頂正上方，地平線與天赤道重合，隨著地球的自轉(zhuǎn)，星星日復(fù)一日地沿著與地平線平行的方向在天上打轉(zhuǎn)，不升也不落，我們永遠(yuǎn)只能看到半個(gè)天球的星星。如果置身赤道，我們會(huì)發(fā)現(xiàn)南北兩個(gè)天極躺在地平線兩端，天赤道從頭頂上方經(jīng)過，星星從地平線東邊垂直升起，沿著與天赤道平行的軌跡運(yùn)行，然后垂直落入西方，隨著地球自轉(zhuǎn)，我們可以將整個(gè)天球盡收眼底。介于赤道與兩極之間的觀測者會(huì)發(fā)現(xiàn)，天極附近的星星繞著天極一圈又一圈旋轉(zhuǎn)，卻始終位于地平線以上不會(huì)落下，這個(gè)區(qū)域稱為拱極星區(qū)。當(dāng)然，在另一個(gè)天極附近的星星卻總位于地平線以下，永遠(yuǎn)不會(huì)升起。位于這兩個(gè)區(qū)域之間的恒星，則做著東升西落的運(yùn)動(dòng)。